Виртуозно управляя автомобилем, Хлоуп направлялся к гаражному комплексу. Ему предстояла решающая встреча с Кваква. От ее исхода зависело очень многое, если не все. Заехал через КПП № 2. Прокатил дальше — на нужный этаж, к своему блоку. Выключил двигатель. Шантажиста поблизости не было. Хлоуп не поленился спуститься на контрольно-пропускной пункт № 1. Точно, любитель легкой наживы гостил у своего соплеменника и как раз выходил из туалета, на ходу подтягивая штаны.
— Похоже, удачно справил большую нужду?
— Если судить по конкретному результату, то, скорее, размял очко! Что же касается нужды малой, то за всю историю своего мочевого пузыря столько не отливал. А вы обещанное… принесли, господин хороший?
— Какой нетерпеливый! Поднимемся ко мне, там сделку окончательно и оформим. Но у меня есть к тебе еще и деловой разговор.
— Хорошо, идите. Я поднимусь следом. Только проформы ради отмечусь на рабочем месте.
— Смотри, не беги вприпрыжку, а то еще упадешь.
— Вы, господин хороший, все шутки шутите.
В дверь бокса осторожно постучали.
— Открыто! — крикнул Хлоуп.
В проеме появилась голова Кваква:
— Не сердитесь, господин хороший, за промедление. Пришлось убрать в слесарной мастерской.
— Ерунда! Мне тоже было чем заняться.
— Деньги принесли?
— А ты сомневался?
— Признаться, немного было.
— Совершенно напрасно!
— Ну, так давайте!
— Не торопись! Не на охоте ведь.
— Что-то вы темните, — в глазах Кваква промелькнуло плохо скрываемое недоверие.
— Не фантазируй! Просто хочу предложить тебе более выгодные условия.
— Меня вполне устраивают и существующие.
— А если я готов выложить впятеро больше?
— Сколько?!! — недоверие в зрачках чернокожего уступило место жадному блеску. — Господин хороший шутит!
— Наоборот, серьезен, как никогда.
— Какую услугу бедного Кваква вы готовы оплатить столь щедро?
— Есть работа. Не пыльная и, как ты уже слышишь, прибыльная.
— Так не бывает!
— Бывает и еще как! Только не каждому везет.
— И что я должен сделать?
— О, наконец, разговор переходит в конструктивное русло! Могу ли я из этого сделать вывод, что ты, в принципе, согласен и интересуешься условиями?
— Да! За такое количество бабок можно совершить любое святотатство. Даже съесть… собственную мать с сестрой.
— Оставь свои людоедские замашки! Хотя сумма, которую ты в этом гараже не заработаешь и за четверть века, наверняка оправдает и такой грех.
— Но каким бы ни было задание, — сдавленным голосом произнес Кваква, — я потребую задаток.
— Да ты, вижу, тот еще ухорез! Палец в рот не клади. Понятия не имеешь, какая услуга требуется, а уже пристаешь едва не с ножом насчет аванса.
— Не распаляйтесь, господин хороший! За пятью штуками баксов я и в кратер Карисимби спущусь. При условии, что одна штука будет в моем кармане. Так что — слушаю!
— Есть тип, которому надоело жить!
— В самом деле?
— А что с безносой можно шутить?
— Ну, раз надоело, куда деваться? В конце концов, большинство из нас, смертных, — рабы своих желаний. Я должен поспособствовать исполнению его мечты?
— Еще раз подчеркну: люблю догадливых. Ну, а тебе роль старухи с косой по плечу?!
— Нет вопросов! Кто, где, когда, каким способом?
— С каждой фразой ты меня поражаешь все больше!
— А вы знаете, почему наш род зовется Кваква? Потому, что испокон веков мы расправлялись с врагами, как с лягушками.
— Тогда — к делу …жабокол. Отвечаю попунктно на заданные вопросы. Речь — о парне, с которым ты меня видел, когда следил. Зовут его Долк. Место жительства знаешь. Когда? В ближайшие двое суток. А вот относительно способа, тут следует пораскинуть мозгами.
— Проще пареной репы — подстрелить.
— Исключается!
— Почему?
— По той простой причине, что кончина должна выглядеть, как несчастный случай. Это главное условие сделки.
— Хорошо бы выманить его на пляж. В воде естественную смерть находят очень многие.
— Согласен. Однако пригласить его на пляж в ближайшие дни возможности не предвидится. А следить, пока он туда отправиться сам, — не позволяет время.
— Из-за цейтнота, как я понимаю, не годится и отравление?
— Совершенно верно!
— А если использовать колдовство?
— Брось молоть чепуху!
— Тогда остается авария.
— Наверное. Остановимся на ней, как на способе, идеально сочетающем многие преимущества. Она не требует, по сути, никакой дополнительной подготовки, наименее рискованная для исполнителя, практически не вызывает излишних подозрений у полиции. Наконец, в случае неудачи — а я об этом даже и думать не хочу! — остается масса возможностей выйти сухим из воды.
— Насколько я могу судить, а видел его только издалека, Долк — белый?
— Насколько могу судить я, — метис. Но очень светлый. Видимо, его отбеливали в очень хорошем порошке.
— Это несколько упрощает ситуацию. Вокруг трупа белого всегда слишком много суеты. Я готов!
— Последнее…
— Последнее, господин хороший, — тысяча долларов задатка.
— Ну, ты и настырный! Ладно, пусть будет предпоследнее. Не приведи господи, засыплешься, не спеши колоться. Я тебя в любом случае вытащу. Да, возьми вот мобильный телефон. И запиши номер моего. Отныне мы постоянно должны быть на связи. А теперь — держи штуку баксов. И удачи!
— Спасибо, господин хороший! А когда я… остающуюся часть суммы… дополучу? Вот бы в тот же день.
— Не сомневайся, в тот же день и получишь. Сполна!!!
Глава 48
Притворившись захворавшим, Кваква тут же отпросился с работы. Нужна ли она отныне ему?! Пусть подметалами служат другие. Он же с кругленькой суммой заслуживает иной участи.
А еще его распирала гордость. Нравилось, что обычно пустой карман потертой курточки непривычно
