— Нервы, мало ли что… Да и помню я всё смутно, у меня и сейчас голова болит, когда я волнуюсь. Миледи, у меня болит голова, отпустите меня, бога ради!
Судья:
— Допрос свидетеля откладывается. Заседание закрыто'.
5
Сенсационное разоблачение, совершённое прокурором Гирнусом, вызвало настоящую бурю. Футбольная лига выступила с декларацией, в которой решительно осуждала арбитра Бронека, лишала его категории и права судейства пожизненно. В парламенте был сделан запрос президенту о том, как он квалифицирует действия верховного администратора Таубе. Президент заявил, что он воздерживается от комментариев до конца процесса — зал встретил его слова гневными криками и хлопаньем пюпитров.
'Старлетт' опубликовала декларацию лиги на первой странице, подверстав к ней четыре свирепых абзаца Джеймса Каминского: 'Грязные руки на чистом поле… Неслыханный в Истории позор… Благородная игра — гордость и радость планеты…' На второй странице мы напечатали письма читателей: 'Уважаемый редактор, возмущению нет предела' — Маллигам, агротехник; 'Своими бы руками!' — Мушотт, клерк почтового ведомства; 'Ничто не в сипах поколебать веры и любви!' — Грумбах, врач-стоматолог; 'Как жить, где святыни?' — Луиза Страут, библиотекарь на пенсии. В ответ на письма Хорейшио Джонс разразился статьёй о принципах 'Клятвы Колумбов', краеугольного камня нашей цивилизации.
'Свидетель Чарльз Чиз, секретарь верховной администрации четвёртого региона (46 лет, женат, супруга — владелица нескольких мастерских по ремонту электромобилей, имеет двух дочерей).
Заикаясь и шепелявя (вычеркнуто), Чиз признал, что во всех своих действиях неукоснительно выполнял указания верховного администратора Таубе. 'Я Бронеку так и сказал: 'Будет 4 : 4, а дальше валяй действуй'.
Адвокат:
— Прошу прощения, свидетель Чиз. Вы хотите подчеркнуть, что арбитр Бронек должен был предпринять решительные действия именно при счёте 4 : 4?
— Да нет, это я оговорился, это я теперь знаю, что было 4 : 4, знать-то я тогда ведь не мог, просто я велел ему… вернее сказать, мне ему велели велеть, чтобы он, то есть Бронек, как говорится, всё обеспечил…
Прокурор просит пригласить на свидетельскую трибуну обвиняемого Толлера Таубе.
— Что ж, — сказал Таубе, — сделанного не переделаешь, проигрывать надо красиво. Признаюсь, виноват. Я лично приказал этому недоноску… извините, миледи… этому, чёрт побери, подзаборнику, которого я сделал государственным деятелем, купить арбитра. Знал, на что шёл.
Прокурор:
— Какую цель вы преследовали?
— Какую, какую… Да поставьте себя на моё место, прокурор. Хотя вам и на вашем неплохо. На этих руках — вот на этих — у меня регион. Промышленность, сельское хозяйство, здравоохранение, образование… Чёрт, дьявол, господь бог и все святые угодники… Извините, миледи. И тут такая вот пустяковина — одна победа в паршивом этом футболе…
Возмущение на скамьях для публики. Судья звонит в колокольчик и предупреждает обвиняемого, чтобы он выбирал выражения, а зрителей — что в случае, если они будут мешать ходу заседания, она распорядится очистить зал.
— Всё, миледи, всё. Буду как ангел. Так вот, я подумал: одна победа 'Валендии', и 'Валендия' — чемпион. Народ линует. Народ засучивает рукава. Трудится с утроенной силой. Четвёртый регион — мой, кровный — лучший по всем статьям на планете. Вы скажете, что я честолюбец, — да. Но я хочу блага моему народу. Разве высокая за это цена — семь гульдов за паршивый мешок маиса?
Женский голос из публики:
— Жульничество — ваша цена!
Судья звонит в колокольчик.
— Ты права, сестрёнка. Теперь я и сам это понимаю. Пусть меня судит народ.
Адвокат Йошикава просит пригласить свидетеля Бронека для продолжения неоконченного в прошлый раз допроса. Судебный пристав оглашает сообщение, согласно которому вчера вечером Норберт Бронек бесследно исчез, и его поиски, производимые Силами гражданской обороны, пока безуспешны.
Адвокат просит пригласить свидетеля Клиффорда Монтгомери.
'Клиффорд Хьюз Монтгомери (61 год, вдов, пенсионер)'.
Далее вычеркнуто: 'Старикашка, похожий на арахис, бывший плотник, бывший член парламента, бывший обладатель ряда должностей — одна другой ниже, бывший — напоследок — сортировщик мусора'.
'Адвокат:
— Уважаемый свидетель, в двадцать восьмом году Освоения вы принимали участие в прениях по поводу учреждения на планете профессиональной футбольной лиги?
— Что верно, то верно. Здорово мы тогда спорили.
— Вы голосовали за или против?
— Именно, что против, а зря — это я сейчас понял, что зря. Я на койку ложусь и думаю — проснусь завтра или не проснусь. О чём мне ещё думать — я простой человек. А так я думаю — победят или нет завтра мои ребятишки… Опять же 'тотошка' — может, я завтра тысчонку выиграю, должно же быть счастье у простого человека…
— Не затруднит ли свидетеля поделиться с нами мотивами, которыми он руководствовался, голосуя против?
— Давно это было. Точно уж не упомню. Говорили, что не на пользу пойдёт нам футбол. Мол, даже в 'Клятве' что-то такое написано. Сам я этого не читал говорили.
— Кто говорил?
— Один депутат. Он был постарше всех нас, мы его уважали.
— Можете ли вы назвать его фамилию?
Прокурор:
— Миледи, я заявляю протест. Пользуясь тем, что в первые годы Освоения протоколы заседаний парламента велись без должной тщательности и многие не сохранились, адвокат пытается натолкнуть свидетеля на путь распространения ложных слухов в отношении краеугольного камня нашей цивилизации. Кроме того, я вообще не усматриваю во всём этом прямого отношения к данному делу.
Судья:
— Протест прокурора принят. Свидетель свободен'.
6
Старикашка ковылял с неожиданной прытью. Я догнал его рысью и выложил в лоб:
— Так как же фамилия?
— А ты, — он спросил, — кто? — Он смотрел на меня из-под разведчицкой шляпки пыльного цвета — защитного, отступая к серой стене парламента, словно в желании раствориться на её фоне всем своим старым пыльным существом.
— Я из газеты. Хочешь, я, дед, про тебя напишу?
— Нет, этого я не хочу. Я мало чего хочу, белобрысый. А твоя какая команда?
— 'Скорунда', — сказал я наугад и попал.
— 'Петуха' надо в защиту переводить, а? — проскрипел Старикашка испытующе.
— Бежать не бежит, а голова варит, верно? — мне повезло, я снова попал.
