с ней пять минут, начинаю покрываться красными пятнами и чесаться! Но и это фигня. Девчонка постоянно сидит на кухне и болтает со слугами, как простолюдинка, а по утрам, дьяволица, тренируется на мечах!!! Представляешь? Она же принцесса! Так нельзя!
Чем больше говорил Артим, тем шире становилась улыбка на моем лице, и тем больше мне нравилась новоявленная невеста. А девочка-то молодец, не робкого десятка.
- Ну и что тебе не нравится? - Уточнила я.
- Все. - Сокрушенно выдохнул мужчина.
- А ты хотел, что бы твоя жена была тихой, пугливой, постоянно падала в обмороки, а при одном твоем появлении серела и пыталась тихонько свалить?
- Нет, но и не сумасшедшей, невоспитанной девчонкой! - Отрезал король и вновь заходил по комнате. - Девушкам не пристало выкидывать такие шутки и брать оружие в руки!
- Ты это мне говоришь? - С сарказмом уточнила я и выгнула бровь. - Так ты не по адресу обратился.
- Я не правильно выразился. - Поспешно согласился Его Величество. - Женщинам можно, но для принцессы это невообразимо. И вообще, это не девушка, а дьяволица в юбке! - Раздраженно закончил он.
- Ну, значит ей можно держать оружие... - Ехидно констатировала я.
- Аранта! Это не смешно!
Я хихикнула и снова слепила серьезную мину.
- Артим, угомонись, ни чего страшного не происходит, думаю, что с принцессой ты справишься. А я вообще-то домой хочу.
- Погоди. - Артим вернулся в кресло, лицо его посерьезнело, а взгляд стал каким-то... странным. - У меня к тебе дело есть. Выслушаешь?
- Выкладывай. - Махнув рукой, согласилась я.
- Аранта. Ты слышала о городе Минар?
Я хмыкнула и устроилась поудобней в кресле. Чувствую, разговор будет интересным.
- Столица Воров? Конечно, слышала, я там даже была и состою в местной гильдии.
- Гильдии воров? - Король удивленно хлопнул глазами.
- Конечно. А как иначе я должна была работать? На меня бы уже давно открыли охоту, причем свои же.
- Жуть. Ну, да ладно. Если коротко, то в городе начались волнения. Среди воровской братии. Уж не знаю, чем они там не довольны, но факт остается фактом. Если бы они там все друг друга поубивали, я был бы только счастлив, но страдает и мирное население. Тебе что-нибудь известно об этом?
Кивнув, я задумалась. Артим молча следил за сменой выражений на моем лице.
Минар, в принципе, обычный город, с одной особенностью - там находилась неофициальная (официальной, понятное дело, не существует), но самая крупная, гильдия воров. Всего их три, но это сейчас не важно.
Еще через город пролегают два торговых пути. Одит путь гномий (город с двух сторон окружен горами), другой - эльфийский. Так уж вышло, для того, чтобы торговцам тех земель дойти до столицы, им приходится миновать Столицу Воров. Что интересно, на торговцах это ни как не сказывается...
Главой местной гильдии был старый вор по имени Кир. Железный мужик. Естественно, вор. Он не дает распоясаться ворам в гильдии, и вообще - город только выиграл от такого соседства. Кир справедливо считает, что не стоит рубить сук, на котором сидит, и в городе воровства почти нет, а если случается, то горожане воспринимают его как неизбежное зло. Зато там не бывает случайных убийств, бесконтрольного воровства, запрещено нападать на чужестранные караваны, и все знают, что Кир накажет каждого, кто посягнет на правила.
Собственно, по этим причинам король предпочитал закрывать глаза на гильдию.
Но, как я уже говорила, вор стар. По всей видимости, кто-то решил, что пора ему освободить место главы, иначе с чего там волнениям начаться? Передел власти - единственная причина, которая приходит на ум.
- Я только слышала обрывки новостей, Артим. - Задумчиво произнесла я. - Но думаю, что начался передел власти. Кир уже стар, а молодых да горячих много. Не мало и тех, кто не доволен сложившимися порядками.
Его величество кивнул и усмехнулся.
- Надо было сразу у тебя спросить. - Пробормотал он. - Для того, что бы выяснить это, мне пришлось направлять разведчиков в Минар. А ты назвала мне причину, подумав одну минуту.
- Ты это и сам понимал. - Отмахнулась я. - Но убедиться, все же, стоило. Домыслы - это домыслы, а факты - это уже совсем другое.
- Ну да... В общем, я хотел тебя попросить съездить в Минар и попробовать навести там порядок. Ты же знаешь что там и как, да и твое имя, я думаю, поможет.
- Стоп, стоп! - Я выставила вперед руки и подалась вперед. - О чем ты говоришь?! Что я там смогу сделать? Приду и скажи «все мальчики, повеселились и хватит»?!
Артим обеспокоено заерзал в кресле, потом поднялся и опять принялся прохаживаться по кабинету. Ненавижу, когда он так делает...
- Нет. Не так, конечно, но я надеюсь, что ты придумаешь чего-нибудь.
- Артим, нет! Отправь отряд, разгони эту братию к чертовой матери и дело с концом! - Взбеленилась я.
- Я не хочу их разгонять, понимаешь? Меня устраивало то, что было. Глава гильдии следил за порядком, не давая ворам бесконтрольно нападать на всех подряд. Ведь, как тебе должно быть известно, с появлением гильдии с меня свалилась куча проблем. Нет, тут нужен иной подход. Поэтому я и прошу тебя разобраться.
С одной стороны мне хотелось снова отправиться в путешествие, хотелось приключений, да и Артиму я мало в чем могла отказать. С другой стороны... Нейт меня убьет... Точно убьет.
Н-да...
- Артим!
- Что?
- Нейт мне не позволит. - Вздохнув, честно призналась я.
- Это единственная причина? - Лукаво уточнил Его Величество.
Я неуверенно кивнула.
- Не проблема. С твоим мужем я уже разговаривал, он рвет и мечет, но согласен.
Вздохнув еще горше, я развела руками.
- Ну, тогда я согласна.
- Отлично, выезжаешь через пару дней, сейчас решим с деньгами, и можешь топать домой.
Через двадцать минут я неторопливо шла по темным узким улочкам в сторону нашего с Нейтом дома.
2
С Артимом мы договорились о награде в пятьсот золотых в случае удачного исхода, и сто пятьдесят я получу, если завалю задание. Он же оплачивает дорожные расходы. Со мной отправится Ким с братьями в качестве охраны и помощников. Я была не против, вчетвером веселее, да и помощь мне, скорее всего, пригодится.
