Увидели греки в заливе суда,У стен уж дружина толпится,Пошли толковать и туда и сюда:«Настала, как есть, христианам беда,Приехал Владимир креститься!
8
И прений-то с нами не станет держать,В риторике он ни бельмеса,А просто обложит нас русская ратьИ будет, пожалуй, три года стоятьДа грабить края Херсонеса!»
9
И в мудрости тотчас решает сенат,Чтоб русским отверзлись ворота;Владимир приему радушному рад,Вступает с дружиной в испуганный градИ молвит сенату: «Ну, то-то!»
10
И шлет в Византию послов ко двору:«Цари Константин да Василий!Смиренно я сватаю вашу сестру,Не то вас обоих дружиной припру,Так вступим в родство без насилий!»
11
И вот императоры держат совет,Толкуют в палате престольной;Им плохо пришлося, им выбора нет —Владимиру шлют поскорее ответ:«Мы очень тобою довольны!
12
Крестися и к нам приезжай в добрый час,Тебя повенчаем мы с Анной!»Но он к императорам: «Вот тебе раз!Вы шутите, что ли? Такая от васМне отповедь кажется странна!
13
К вам ехать отсюда какая мне стать?Чего не видал я в Царьграде?Царевну намерен я здесь ожидать —Не то приведу я вам целую рать,Коль видеть меня вы так рады!»
14
Что делать с Владимиром: вынь да положь!Креститься хочу да жениться!Не лезть же царям, в самом деле, на нож?Пожали плечами и молвят: «Ну что ж?Приходится ехать, сестрица!»
15
Корабль для нее снаряжают скорей,Узорные ладят ветрила,Со причтом на палубе ждет архирей,Сверкает на солнце парча стихарей,Звенят и дымятся кадила.
16
В печали великой по всходне крутойЦаревна взошла молодая,Прислужницы деву накрыли фатой —И волны запенил корабль золотой,Босфора лазурь рассекая.
