«События».
• Кометы также содержат высокие уровни серы, аммония, нитрата и оксилата.
• Связанные с пожарами пики в количестве древесного угля были найдены на многих местах раскопок стоянок индейцев палеолита в слое эпохи кловис.
• На основании анализа образцов из тридцати трех мест было определено, что содержание древесного угля достигает пика во время «События» 16–11 тысяч лет назад.
• Столкновение выбросило миллионы тонн смертоносных веществ в атмосферу.
Согласно древним легендам, после пожаров наступили потопы. Давайте взглянем на свидетельства этого.
31. Быстро двигающиеся лед и вода
ВОПРОС: Итак, лед летел через весь континент, чтобы создать «заливы», Но все легенды говорят о ливневых дождях и всемирном наводнении. Есть ли научные свидетельства этого?
Гигантская комета послала в атмосферу огромные облака водяного пара, но то, что поднялось вверх, должно было спуститься на Землю. Перенасыщенная атмосфера не могла долго содержать в себе воду — вскоре начались дожди, а после них — сильные снегопады. Б некоторых районах осадков выпало совсем немного, в других были целые потоки, точно так же, как происходит и в наши дни.
Если предположить, что большая часть из 200 000 кубических миль льда из Гудзонова залива превратились в воду и пар, и распределить это по всему земному шару, то слой воды и пара составит 3,5 дюйма толщиной (примерно 1,1 метра) — удивительная цифра; она совпадает с количеством осадков за целый год. Мы не знаем, сколь долго выпадали осадки после столкновения с кометой — может, несколько недель, а возможно, менее нескольких месяцев, за это время Земля получила годовую норму осадков (в наше время такая же интенсивность выпадения осадков наблюдается только во время ураганов и циклонов, но они происходят на ограниченном пространстве и не идут неделями без перерыва). Это, в совокупности с более высокой температурой и интенсивно тающим снегом, привело к наводнению по всему земному шару.
Когда произошло столкновение с кометой, огромные волны направились к Мексиканскому заливу, Северному Ледовитому океану и Атлантике. Многие канадские ученые интенсивно изучали проход этих тающих вод через Канаду. Шоу (1999), Манро-Стасиак (2002), Рассел, Эрнорр (2003), Бэйкер (2002), Катлер и коллеги (2002), Фишер и помощники (2002) и другие опубликовали работы, в которых сходятся на том, что талая вода, оставившая ясно различимый след под ледником, внесла свой вклад в наводнение. Шоу нашел свидетельства того, что из одного из ледниковых озер, существовавших в Гудзоновом заливе, хлынул поток.
Когда эта вода достигла края ледника, она прошла по руслам и наполнила огромные ледниковые озера у края ледника Эти озера полноводные в то время, выплеснули воду в реки, текущие вниз. Манро- Стасиак предположил, что для образования столь массивной эрозии, мощный поток должен был двигаться на протяжении ряда дней или недель, перенося миллионы кубических миль воды. Если мы посмотрим на то, как поток движется от Гудзонова залива через Айову и Орегон, то увидим два главных русла для вод наводнения, общая длина которых больше длины Миссисипи; при этом общий объем потока также намного больше. Вдобавок было мало рек, по которым отходили воды наводнения. Среди них есть и современные реки в глубине страны — Арканзас, Колорадо, Миссури и Огайо. Эти реки с современными названиями в то время выглядели совсем не так, как в наши дни — это были рычащие, пенистые, смертоносные монстры. Их не с чем сравнить в наше время.
Ликкиарди и коллеги (1999) тщательно изучили изменения в потоках воды с континентальною ледника. При этом особое внимание они уделили влиянию дождя, снега и таяния льда. Исследователи получили дюжины данных по радиоуглероду, из которых видно, что ледник внезапно начал отступать 16,8 —16,3 тысячи лет назад (илл. 31.1), а затем стал очень быстро таять. В проливе Святого Лаврентия и реке Гудзон водосток увеличился в 100 раз по отношению к современному уровню.
Это кажется невероятным, но общий поток воды, сошедший с североамериканского ледника, равен количеству воды в некоторых современных самых больших и самых известных реках вместе взятых: Амазонки, Конго, Янцзы, Миссисипи, Меконга, Дуная, Нила, Рейна, Желтой реки и Темзы. Эти водные потоки не были тихими и спокойными; они были опасными, бушующими реками, находившимися почти постоянно в состоянии наводнения.
Столкновения с пылевой кометой сдвинуло ледник и изменило очертания береговой линии в районе Великих озер. Оно также отбросило длинные ледниковые морены, окаймлявшие ледник, и перегородило русло Миссисипи. В то же время столкновение разбросало расколотый лед, песок и грязь, которые загораживали протоки к югу от Миссисипи, в результате чего уровень реки уменьшился в десять раз.
Исследовательская группа Ликкиарди обнаружила, что на протяжении последующих тысячи лет из Великих озер в залив вытекало сравнительно мало воды. Теперь вода из озер шла не в Атлантику, а в Северный Ледовитый океан. Поскольку ее температура была у точки замерзания, это вызвало изменение климата, который, теперь мог сравниться С климатом ледникового периода во время «молодого дриаса».
Уже существовали ледниковые озера, но когда ледник начал быстро таять, озера начали увеличиваться в объеме и количестве. Поскольку путь воде перегораживали гигантские дамбы из морен и колотого льда, то уровень озер достиг высоты, на 200 футов превышающей сегодняшнюю глубину озера Мичиган. Сдерживая огромное количество холодной воды, некоторые озера стали больше по размерам, чем некоторые штаты и провинции Северной Америки. Эта вода создала смертельную угрозу, поскольку временами дамбы из морен прорывались. При этом вода, падая с высоты небоскреба, с ревом устремлялась по руслам рек, сметая все на своем пути.
Трудно представить такое наводнение, особенно зная, как спокойны реки в наши дни. Из-за этого спокойствия сама мысль о возможности катастрофического наводнения в Северной Америке получила распространение только недавно. Доказательства существования таких наводнений были представлены в работах ученых, таких, как. исследователь из Геодезической службы Соединенных Штатов Дж. Хэрлдэн Бретц, обнаруживший свидетельства колоссального наводнения вдоль реки Колумбия на северо-западе Америки. Поначалу никто не верил, что подобные события возможны, так что Бретцу пришлось выдержать серьезную критику своей теории. Но в конечном счете он и другие ученые собрали достаточно свидетельств того, что это случалось только вдоль реки Колумбия не менее сорока раз.
Подлинный масштаб наводнений стал ясен, когда ученые Геодезической службы США обнаружили узкий канал около Портленда, Орегон, где воды наводнения из ледникового озера Миссула имели высоту по меньшей мере 400–500 футов; некоторые исследователи называют даже цифру 1000 футов. Ледяная дамба была в полмили высотой, что вдвое больше, чем самая высокая плотина в Азии, и на 1000 футов выше, чем самое высокое здание на планете. Когда эта дамба рухнула, зрелище, должно быть, было впечатляющим. Бретц назвал это ужасное событие наводнением Миссулы.
Начиная со времени примерно 20 тысяч лет назад плотины озер начали рушиться, но, насколько мы знаем, это не имело никакого отношения к ударной волне. Примерно 16 тысяч лет назад, с приходом ударной волны от сверхновой, плотины начали разрушаться чаще, низвергая крутящиеся потоки воды в
