оружие!
Рыцарь ударил Малыша по голове. Конь заржал и дернулся, влево уходя от опасности, развернув меня спиной к противнику и тот мгновенно этим воспользовался.
Гулкий удар и ослепительная боль в правой лопатке! Меч выпал из руки моей ...сама рука повисла как плеть.
Клевец застрял в моей броне, и рыцарь выхватил длинный кинжал. Клинок лязгнул по моему шлему...Он целился в мое лицо...
В груди похолодело...Я обезоружен и ранен...Меня сейчас убьют...Рыцарь не собирался брать меня в плен-он меня узнал!
Пока я развернул коня, противник нанес еще удар в сочленение моих доспехов в бедро. Он целился в пах, но кинжал соскользнул. Резкая боль и жар...
Неловко левой рукой я вытянул свой кинжал из ножен на поясе...
Рыцарь в черненых доспехах и без шлема, налетев на моего врага, повис на его правой руке. Тот левой рукой в латной перчатке бил нового врага, целях в лицо или висок, но мой спаситель ловко уворачивался...Их кони храпели.
Блеск стали..звонкий удар...
Кайл Макнилл, брат Нелл, выдернул из петли в моем седле двуручный меч и ударил прямо перед моей грудью, колющим ударом в грудь рыцаря в светлой броне.Панцирь он не пробил, но сумел выбить его из седла.
Падая, рыцарь увлек за собой своего противника без шлема и тут я узнал своего спасителя-Хэрри Эльсинер падал под копыта злобных, перепуганных коней так и не отпуская руку врага с кинжалом.
Кайл вернул меч в петлю и подставил мне свое плечо.
– Держитесь, лорд Грегори!
По спине текла вниз к пояснице кровь. Плечо и рука не желали мне повиноваться. Бедро жгло огнем. Кружилась голова. Во рту пересохло...
– Король ранен! Помогите, парни!
Меня извлекли из седла и на руках спустили на землю бережно, как стеклянную вазу.
– Помогите, Эльсинеру! Как он?
– Лежите государь, он в порядке!
Я лежал на плаще, на левом боку и истекал кровью. Вокруг меня лес ног и множество испуганных лиц,...Но мне уже все равно...
– Снимите шлем и расстегните панцирь!
– Не толпитесь! В круг, парни! В круг!
Надо мной склонился Хэрри. Лицо в крови...
– Я твой должник, Хэрри...
– Держитесь, Грегори! Сейчас вынем клевец и снимем доспехи!
– Быстрее...
Я вскрикнул, не в силах терпеть, когда клевец в хрустом и треском выдернули из меня.
Но теперь я мог лечь на спину.
Подхватив плащ за концы меня, быстро потащили прочь. Но спасительное забытье не пришло. Мне было очень паршиво! Каждое движение отзывалось скрежещущей болью в плече.
Меня спустили в лощину и здесь за меня взялся Каллум, наш хирург. С меня содрали доспехи и одежду и наложили тугие повязки, а затем, укрыв плащом, потащили наверх на холм, с которого я всего несколько минут назад пошел в атаку.
В своей палатке, выхлебав полкувшина воды, пополам с вином я занялся своим лечением.
В начале тем, что ближе-порезом на бедре. Потом правой лопаткой. Было очень больно тянуться левой рукой к раздробленной лопатке.
Я скрежетал зубами, но тянулся. Каллум с любопытством наблюдал за моими манипуляциями...
Через несколько минут потный и совершенно обессиленый, я повалился на постель. От моих ран остались только шрамы, да озноб по коже.
– Теперь я вижу, что больше не нужен вашему величеству...
– Ступай Каллум...Позови Эльсинера...
Грета, вытирала пот и пятна крови с моей кожи влажным куском ткани. Губы дрожали...
– Ты испугалась?
Кивок в ответ. Я поймал ее руку и сжал пальцы в своей ладони.
– Не бойся, все прошло!
Вошел Эльсинер и опустился на колено перед походной постелью.
– Что там в лощине?
– Победа, государь! Уже стемнело и потому многие люди баронов успели бежать...
– Как ты оказался в той группе всадников?
– Барон Корки-брат моей матери...Он пытался склонить меня на свою сторону. Я не согласился. Тогда он приказал меня задержать и обезоружить. Видя успех вашего наступления он решил отступить в Саггертон. В гарнизоне его люди, а в гавани стоят корабли...
Вы перехватили его вовремя, государь!
– Я твой должник...Но мне не сказали о вашем родстве...
– Все об этом знаю-это не тайна! Сочли что вам об этом тоже известно...
– Мне жаль, что столько воинов погибло из-за упрямства Корки...
– Власть застила ему глаза и разум...
– Кто тот рыцарь, что меня ранил?
– Мой кузен-баронет Морсби. Я пленил его.
– Он разбил тебе лицо...Сейчас нет сил, но завтра я вылечу твои раны...
– Мои раны как награды-я получил их в бою, защищая моего друга и государя!
– Ты действительно-мой друг!
Я протянул руку и мы обменялись крепким рукопожатием.
– Ваша рука в порядке?
– Как видишь.Но отдых мне не помешает...
Эльсинер ушел, и я погрузился в сон как в яму, без сновидений..
