Радуйся, честнейшее мое чадо, Стефан! Да умножатся тебе от Бога благодать, милость и мир. Братья сообщат о причине, почему я замедлил с посещением. Всегда, даже если и не пишу, имею тебя в сердце. Итак, мужайся и укрепляйся о Господе, мужественно перенося ради будущих благ нынешние печальные обстоятельства. Благодушно день за днем шествуй по правому пути Божию, отгоняй страсти, очищай сердце, благоугождай Богу, Которому ты принес себя в жертву, ради Которого подвергся бичеванию и изгнанию. Если до конца терпеливо будешь ожидать Его, Он воздаст тебе в качестве награды царство Свое. Молись о нас. Брат мой целует тебя. Господь с тобою.
Радуйся, чадо мое, Симеон! Вот опять к тебе мое слово; а почему пишу тебе несколько поздно, расскажут братья. Как ты чувствуешь себя, как живешь? Смотри, чадо, на деле Божием, которое тебе даровано Им, созидай доброе обращение, надежду, долготерпение, твердость в заключении. Я слышал, что ты иногда выходишь в мир, и опечалился, ибо это не есть хотение Божие и неполезно для души твоей. Христос призвал тебя на мученичество, а не на врачевание тел, на то, чтобы находиться на одном месте и очищать себя от всякого зла, а не на то, чтобы блуждать и гоняться за несбыточным. Не огорчайся, чадо мое, что делаю тебе замечание, а блюди себя отныне, благоугождай Богу и молись обо мне, грешном. Брат Николай приветствует тебя. Господь с тобою.
Радуйся, желанное мое чадо, добрый Парфений, сын истинного света. Опять беседую с тобою через письмо, опять вижу и обнимаю тебя. Причину опоздания сообщат братья. Но память о тебе не исчезает у меня из сердца. Молюсь, чтобы ты пребывал неповрежденным, уготованным на всякое благое дело. Как прекрасен твой путь, — исповедание Христа! Как похвально твое терпение, ибо оно дарует царство небесное! Не падай же духом, сын мой, потерпи еще немного. Господь близок к ожидающим Его. Как велика будет твоя радость при разлуке с местом или телом. Но кто теперь достоин второго? Бойся Бога, будь к себе внимателен, ненавидь наслаждение, как дело пагубное. Люби Бога, как единственную радость, и Он да соблюдет тебя в целости до конца. Молись обо мне, грешном. Мой брат приветствует тебя. Господь с тобою.
Благодать тебе от Бога, Игисим, возлюбленное мое чадо. Я поздно посещаю тебя, но о причине скажут братья. Прошу и молю тебя, выноси и терпи свое изгнание и заключение. Наблюдай за местом и образом своей жизни, чтобы она была о Господе. Следи за невидимыми врагами, чтобы они не проникли в тебя: это может случиться, если допустишь в себя лукавые помышления. Если мы не будем уступчивы, то нам предстоит хотя и ежедневная брань, но и ежедневное увенчание. Так и живи, как Ангелы, как мученик Христов. Если даже враг осилит или ранит тебя, поскорее восстань, очистись, утвердись. И выйдя, таким образом, из опасного положения, спасайся, молясь и обо мне, грешном. Живущие при мне целуют тебя. Господь с тобою.
Будь благословен от Господа, чадо мое Дорофей. Благодать тебе и милость, сила и крепость. О причине замедления с посещением скажут братья. Наблюдай, брат, в какой среде ты вращаешься, как живешь. Не отчаивайся, но терпи, не падай духом, а жди, не открывай доступа лукавым помышлениям, но если восстанут, противостань, напрягай против них все усилия, и они во имя Господа отойдут, обратятся в бегство. Пой известные тебе псалмы. Молись почаще, в сердце со страхом Божиим, на устах со славой Божией, чтобы был соблюден неприкосновенным. Наконец молись обо мне, грешном. Живущий при мне брат приветствует тебя. Господь с тобою.
