Деленн Мир, бывшая сатаи, а ныне лидер Соединённого Альянса Казоми-7, находила Вавилон 4 очень... беспокоящим. Как и Синевал она видела изображения этой станции тысячелетней давности в архиве Серого Совета. Она знала, что это означает. Прогулка по станции, которую она знала как наследие давным-давно ушедших времён... постепенно сфокусировала её мысли на прошлом, а прошлое не было для неё любимым предметом размышлений.
Но сейчас её не хотелось думать и о будущем. Сколько времени осталось? Шесть месяцев, возможно, восемь. Не достаточно много, совершенно не достаточно.
Прошлое... в значительной степени прошлое было будущим. Она помнила, что этой станции предстояло путешествие назад во времени, чтобы исполнить там своё великое и ужасающее предназначение. Она стала свидетелем появления Валена, и свидетелем его судьбы.
Всё, что казалось ей таким далёким два года назад, стало теперь реальностью. Вавилон 4, Вален, разрушение Минбара, её трансформация. Лишь одна деталь отсутствовала, и она ужасно боялась, что это также скоро случится.
Его могила. Его могила на разрушенном Минбаре, и её изменившиеся лицо, застывшее перед этой картиной.
Шесть месяцев, возможно, восемь. Проживёт ли он достаточно долго, чтобы увидеть, как эта станция встретит свою судьбу?
Она достигла двери, которую искала и остановилась, медленно вздохнула. Прошло несколько недель с тех пор, как они в последний раз были вместе. Они пытались как можно больше времени уделять друг другу, но у каждого были свои обязанности; у неё перед Советом, а у него перед войной.
К счастью они должны были увидеться здесь на саммите Г'Кара. Деленн прибыла несколько часов назад, и её сердце возликовало при виде мощного крейсера рядом с Вавилоном 4. Как только неминуемый период распаковки багажа, организации и умиротворения недовольных дипломатов был закончен, она отправилась на поиски своей истинной любви.
И теперь она нашла его.
Она позвонила. - Кто там? - проскрипел изнутри тихий голос. Совсем не похожий на его, подумала она, и её сердце начало биться быстрее. Слишком... тихий, слишком страдающий.
— Деленн, - прошептала она. - Джон, ты в порядке...?
Дверь открылась, и она вошла, на мгновение задержавшись на пороге. Когда дверь закрылась, она не смогла ничего увидеть. Комната была едва-едва освещена. Её ночное зрение улучшилось после трансформации, но она всё ещё уступала большинству землян. - Джон, ты здесь? - спросила она, ощущая, как внезапный холод охватывает её тело.
— У меня болит голова, - ответил он из дальнего конца комнаты. - Свет раздражает глаза.
— Я не вижу тебя.
— Я здесь. Иди на мой голос. Я вижу тебя... немного. - Медленно, неловко она шагнула вперед, направляемая звуком его голоса, её руки пытались нащупать путь. Наконец она почувствовала, как его руки коснулась её, и она позволила ему усадить себя на кровать рядом с ним.
Первым делом она нашла его лицо и поцеловала его, глубоко и искренне. Он ответил ей, его рука легла на её талию. - Мне так тебя не хватало, - прошептала она.
— Мне тоже, - ответил он. Теперь, когда она была ближе, она могла слышать хрип в его голосе. Нежно она коснулась его лица, её движение, очевидно, выдало её беспокойство. - Я в порядке, - сказал он. - Просто у меня болит голова. Кроме того Синевал обещал мне ещё по крайней мере шесть месяцев. Помнишь?
— Да, но всё же... Он здесь, ты знаешь. Синевал. Я видела, как он прибыл. Он привёл... с ним шаг- тоты.
— Завтра нас ждёт забавное развлечение. Я склонен полагать, что ни одна раса не находит удовольствия от охотников за душами.
— Нет, они не ненавидят их так сильно, как мы, но... Г'Кар очевидно думает, что они часть этой войны. В конце концов он здесь хозяин. Возможно... - Она сглотнула. - Возможно, Синевал нашел лекарство или какое-нибудь средство, чтобы замедлить твой вирус.
— Он обещал нам, что поищет, Деленн. Мы не можем просить его о большем. У него есть и свои обязанности.
— Я знаю. Я... знаю. Я только... я только надеюсь...
— Помнишь, что это ты однажды сказала мне? Вера может всё?
— Да. Вера... может всё. - На долгое время в комнате воцарилась тишина, в то время как двое просто сидели друг против друга, слушая чужое дыхание и иногда касаясь или лаская друг друга. Голова Деленн покоилась на плече Джона, и она чувствовала его дыхание на своей щеке.
— Деленн... однажды... Однажды я буду вынужден уехать. Ты знаешь это... не так ли?
Она кивнула. Она не хотела, да и не могла говорить.
— Я не знаю, куда я пойду. Возможно, я прихвачу пару ядерных боеголовок и отправлюсь на За'ха'дум. - Он фальшиво рассмеялся. - Возможно... Нет, Деленн... ты не можешь пойти со мной. Пожалуйста, не пытайся следовать за мной или выяснять, куда я ушёл. Пожалуйста. Я делаю это ради... общей безопасности, но особенно ради тебя. Я не могу... снова ранить тебя.
— Я знаю, - прошептала она, её сердце готово было разорваться.
— Спасибо. - Он сделал паузу, а затем добавил нежно: - я люблю тебя.
Ещё нежнее: - я тоже тебя люблю. Я всегда буду любить тебя.
— Всегда.
Синевал потратил несколько секунд, чтобы поправить свою униформу и тяжело вздохнул. В конце концов внешний вид всегда имел важное значение, особенно, когда хочешь произвести впечатление на чужаков. Чёрную тунику и гамаши почти полностью скрывал длинный плащ, украшенный его личным гербом - меч его клана, обвитый красно-серебряным поясом охотников за душами, и столб света Серого Совета, перерезанный пополам молнией, вылетавшей из грозового облака. Символика герба демонстрировала ровно столько, сколько позволяли приличия.
Примас Majestus et Conclavus молча наблюдал за его приготовлениями. Он также носил чёрные одежды, во многом похожие на традиционное одеяние касты воинов. Единственными признаками его ранга была красная с серебром лента, пересекавшая его грудь, и золотая тиара вокруг лба, инкрустированная такими же красными камнями.
— Вы готовы? - спросил Примас, слегка улыбнувшись. Синевал кивнул, и оба пересекли порог.
В то время как ноги Синевала несли его в зал приёмов станции, его мысли ушли далеко в прошлое, на тысячу лет назад. Это здесь Вален встретил Маррэйна и Парлонна, здесь он изгнал так'ча, отсюда он руководил войной против Тьмы. Это место... так погружено в историю, так погружено в прошлое, и в настоящее, и в будущее...
Он увидел почётную охрану, выстроенную для его встречи. Его собственная охрана из двух охотников за душами шла позади. Он смотрел на тех, кто окружал его; нарны, дрази, землянин или даже двое. Все носили эмблему в виде пылающего солнца. Это были новые рейнджеры, Г'Кар по крупице собирал их все последние годы. Синевал был почти удивлен. Они не были минбарцами, но они... будут делать дело.
Вперёд вышел сам Г'Кар, или это была слишком хорошая голограмма. Позади него стоял другой нарн, на груди его было приколото пламенеющее солнце, а за спиной висле длинный меч.
Синевал сделал ещё одни шаг вперёд, ему показалось, что его словно тянут назад. Это вытягивало из него все силы, каждый новый шаг к Г'Кару требовал ещё больше энергии. Он посмотрел вверх и...
