— Здорово! Ты потрясающе выглядишь!
Я мрачно посмотрела на Харуну в кольчуге под горло, кожаных штанах и сапогах на толстой ребристой подошве. Из чувства солидарности она тоже заплела волосы в косы. Лучше бы сапогами поделилась. Видимо было что-то в моем взгляде, но от дальнейших комментариев она воздержалась…
Первым что мы увидели при въезде в село, оказался не трактир, и даже не ярмарка, а множество плакатов, расклеенных практически на всех домах.
— Эта его Машка хорошая художница. — Задумчиво отметила я, действительно Харуна выглядела как живая, да и меня можно было при наличии большой фантазии узнать.
— Рет и сам неплохо рисует.
На этих плакатах красовались мы с Харуной, а под рисунками объяснялось, что мы опасные сестры- воровки, разыскиваемся королевской стражей за ограбление дворца и убийство Первого Министра Внешней Разведки Иоганна Смита, и что кроме всего этого я еще и недоучившаяся ведьма, выгнанная со второго курса обучения Школы за плохое поведение. И что мы вооружены!
— И что же теперь делать? — Мы с Харуной вернулись в лес и теперь разведя костер жарили собранные по дороге грибы.
— Мне нужно попасть в Залерский гарнизон. Там все и решится. Помоги мне и у тебя настанет совершенно другая жизнь.
— Ага, после Перерождения! А Залерский гарнизон это где?
— Это? — Харуна удивилась. Это у эльфов. Ты что, географию вообще не знаешь?
— Я же не училась! Откуда бедной девочке из приюта знать географию. Ты бы еще про международное право спросила, или прикладную политологию.
— Ну, по крайней мере, ты слова такие страшные знаешь. Уже радует.
— Может быть, ты все же расскажешь поподробнее о своих, а теперь уже и моих проблемах.
— Хорошо, давай сейчас выспимся, а с наступлением сумерек двинемся через Ельфов лес, может быть, там про нас еще не слышали?.. Дня за четыре, наверное, доберемся. Будем надеяться там наши проблемы и решатся.
— Ладно, не хочешь, не говори, хотя это и нечестно с твоей стороны, по отношению ко мне. — Я демонстративно завернулась в одеяло и сделала вид, что сплю. Но слышала, как Харуна произнесла в пустоту:
— Прости, но тебе пока лучше ничего не знать. Дольше проживешь… — В этом замечании было столько пафоса, что мне стало скорее смешно, чем обидно. Вот уж действительно, нужны мне ваши секреты. Сейчас развернусь и уеду куда глаза глядят. И разбирайтесь со своими тайнами и проблемами в одиночку. В мире полно заброшенных деревень, где встретят даже неученую ведьму с распростертыми объятиями.
Через лесные чащобы двигалась странная парочка: блондинка на огромном черном коне, словно сошедшая с иллюстрации про древних воинов, на седле перед ней была перекинута рыжая облезлая, частично перебинтованная кошка. А рядом с ней левитировала на каком-то полене встрепанная ведьма в веселых голубых штанишках. Если бы не глухая чащоба на многие версты окрест, от нашей живописной группы люди бы разбегались самое малое с дикими криками, а то и совместно с осиновыми кольями, серебряными пулями, да и просто с кирпичами и булыжниками, которые долго бы неслись нам вослед, вместе с молитвами, проклятиями и бесогонными экзорцизмами, так, на всякий случай. Спасибо одиночеству, избавляющему нас от подобного эскорта.
Ночь прошла спокойно. Но до Ельфова леса мы так и не доехали. Отложив сие деяние на утро. До рассвета оставалось около двух часов, которые мы решили провести на небольшой полянке… Опять пошел дождь, и Барсучиха жалобно дрожа попыталась спрятаться под моим одеялом, расстеленным на земле. Харуна, скатав кольчугу, пыталась засунуть ее в сумку, чего последняя вынести не смогла, и, жалобно треснув, рассыпалась на лоскутки.
