-Как твое имя?
-Джон Уэллс...
-Ты рыцарь, Джон Уэллс?
-Нет, я оруженосец Даниеля Харпера...
-Даниель Харпер сын лорда Харпера?
-Да...
-Скажи мне истинную правду Джон Уэллс, кто стрелял в меня и в Бернадетту на охоте?
-Стрелял я, Даниель Харпер и Мэтт Миксон...
-Где сейчас Даниель Харпер и Мэтт Миксон?
-Они в тридцати шагах, позади вас ...
Глава 8
СТРЕЛЫ ХАРПЕРА
Я успел только развернуться боком. Щелчки. Тугой удар в предплечье левой руки. Стрела вошла на половину. Еще дрожало оперенье.
Нагнувшись, я вырвал меч из безвольно опущенной руки Беннета-Уэллса и побежал навстречу стрелкам. Онемение в руке обернулось резкой болью. Один из стрелков торопливо взводил тетиву 'козьей ножкой'. Второй отбросил арбалет и выхватил меч из ножен.
Он атаковал, я парировал! Лязгнув мечи, встретились и разошлись для нового замаха. Парировать меч мечом против правил, но щита и доспехов у меня нет!
Я мгновенно вспомнил про арбалетчика и отступил слева, прикрываясь от выстрела телом воина с мечом. Арбалетчик тут же крикнул:
-Харпер, отойди! Дай выстрелить!
Я сошелся с Даниелем Харпером!?
Немудрено, что я его не узнал сразу - рваные шрамы на лице здорово изменили облик молодого графа.
Он шагнул влево, я последовал за ним. Он ушел из под моего выпада и бросился мне под ноги. Я кувыркнулся на песок, не выпуская меч из руки, но режущая боль в плече напомнила о стреле.
Щелчок совсем рядом. От боли перехватило дыханье...Вторую стрелу мне вогнали в живот. В пяти шагах от меня, щерился арбалетчик, взводя тетиву для нового выстрела. Но, вдруг он переменился в лице, бросив свое занятие, швырнул арбалет на песок и побежал прочь.
Я поднял руку с мечом над собой и принял удар сверху ...Лязг стали....Харпер стоя надо мной замахнулся еще раз,...Похоже, последний...Рука моя слабела...Тошнота приперла к горлу...
Но удара я не дождался....Утробно хакнув, Харпер повалился рядом со мной, теряя свой меч...
Ко мне подбежала и наклонилась Габриель с окровавленным клинком в руке. Шумно дыша к ней, присоединился Гвен...
-Догоните стрелка...Гвен...догони его...
Горец кивнул и побежал.
Габриель приподняла мою голову, подсунув руку под шею.
-Надо вынуть стрелу...со стрелой в брюхе мне себя не излечить...
-Возьми и зажми в ладонь!
Я зажал янтарь в левом кулаке. В руке и животе пульсировала боль. Тошнота усиливалась...
Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Ярко алая аура Габриель была рядом. Звякнул мой кинжал...Треск вспоротой ткани...Холодные пальчики на моем животе...Треск разрезаемой кожи...Я охнул и заскрипел зубами,...Но это было только начало....
Габриель тянула из моего живота стрелу, а я ревел от боли, не в силах сдержаться...Из зажмуренных глаз текли слезы...Похоже я даже обмочился...
-Все! Она у меня! Быстрее, Грегори!
Ладонь моей правой руки Габриель надавила на рану...Скользкое и противное наощупь выпирало от туда, горячее и словно живущее своей жизнью...Пальцы наконец-то закололо...Холод охватил мою ладонь, и блаженство...Боль уходила как вода в песок....
Янтарь в моем кулаке, как будто ожив, зашевелился. Но я крепко держал его...Только теперь я ощутил обильный пот на своем теле...
Открыв глаза я поморгал. Габриель сидела рядом. Колени туго обтянуты юбкой. В кулаке зажата окровавленная стрела. Глаза горят.
Шаги, шелест песка...Горцы охраны столпились вокруг, заслонив солнце и все остальное.
-Дайте мне воды! Поднимите!
Фляга немедленно мне была приставлена ко рту. Несколько рук помогли мне сесть. Я жадно глотал холодную воду, и она мне казалось сладчайшим из напитков мира!
Стрельнула боль в руке, кулак разжался. Кусочек янтаря превратился в желтый поблескивающий песок...
От стрелы в руке я избавился, только вернувшись в лагерь. Наконечник прошел через всю руку и выпирал из-под кожи бугром. Пришлось помучиться...Гвен помогал Габриель. Они разрезали кожу протолкнули стрелу чуть глубже, чтобы наконечник показался наружу, срезали наконечник, а потом извлекли стрелу...На словах это быстро...
Зажав в зубах перчатку, я корчился от боли, а мои 'лекари' трудились без остановки. Хорошо, что все имеет свой конец...
Залечив рану на руке, обливаясь потом, я опять присосался к фляге с водой, а потом повалился на плащ.
Габриель оставила меня. Майк и Дуган помогли мне переодеться.
Вот тогда я вспомнил о своих врагах.
Беннет-Уэллс все также безучастно стоял, но только у моей палатки, со связанными руками и ногами.
Жаль, что Даниель Харпер не выжил. Пока я с помощью Габриель лечил рану, он истек кровью. Моя колдунья распорола ему печень.
Мэтта Миксона подстрелили горцы из арбалета, когда он пытался ускакать прочь и бедняга свернул себе шею, падая с коня.
Теперь два трупа лежали рядом. Один белый, обескровленный, другой с кривой шеей. Я прошелся вокруг Беннета, застывшего словно столб.
После сегодняшних приключений, мой гнев поостыл. Но кого-то следовало казнить и прижестоко за мою Бернадетту.
Я произнес заклинание наоборот. Освобожденный Беннет, я очень привык к этому имени, моргнул и покачнулся. Осознав себя связанным бедняга побелел.
Я повернулся к Гвену, стоящему рядом.
-Что мне с ним сделать?
-Можно повесить голым, сделать подарок Эгге...Можно наклонить две березки и привязав одну ногу к одной, другую к другой и отпустить парня на волю...Вместо одного Беннета станет два...Еще можно срубить вон то деревце примерно на высоту человеческого роста, заострить конец и надеть парня задом...Дня два может просидит, пока кол до сердца дойдет...
Гвен меланхолично перечислял виды казней.
Беннет начал дрожать, но что мне понравилось - не плакал и не умолял о пощаде.
-А можно поймать крысу и зашить живой ему в брюхо! Пусть зверек сам найдет дорогу на волю! - Зловещим голосом добавила, подошедшая Габриель.
-О таком я не слышал. - заинтересовался Гвен.
Беннет упал на колени.
-Я не убивал девушку...я лишь убил лошадь короля...
