— Чтобы наш народ получил шанс победить. Ведь мы вымираем, Карн, — нас пожирают наши собственные мелочные интересы. Если мы хотим спасти Центавр, мы должны работать вместе с Г'Каром и его союзниками. Мы должны рискнуть своими жизнями… и отдать их, если потребуется, как На'Кал… во имя Центавра.
Карн смотрел на него, задумавшись.
— А ты сам-то веришь в это, дядя?
— Еще чего! — пошутил Лондо.
Карн улыбнулся.
— Ладно, полагаю, Приют ничем не лучше и не хуже, чем какое-нибудь другое место. Где бы он ни находился.
Шеридан и Деленн вступили на «Парменион» рука об руку. С того момента, как они увиделись в Зале Серого Совета, они уже не разлучались. Шеридан был поражен, увидев Зал, в котором лежали мертвые тела, но он заметил в нем и двух живых людей — Деленн и Синевала. Великий избегал смотреть ему в глаза, а Деленн просто не могла оторвать свой взгляд от него. Не говоря ни слова, они ушли, возвратились на «Парменион», оставив Синевала наедине со смертью, к которой вела вся его жизнь.
— Капитан! — воскликнул Корвин, увидев их. — Я… я просто счастлив узнать, что вы живы, сэр. И вы как раз вовремя. Ко'Дат вознамерилась казнить половину своих ребят за то, что они допустили, чтобы вы попали в плен.
Деленн со страхом посмотрела на Шеридана, и он ответил ей тем же.
— Э, пожалуй… мы не допустим, чтобы это случилось. Я полагаю, что вы хорошо обращались с кораблем в мое отсутствие, командор.
— Конечно! Он в отличном состоянии… ну, почти.
— Бен Зайн что-нибудь передал вам?
— Да. Он уже направляется в Приют. Минбарцы ушли, Тени исчезли, и мы тут решили, что неплохо было бы последовать их примеру, пока Правительство Сопротивления не задалось вопросом, кто же мы такие, и что мы тут делаем.
Шеридан кивнул.
— Да, это верно. Что там с «Вавилоном»?
— Он остается здесь.
— Что? Ведь Кларк узнает, что они тоже сражались с Тенями, и тогда…
— Я сказал то же самое, но Бен Зайн начал говорить что-то вроде того, что это не мое дело, да кто я такой, чтобы подвергать сомнению решения Бестера, да то, да се… Честно говоря, я не понимаю, почему это я не могу возражать Бестеру. Мне не нравятся Пси-копы.
— Они и не рассчитывают кому-то понравиться, — пробормотал Шеридан. — Но я определенно поговорю с мистером Бестером по душам, когда мы вернемся.
— Черт, а вдруг я, как ребенок, сделал что-то ужасное и сам этого не понял? — задумался Корвин. — Моя мама всегда говорила мне, чтобы я не связывался с телепатами. Да… кстати, о телепатах. У нас в медлабе есть кое-кто, с кем вам следует повстречаться. Лита Александер.
— Что она делает тут? Я думал, что она на Проксиме пытается найти Мар… — Шеридан запнулся. — А Маркус здесь?
Корвин горестно поник головой.
— К нам прилетел вместе с ней еще один нарн… Та'Лон. Он хочет сказать что-то вам, Сатаи.
— Я больше не Сатаи, — тихо проговорила Деленн, глядя на Шеридана. — Теперь я За-Вален. Изгнанница.
Корвин посмотрел на Шеридана и наткнулся на его жесткий взгляд. Он заметил, что Шеридан сжал руку Деленн крепче, и задумался о том, что же с ними произошло на минбарском корабле…
Из личного дневника командора. 1 марта 2259 года:
«Битва закончена, но у меня такое чувство, будто она продолжается до сих пор. Вот и все. Минбарцы практически сломлены. Им нужно значительное время, чтобы оправиться от этого поражения, но Правительство Сопротивления не даст им этого времени. Я предчувствую, что не пройдет и нескольких месяцев, как мы обрушимся на них войной… и на нашей стороне будут Тени. Я не знаю… Я не знаю, верю ли я в то, что говорит нам Деленн, но мне определенно не нравится, куда катится Человечество.
Я слышал, что люди на Проксиме празднуют победу. Если бы все сложилось иначе, я мог бы праздновать вместе с ними, но я не могу… Я думаю сейчас лишь о том, чего стоило нам эта битва. Алиса… то, что произошло с капитаном… и, конечно, Маркус. Смешно… Я не люблю телепатов, я никогда не доверял им, и я вряд ли обменялся с мисс Александер больше, чем парой слов за все это время, но ее мне жаль больше всех.
Я не могу не думать, что произошедшее подействовало на нее сильнее, чем на кого бы то ни было…»
— Лита Александер, — мрачно, хриплым голосом, представилась она. — Телепат уровня P5, со всеми ворлонскими причиндалами, прибыла для несения службы… капитан.
Она лежала на койке в маленьком помещении медлаба на борту «Пармениона». Шеридан был поражен, увидев, что синяки покрывают все ее тело. Особенно много их было на шее. Ее глаза смотрели в потолок, и их взгляд был рассеянный, пустой.
— Прошу извинить ее, — сказал врач. — Мы дали ей много обезболивающих средств. Она сейчас немного не в себе. Ей крепко досталось. Сломанные ребра, асфиксия, травма головы, контузия… Я не знаю, что произошло с ее телепатическими способностями, но ничего подобного ее диаграммам активности мозга мне видеть раньше не приходилось. Я думаю, мы сможем выяснить все лучше, когда окажемся в Приюте.
— Где Маркус? — спросил Шеридан.
Он знал, каким будет ответ.
— Мертв, — прошептала Лита. — Он… он…
— Прошу прощения, капитан, — вмешался доктор. — Вам придется навестить ее попозже. Сейчас ей нужно отдохнуть.
Шеридан медленно кивнул и вышел из комнаты. Когда он перешагивал через порог, ему показалось, что в его голове прозвучала странная музыка, и чей-то голос сказал:
— Это начало.
Из личного дневника командора (продолжение):
«Говоря о телепатах, я не могу не думать о Бестере. Вот ему я точно не верю. Они с Бен Зайном втянули нас в эту авантюру, и главное заключается в том, что… я до сих пор не могу понять, что же он делает, и что толкает его на это. Большинству людей вполне достаточно и одного скрываемого от других замысла. У него таких замыслов черт знает сколько…
И я не знаю, можно ли верить тем людям, которые работают на него. Я хочу сказать, что мне нравится мистер Гарибальди… похоже, он хороший человек. Но мне хотелось бы знать, что он нашел в Бестере. А Бен Зайн… я был бы счастлив, если бы мне больше никогда не пришлось видеть его лицо. Каждый раз, когда я разговариваю с ним, я думаю о капитане… и о том, что наш капитан тоже мог бы стать таким. Не самая приятная мысль.
И если даже капитан желает выплеснуть на Бестера свою злость, кто я такой, чтобы сомневаться в решениях старшего по званию?»
— Что за чертовы игры вы тут затеяли, Бестер?
— Капитан Шеридан, — начал Бестер, неторопливо вышагивая вокруг своего письменного стола. — Мне кажется, вы…
— Отвечайте на мой вопрос. Вы ведь и раньше знали о Тенях, не так ли? Это… все это… все, что вы делаете, вы намерены использовать против них, так?