— Плохо дело. У нас опять проблемы. — Действительно, рассыпавшаяся сумка самая глобальная из проблем, последнее время словно решивших не бросать меня в гордом одиночестве.
— А разве они прекращались?
— Тут недалеко тоже есть село. Правда не такое большое. Ты не сильно похожа на свой портрет, да и потом, вдруг Рет только по большим селам портретики развесил. Правда сомневаюсь. Он не из тех, кто делают что-то наполовину. К тому же в этих штанишках ты просто очаровательна.
— Харуна, я сейчас тебя убью.
— Ладно, ладно. Нам нужна сумка и провизия в дорогу. На лошадь у меня уже денег не хватит. Ну, и еще по мелочи, что там тебе надо. С Богом!
— И тебя туда же.
Я с опаской входила в село, но пока что никто не проявлял ко мне повышенного внимания. Без труда нашла ярмарку, действительно здесь довольно скудную, и погрузилась в праздничный водоворот. Никого особо не удивляли ни мои босые ноги, ни веселые штанишки. Какая потрясающая свобода нравов. Интересно, что же сейчас творится в столице? Я довольно быстро сторговалась на приемлемой сумме за сумку, красивую, прочную, надеюсь долго прослужит и после наших приключений, и решила заглянуть в лавку сапожника. Им оказался молодой симпатичный парень.
— Привет. — Улыбнулся он.
— Мы знакомы? — Мало ли кто забредал в мою заброшенную избушку, философски мысленно пожала я плечами. И не важно что я этого совершенно не помню. Ранний склероз это вполне ожидаемо.
— Еще нет, но это не надолго. — Улыбка парнишки так и сияла на веснушчатом лице.
— В смысле?
— Меня зовут Славкой. — куда уж казалось шире, но улыбка расплылась еще.
— Анжелика. — Решила не сразу раскрывать все карты такая загадочная я.
— Ага, будет врать-то. Твой портрет по всему селу расклеен, Гредия. Ну и фамилия у тебя. Даже завидно стало. — Мне показалось, или его улыбка слегка померкла?
— И что? — Я даже не собиралась начинать бояться. Почему-то мне все происходящее стало напоминать увлекательную игру.
— Ничего! Никто тебя страже сдавать не собирается. Пускай сама ловит, если надо. Зачем ко мне-то пришла?
— Сапоги нужны.
— Ну, выбирай, раз уж пришла. На заказ дороже, но можем посмотреть в невостребованной продукции, отдам тогда со скидкой. — Снова стал улыбчивым и благожелательным мальчик. Вот не люблю я таких людей, в лицо они тебе улыбаются, а за спиной думают всякую гадость.
Сапоги не нашлись, зато нашлись ботинки из чешуйчатой кожи василиска- огнеупорные и непромокаемые. За такую экзотику пришлось отдать аж четыре серебренника, но, я надеюсь, что дело того стоит.
Я расплатилась и покинула гостеприимное заведение, но, видать, нашелся селянин, сдавший меня официальным властям, ибо те сами ни за что не узнали бы меня, даже пройди я перед самым носом командира сотни. На выходе меня ждал мало не полный гарнизон. И все это исключительно по мою скромную душу! Честное слово, я была бы даже польщена, если бы так не торопилась. Сводить знакомство со здешними камерами предварительного заключения мне совсем не улыбалось.
— Командир сотни Козлов! — Представился толстенький потный командир.
— Кого-кого, простите?.. — надеюсь я ослышалась, хотя… мало ли кого они понабрали в гарнизон. Чего только не встретишь в наши дни.
— Документики ваши… — Ушел от ответа дяденька.
— Какие? — Непонятное мне слово. Ну я понимаю он бы спросил с меня лицензию на колдовские манипуляции, но я даже не собиралась колдовать, никому не навязывала и не расхваливала свои предполагаемые услуги. Какие тогда еще могут быть документы? Запись в церковной книге о факте моего рождения? Вот и шел бы к церковникам.
— А-а-а-а-а… Э-э-э-э-э… Бр-р-р… То есть, — весьма упитанный сотник потряс головой, — то есть сдайте, пожалуйста оружие.
