— Нет. — Это был простой здравый смысл. Тот факт, что они убили Этейн и использовали его клонов, словно дроидов, не отменяло того факта, что он знал — должны были в принципе существовать и достойные. Такие, как Джусик. Не все. Но Джусик — не джедай.
— Что, если я пересеклась с несколькими неплохими ребятами, чья единственная вина в том, что Сила накидала мидихлориан в их тела? Что бы ты чувствовал относительно них?
— Как понимать — «пересеклась»?
— Профессиональный риск, если ты работаешь на фрахте. Находишь безбилетников и нелегалов в своем трюме, выслушиваешь их истории. Иногда решаешь, что будет неправильно вышвырнуть их через шлюз, и вскоре начинаешь пытаться делать доброе дело в грязной галактике.
Скирата вперился в нее своим лучшим «даже–не–думай–об–этом» взглядом.
— Теоретически…
— Мэндо не смотрят на происхождение. Только на то, что делаешь. Верно? Крайне терпимо для такой компании, как вы.
— Угу.
— Возможно, у меня есть двое беглых джедаев.
— Если там есть Квинлан Вос — тащи его сюда. У меня нож без дела застоялся.
— Кэл… пожалуйста..
— Ладно. Кто они?
— Один — ребенок. — Лицо Най было все тем же воплощением безжалостной отстраненности, но в ее голосе промелькнула мягкая нотка, почти что нежность. — Именно ребенок, ей едва ли четырнадцать. Зовут Эстерхази и что–то там дальше. Она помогает расти живому, и говорит, что её считали бесполезным джедаем; что это больше природный талант чем Силовое умение. Точь–в–точь как у бедной Этейн. Не головорез. Другая… Каминоанка.
Скирата растерянно выдохнул. Звук получился негромким, это было скорее тихое шипение. Он понятия не имел, что каминоанцы вообще умели производить владеющих Силой. Айвховы поживы и мечемашцы. Два самых излюбленных объекта для его ненависти; и тут оказывается тот, кто проходит по обеим спискам. Нож так и просился в руки.
Так почему же Ко Сай так неровно дышала насчет Кэда? Если у серых уродов были собственные владеющие Силой, то почему они не поигрались с собственными мидихлорианами, чтобы создать владеющих Силой клонов?
Потому что они были расой хозяев, а все остальные всего лишь мясом. Сейчас он отлично понимал это. Они никогда не использовали свой прекрасный, драгоценный геном чтобы создавать «продукцию». Ко Сай рассказала Мереелю, после того как он поприветствовал ее электрошокером. Она искренне оскорбилась, когда он спросил, не была ли она клонам «мамочкой» — не использовались ли каминоанские яйцеклетки с ДНК Фетта в процессе соматического клонирования.
— Признаюсь честно — я недостаточно псих для такого. — проговорил Скирата, с ощущением того, что это очень важно. Могу только догадываться, какое это милое заботливое и душевное существо — джедай–каминоанец…
— Ее зовут Кина Ха. Она не показалась мне чудовищем…
Скирата вспомнил свой первый день на Камино. Такие нежные голоса.
— Они не кажутся чудовищами. Поначалу.
— …и она из особенной линии очень долго живущих каминоанцев. Они генетически доработали ее наследственность для долгих космических перелетов.
Скирата едва не сел.
Ему пришлось несколько раз прокрутить эти слова в голове, прежде чем он поверил услышанному и гулко стучащий пульс утих настолько, чтобы он собрался с мыслями.
«Итак… они могут продлять жизнь, точно также, как и укорачивать ее. Неудивительно, что Палпи с ума сходил, пытаясь заполучить Ко Сай раньше меня. Неудивительно; он считал, что она могла сделать его бессмертным. И, возможно, она могла сделать что–то близкое к этому.»
«И это значит… доктор Утан будет очень интересен ее геном. А значит, моя дорогая айвхова пожива, и мне тоже. Мне это очень, очень интересно… ради моих мальчиков.»
— Кэл, я знаю что это тяжело. — сказала, нахмурившись Най. — И, наверное, неправильно просить этого, после того что случилось с Этейн…
— Ты права. — Он боролся со своей совестью — не из–за планов, которые моментально и во всех деталях выстроились в его голове, потому что каминоанцы сочувствия не заслуживали. Потому, что ему не нравилось то, что он воспользуется доброй натурой Най в своих целях.
«Но это — для моих мальчиков. Они на первом месте. Важнее меня и моих нужд. И важнее чем мнение Най Воллен обо мне.»
— Нет, все в порядке.
— Я могу привезти их сюда?
«Может быть я и сошел с ума. Но какой шанс…»
— Когда предполагаешь это сделать?
— Я появлюсь у их укрытия через неделю–другую.
— Хорошо. Но будь осторожна. Полная секретность. Первый же признак проблем — и я лично сделаю их единым с их шабловой Силой.
Най улыбнулась. Она могла улыбаться и это было здорово.
— Ты хороший человек, Кэл.
— Нет. — хмыкнул он. Рано или поздно ему бы пришлось с ней объясняться. Возможно, она возненавидела бы его за это, и это было бы прискорбно, потому что чем больше он ее узнавал, тем больше она ему нравилась.
— Вовсе не хороший. Но я люблю своих мальчиков.
Учебный центр Имперской Армии, Центакс 2 Корускант.
Дарман был обучен выживать вопреки всему, за линией фронта, и сейчас он был занят именно этим.
Сила воли: она определяет кто будет жить а кто нет.
— Дар?
Он понял, что начинает проваливаться в бездну. Кэл Скирата научил его замечать признаки отчаяния и слабости, так что он понял, когда надо удержаться.
«Не отсутствие воды и еды, и даже не ранение убивает тебя в таких обстоятельствах; убивает то, что ты позволяешь отчаянию сожрать тебя заживо. Убивает то, что ты сдался.»
— Дар, ты меня слышишь?
«Если ты контролируешь боль, страх, горечь утраты — то ты контролируешь ситуацию. Заставь их работать на тебя.»
Он слышал слова Скираты сейчас также ясно, как и прежде. Он предпочел слышать его таким, каким он увидел его впервые, когда тот возвышался над Дарманом и был сержантом–инструктором, а не отцом которого он полюбил за последовавшие годы, потому что иное вытаскивало за собой слишком много боли. Ему нужно быть другим Дарманом; столько, сколько потребуется, чтобы сбежать; тот Дарман, который посмел думать, что у него есть право на жизнь вне армии, который любил девушку, женился на ней и видел ее смерть, который — так недолго — держал на руках своего сына, прежде чем лишиться всего в одночасье — тот Дарман был слишком мягок, чтобы выживать неизвестное время в чуждом окружении. Этот человек должен будет подождать, в спячке, пока ему не придет время вернуться. Если такое время действительно наступит.
— Дарман!
Кто–то сильно толкнул его в грудь. Он выдернул себя из полумедитативного состояния и обнаружил, что смотрит прямо на Найнера. Тот неуклюже ковылял с кибернетической подпоркой — демонстрировал, что он в порядке и снова в строю.
— Бодро выглядите, серж. — сказал он.
— Вернусь на службу через пару недель. — ответил Найнер.
