образования «заливов Каролины»: они также сформировались от вторичных столкновений с выброшенным из кратера веществом.
Расходящиеся в виде звезды образования на Луне и Марсе всегда имеют основанием «родительский» кратер. Для «заливов Каролины» это предполагает существование основного кратера в направлении Великих озер и Канады.
То, что мы обнаружили на Марсе и Луне, имеет важное значение для наших поисков главного кратера, образовавшегося на Земле при столкновении. А теперь вернемся обратно на атлантический берег.
19. Главные кратеры
ВОПРОС: Существуют ли свидетельства, говорящие о местонахождении главного района столкновения?
Давайте посмотрим, смогут ли «заливы Каролины» дать нам какие-либо ключи к разгадке того, где может быть главный кратер. Еще первые исследователи заметили, что оси большинства «заливов» в Северной Каролине являются параллельными. Пытаясь объяснить эту странную особенность, они предположили, что эти «заливы» возникли благодаря метеоритам, поскольку фрагменты метеоритов летят примерно параллельно. Из этого возникло предположение, что длинные оси заливов должны быть примерно параллельны друг другу, независимо от того, где эти «заливы» находятся — в Северной и Южной Каролинах, Джорджии или Нью-Джерси.
Ученые должны проверить все теории, чтобы увидеть, насколько они соответствуют свидетельствам, и по этой причине Дуглас Джонсон принялся за анализ идеи о параллельных «заливах». Он придерживался одной из версий теории образования «заливов» от ветра и воды и не верил в то, что их создали космические тела. Джонсон исследовал восемнадцать округов, покрывающих примерно 7000 квадратных миль вдоль границ Северной и Южной Каролины, записывая данные о примерно 400 из самых больших «заливов». Он обнаружил, что длинная ось «заливов» по компасу постоянно направлена на северо- запад.
После этого Джонсон направился примерно на 200 миль на юг, где он провел исследования восьми округов, покрывавших примерно 4500 квадратных миль вдоль границы Южная Каролина — Джорджия. Здесь он обнаружил, что направление большой оси «заливов» сильно отличается: оно составляло всего 10 градусов на запад от северного направления. Разница составляла примерно 35 градусов.
Завершив исследование примерно 400 больших заливов, Джонсон опубликовал свои результаты в 1942 году в книге, в которой пришел к заключению, что комета или астероид не могли вызвать появление «заливов», поскольку они не параллельны, как предполагала теория столкновения. Однако другие исследователи, такие как Проути, Итон и Пэркхарст, интерпретировали те же свидетельства совершенно другим образом Они решили, что эти данные на самом деле подтверждают теорию столкновения.
Но вскоре Проути (1952) пересмотрел свою теорию столкновения и решил, что в воздухе взорвался астероид, вызвав звездообразный разброс, и это породило непараллельность, осей. Подобные космические объекты называются болидами, они часто взрываются в воздухе, не создавая кратеров на Земле. Взрыв в тунгусской тайге в 1 908 году был, по всей видимости, порожден небесным телом, которое взорвалось примерно в пяти милях над лесом
В 1975 году, решив более точно исследовать направление осей заливов, Итон и Пэркхарст проанализировали направления по компасу еще 358 «заливов» — как в Северной и Южной Каролине, так и вне ее — по большей части в Джорджии. Они обнаружили, что самые южные «заливы» даже в большей степени направлены на север, чем считал Джонсон. С этими данными Итон и Пэркхарст смогли создать ясную картину «заливов» и нашли важный ключ: чем дальше на юг вы направляетесь, тем в большей степени оси «заливов» поворачиваются на север.
Когда Итон и Пэркхарст отправились на север в Виргинию, они и там обнаружили «заливы», но оси этих «заливов» почти точно показывали направление восток-запад. Эго совершенно не походило на то, что наблюдалось в Джорджии, и привело к выводу, чем дальше вы двигаетесь на север, тем больше оси «заливов» выстраиваются в направлении на запад. На севере имеется большой кластер «заливов» прямо к югу от Вашингтона, но из-за того, что границы «заливов» сильно нарушены эрозией, трудно определить, что они являются «заливами». Возможно, что это просто озера, вымытые в почве древними реками, а не результаты столкновения.
Однако здесь есть и водоемы, которые можно с уверенностью отнести к «заливам», и даже некоторые крупные водоемы могут оказаться гигантскими «заливам». Если это так, то может статься, что один из фрагментов кометы приземлился в тридцати милях от Вашингтона Огромные взрывы, без сомнения, имели катастрофические последствия для окружающих земель. Это все произошло много тысячелетий назад. Сейчас местность выглядит довольно мирно, но последствия от подобного события в этом районе в наши дни были бы катастрофическими.
Проути (1952) нашел «заливы» далеко на севере, в Нью-Джерси. Наш анализ обработанных на компьютере снимков Геодезической службы США и фотографий с воздуха выявили больше потенциальных «заливов» в этом штате, как и в соседнем штате Нью-Йорк. Всем им присущи классические черты «заливов»: такие, как приподнятый край, малая глубина и перекрытие краев. Вое они имеют эллиптическую форму, хотя у самого большого «залива» это выражено меньше. Что касается других «заливов», то они располагались на мягких неустойчивых почвах, которые не позволили им просуществовать долго.
Большинство ученых полагают, что приподнятый край вокруг Элизабет и Нью-Джерси на самом деле является результатом действия ледника и состоит из ледниковых отложений, так называемых конечных морен, которые под действием талой воды приобрели форму гор и хребтов, когда ледник отступал. Возможно, верна эта версия, а возможно — и версия столкновения, поскольку край более округлый, чем обычная морена от ледника. Такой край является редким для ледника, но такие края почти повсеместно обрамляют «заливы». Вы можете видеть, что это образование имеет куда менее правильную форму, чем рассматриваемый залив.
В любом случае, теория морены не объясняет ни двух других «заливов», которые перекрывает первый, ни того, что другие три почти идентичные небольших «залива» располагаются на расстоянии многих миль от известной границы последнего ледника. Поскольку они расположены много дальше на юг, не похоже, что их сформировал ледник, и, скорее всею, они являются очень большими разрушившимися «заливами».
Ясно, что одновременные взрывы космических тел в мили шириной окажут опустошительное воздействие на любой район, где они произойдут. Наше исследование показало, что огромная сила, сформировавшая самый большой залив, могла быть разрушительнее, чем любой современный ядерный арсенал. Когда космические тела взорвались в ледниковый период, в штате Нью-Йорк жили не более двух сотен человек. Большинство из них, по всей видимости, погибли во время взрыва, сформировавшего эти «заливы». Если «заливы» в штатах Нью-Йорк и Нью-Джерси являются кратерами, коренные американцы, жившие в этом районе, по всей видимости, видели их появление.
Приводимая ниже легенда, впервые рассказанная очень давно, необычна тем, что в ней говорится об исчезнувших в ледниковый период мамонтах, о которых современные ирокезы знать не могут (и они являются не единственным народом, который знает о крупных животных ледникового периода).
• Племя оджибва помнит о «гигантском животном», от которого были проблемы.
• Племя бруле рассказывает о «больших чудовищах», которые жили около рек и озер.
• Племя поуни утверждает, что существовали «великаны», которые не были людьми и которые жили в «предыдущем мире».