Ты не перестаешь в каждом своем письме хвалить нас, недостойных. А мы, чувствуя свои недостатки, скорее стенаем, чем радуемся, ибо мы не таковы, как ты нас изображаешь. Однако, чадо возлюбленное, мы принимаем твою веру, из которой и проистекают эти твои слова. Ответ, который ты от меня просил, в особой заметке я сообщил всем вообще, ибо многие спрашивают о том же, а каждому отдельно мне отвечать трудно. Молись более горячо о моем смирении, чтобы я, грешный, был спасен о Господе. Опять получил от тебя посылки. Когда же ты перестанешь? Пусть Господь воздаст тебе все, чего ты желаешь. Приветствует тебя живущий при мне, а я — живущих при тебе.
Получил письмо от твоей любви, прочел его и познал твое смиренномудрие, ради которого Господь возвышает любящих Его. Поэтому и ты удостоился в нынешнее мученичество приобщиться Его страстям. А что христоборцы, побежденные твердым твоим терпением, отпустили тебя, это совсем не позор, а победа для тебя. Благоугождай Богу на месте, где живешь. Когда кто–нибудь по совести подвизается и очищает себя от восстающих демонских помышлений, то это есть ежедневное мученичество. Будь всегда благодушен, в добром здоровье и доброй славе. Не забывай молиться обо мне, грешном. Кланяюсь живущим с тобою братьям.
Когда я услышал твой голос, о, многожеланный; возликовал мой смиренный дух, мне показалось, что вижу тебя воочию, всецело прилепившись твоему священному лицу, черты которого никогда не покидают меня и не покинут, даже если бы имеющие власть разлучить нас телесно сослали тебя далеко за Кадикс.
Это потому, что любовь моя стремится к тебе, что само собою разумеется. А ты, святейший, любя и восхваляя нас, как брат, и не можешь допустить в нас недостатка, достойного порицания, ибо это противоречит естественным условиям. Иначе мог ли бы ты, расточая похвалы, нарушать истину? Как ты знаешь, я грешен, сам нуждаюсь в свете и не сияю. Терплю ради Христа ничуть не больше твоего и всякого другого сопротивляющегося в это смутное время. О, если бы хотя столько же! В какое положение привел Господь нашу Церковь, как искушаются все! Как будто в горниле, и, однако, мало оказалось золотых, а почти все свинцовые. Ведь Господь сказал:
Ты еще раньше подвергся гонению за истину, заключен в темницу, в уединение, испытал много зол не раз, а дважды. Ныне переносимыми страданиями ты вступаешь на третью ступень. Тройной венец подобает тебе, преподобнейший, от Святой Троицы. Пусть Фессалоника, сверх прежнего, вечно украшается и твоими подвигами. Пусть и Феодор радуется и гордится своим братом, сам не обладая ничем похвальным. Благородство духа в том и заключается, чтобы жить по смерти. Это и есть предмет, которого мы просим у Господа. Это — залог бесконечного царства, которого вместе с тобою да сподоблюсь и я, несчастный, подражая твоему православию и правой жизни. Живущий при мне вполне раболепно целует тебя, как и я — священного Анфа.
Закончив опровержение иконоборцев, я опять получил ямбы, и это доставило мне труд. Однако, чадо, ты хорошо сделал, поставив меня в известность о них. Средний акростих не соблюдается. Не во всех стихах он начинается с седьмого слога, но в разных различно. Иногда он стоит в средине следующего слога; а в таком случае это не акростих. Впрочем, посмотри, как я составил, и узнаешь точно. Получи тетради, прочти их и, переписав, тотчас верни обратно. Береги их тщательно, не говори о них нечестивцам. Это может повлечь к смертной казни. Но если кто из верных, прочитав, найдет какой–нибудь недостаток или несоответствующее слово, или мысль, то пусть или сам, пробежав, исправит, или лучше сообщит мне. Я написал их не без цели, но кажется, в стихах заключен большой смысл истины. Поминай нас, чадо, чтобы
