Серый волк бежит за мной,
Помоги же мне, укрой
Ты серебряной волной!
Серебряное озеро пожалело Гульчечек, раскачало глубокие воды свои, вздыбило волны, и беглянка очутилась на маленьком островке, окружённом со всех сторон водой. Серый волк остался на берегу. Всю ночь выл он у озера, царапал когтями землю, наутро же убежал ни с чем домой.
Занялась заря, взошло ясно солнышко, наступил день. Гульчечек поблагодарила доброе озеро и снова отправилась в путь. Шла она, шла... и опять сумерки стали сгущаться. А уже и лес кончается, и крыша дома родительского видна. Но Серый волк и на этот раз настиг беглянку по следу и завыл:
Я волчище — серый хвостище,
Страшный у меня голосище,
Если хлеб не отдашь мне и спрячешь,
Так и знай: у меня ты поплачешь,
Ох поплачешь...
Испугалась Гульчечек. Смотрит по сторонам, увидела одинокую развилистую берёзу и забралась на неё. А Серый волк роет когтями землю под берёзкой, к корням подбирается.
Дрожит Гульчечек от страха и плачет: «Неужелитак и умру здесь, совсем близко от дома родного, не повидав мать с отцом...» Тут на берёзу прилетел и сел скворец. Гульчечек взмолилась:
Ласковый мой скворушка,
Певчий друг мой, скворушка!
Ты лети за луг-лужок,
Передай мой волосок,
Передай мой волосок!
Гульчечек дала в клюв скворушке волосок, и тот полетел прямо к дому, где жили её родители. Оставил волос на воротах и улетел.
Той порой вышел к воротам брат, заметил волос и взял его.
«Не иначе как из гривы моего вороного коня», — подумал он и натянул дома волос на домбру.
Жена взяла домбру в руки и стала, притопывая, играть на ней. Вдруг струна на домбре запела голосом Гульчечек:
Не играй, ой, не играй,
Ломит руки, ноги.
Не пляши, ой, не пляши,
Приди на подмогу!..
Удивилась женщина: «О аллах, что это с домброй случилось?» — и передала её мужу. Тот потрогал было струны, и опять домбра запеля:
Не играй, брат, не играй,
Поясница, ох, болит.
Брат, струну не задевай,
Голова моя болит.
У опушки на берёзе
Льёт твоя сестрица слёзы.
А свекровь — колдунья злая —
Волком воет, не пускает.
Брат, домбру ты отложи
И на помощь поспеши!..
Тут брат всё понял:
— Сестрёнка Гульчечек в беду попала! — вскочил он с места, взял дубину, оседлал ретивого коня и поскакал к лесу. Подоспел он в самый раз: Серый волк вырыл под берёзой огромную яму, и дерево уже готово было повалиться...
Убил он волка, а сестру привёз домой.
С тех пор Гульчечек зажила счастливо, не ведая ни горя, ни печали.
И я у них бывал: сегодня пришёл, а вчера ушёл. Угощали меня там на славу: масло ел да мёд пил. Две бочки, один ковш — знай пей сколько хошь. Жаль одно: по усам текло, а в рот не попало.
61. За доброту — зло
В прежние времена у одного середняка было три сына. Однажды он приглашает своих сыновей и говорит своё завещание:
— Я, сыны мои, скоро умру, похороните меня по-хорошему, — говорит. — После этого в течение трёх дней будете приходить к моей могиле и молиться.
Немного погодя, отец скончался.
Возвращаясь после похорон, его сыновья покупают водку для поминок, приглашают скрипачей и начинают веселиться.
Младший сын не садится с ними, ложится на печку и лежит. Встают утром, и старший сын говорит младшему:
— Иди, помолись за меня, — говорит.
Младший сын идёт, молится за отца. Могила раскрывается, выходит отец и даёт ему перо чёрной птицы.
— На, сынок, не теряй и сохрани, авось когда-нибудь понадобится тебе, — говорит.
Джигит берёт перо чёрной птицы и идёт домой. Назавтра и средний брат говорит ему:
— Сходи, помолись от моего имени за отца.
Сходил и помолился и за среднего сына. В этот день отец подарил ему перо лебедя. На третий день сам, зная, что сегодня его очередь, идёт к отцу и молится за него. Сегодня отец дарит ему перо красной птицы:
— Вот, сынок, не теряй, пригодится, — говорит.
— Отец, что я с ним буду делать, я же не знаю, — говорит.
— Вот, сынок, когда нужно будет, возьмёшь в рот перо чёрной птицы и свистнешь, появится чёрный конь и чёрная одежда. Когда их наденешь, никто тебя не узнает, будешь как сын падишаха, — говорит. — Когда возьмёшь в рот перо лебедя и свистнешь, появится белый конь и белая одежда. Когда возьмёшь в рот перо красной птицы и свистнешь, появится красный конь и красная одежда, — говорит.
Недалеко жил, оказывается, один падишах. У этого падишаха было три дочери. Этот падишах не отдаёт своих дочерей ни падишаху, ни баю:
— Кто владеет большим мастерством, за того и выдам, — говорит.
На одном месте ставит столб в сорок аршинов высотой. На верхушке столба прикрепляет проволоку, а на проводоке — золотое кольцо.
— Чья стрела пройдёт через это золотое кольцо, за того и выдам свою дочь, — говорит.
Таким образом, услышав эту весть, джигит выходит в степь, берёт в рот перо чёрной птицы и свистит. Тут же появляется чёрный конь и чёрная одежда, одевается он в чёрную одежду и идёт в город. Собрался народ — все улицы переполнены людьми. Подходят и стреляют из лука. Недалеко от столба провели черту и стреляют от этой черты. Чья-то стрела не долетает, чья-то перелетает, никто не может попасть в кольцо. Появляется этот джигит. Каждый уступает ему дорогу, думая: «Что за славный джигит!» Подходит он к тому столбу, стреляет, стрела проходит через кольцо. После этого джигита подхватывают, кричат «Ура!»
— Вот этот джигит попал в кольцо, — говорят и ведут к падишаху.
Падишах отдаёт свою дочь за него. Так он становится зятем падишаха. Теперь падишах говорит ему:
— У меня есть три дочери, отдам положенное богатство, где хочешь, там построю тебе дворец, — говорит.
На это джигит отвечает:
— На окраине города есть холм, вот там и построй нам дворец, буду наблюдать за появлением врагов, — говорит.
