— Я согласна, Рет! — Торопливо переиначила я, почувствовав лазейку.
Венчал нас толстый священник, он что-то бормотал себе под нос, призывая то ли святых, то ли мракобесов благословить наш богопротивный союз. Я, не сильна в теологии, потому весь обряд развлекалась тем, что придумывала страшные кары для этого с завтрашнего утра незаконного мужа. Осуществи я их на практике, в учебнике по нежити к главе «Способы усекновения зомби» наверняка дописали бы еще несколько страниц. А то и еще целый том пришлось бы выпустить.
— А теперь, брачующиеся, обменяйтесь кольцами! — Закончил толстячок.
Торопливо напялив мне кольцо, словно боясь, что я передумаю, Рет облегченно вздохнул. Можно подумать, кольцо-это показатель стабильности брака. Да если я захочу уйти, то никакое кольцо меня не остановит, так же как и если я захочу придти, отсутствие кольца тоже не будет являться помехой. Хотя, мало ли чему улыбается сейчас зомби? Может быть тому, что прекрасная хозяйка замка не стала чинить нам никаких препятствий, позволив покинуть сию гостеприимную обитель без проблем, правда и в помощи она нам тоже отказала, мол, пропажа наших вещей не имеет к ней никаких отношений. И вообще она нас не приглашала, никакого нападения на нас не было, и она вообще первый раз видит такую странную компанию. Она всего лишь помогла нам со свадьбой, потому что долг одной женщины помочь другой успешно выйти замуж. А Рет того и гляди помрет, и я останусь богатой одинокой вдовой. Такого рода прочувственную речь толкнула она нам с крыльца, помахала платочком на прощание и скрылась в недрах замка, писать практическое пособие для малолетних ведьм, как успешно выйти замуж.
…
— Гредия, что ты улыбаешься? — Осторожно спросил Стервец, который исполнял роль, то ли подружки невесты, то ли друга жениха. — Нам же ничего не вернули, есть нечего, на тебе одеяло и кольцо, зато на нем- он кивнул на счастливо клацающего зубами молодого, зеленого мужа, — еще валенки и плед, и тоже кольцо.
— Знаешь, Рет, — я решила ответить не ослику, а моему теперь мужу, честно старалась не расхохотаться, — я же атеистка, мне церковные благословения до лампочки!
С этими словами я зашвырнула кольцо в снег. Одеяло сползло, я его подхватила и, стуча зубами, продолжила:
— Я выполнила свою часть обязательств, поучаствовала в обряде. Но, свадьба незаконна, ведь я не имею никакого отношения к церкви. Венчать ведьму…
Рет с тоской посмотрел на свое кольцо.
— Но…
— Я не признаю этот брак! И, кстати, с этого момента я еду одна. Тебе в другую сторону.
Зомби пожал плечами и придержал коня, на которого для него почему-то все же расщедрилась эта сушеная вобла. Видимо в честь каких-то прежних нежных отношений и совместных пакостей в правительстве.
— Гредия, может поднимешь кольцо, все же деньги, а у нас ничего нет? — Жалобно спросил ослик. Рет взмахнул рукой, и кольцо оказалось на его ладони. Я подумала, ругнулась:
— Не обольщайся, загоню в первом же ломбарде!
Когда я рискнула обернуться в следующий раз, его уже не было видно, кривая дорожка, протоптанная одинокими путниками на проезжем тракте, вильнула в сторону, скрыв от меня несчастное существо. Вот только мне казалось, что я так просто от него не отделаюсь.
— Тебе плохо, да? — Участливо спросил спутник.
— Нет, нормально. — Постаралась я не сильно хлюпать носом, не вышло, еще и легкий морозец вышиб слезу, которая сразу же обледенела, стянув щеку.
— Не переживай, он вернется. Ты только не плачь!
— Этого-то я и боюсь. Без него моя жизнь такая пресная! то есть я хотела сказать спокойная и размеренная.
— Что-то окружающие так не считают!
После непродолжительных раздумий, ибо думать долго морозец не располагал, я решила свернуть с дороги в сторону леса. Там хоть какая-то защита от ветра, да и Ослик скоро сможет пролететь некоторое время.
— Извини, Гредия- Видимо последнюю надежду я высказала в слух, — но эта дура заблокировала мне тоже что-то, я не знаю, что она со мной сделала, но я больше не ощущаю себя мракобесом. Я всего лишь маленький ослик, с кривыми клыками, а еще я сильный, и могу быстро бегать.
— Тогда побежали? Если мы доберемся до жилья, то я подумаю, чем можно тебе помочь. Но за результат, честно, не ручаюсь!
В лесу я бы одна загнулась и лет через …дцать случайный путник нашел бы мои кости, поросшие осокой или еще какой-нибудь гадостью, если бы не ослик. Он бежал по высоким сугробам еще быстрее, чем по дороге, от пронизывающего ветра я не была защищена, и когда я уже слышала матерящийся голос моей персональной смерти, он встал как вкопанный, я по инерции перелетела через его голову, и больно ушиблась головой о бревно. Были бы мозги- возможно было бы сотрясение.
«Все таки голова- мое слабое место!»- Это было первое, что я подумала, фокусируя взгляд на окружающем пространстве. За время бесед с подсознанием и сознанием, мое окружение изменилось капитально, я лежала на грубо сколоченной лавке, а под потолком прямо над моим лицом болталась связка чеснока с вплетенным в нее серебряным распятием. Одеяло на мне тоже сменило свои очертания. Теперь это был шерстяной плед, неприятно царапающий кожу. Кольцо, к сожалению, продолжило мозолить мой палец.
— Как же тебя так угораздило, деточка? — Мой взгляд, наконец, заметил древнюю старушку, притаившуюся в углу.
— Не знаю, — задумчиво протянула я.
— Муж- то где был, когда тебя ограбили?
— Так он и спас меня! — В некотором роде, добавила я про себя. Если честно, то он даже свои валенки предлагал, это я- дурища, гордо отказалась, и наверное, зря, хотя бы один надо было взять, поделить так сказать, по-честному, а то погодка как-то не располагает к прогулкам без одежды.
— А потом куда делся? — Продолжила расспросы бабка.
— Сбежал, поругались мы с ним, а меня он, видимо боится больше, чем каких-то разбойников! — Это прозвучало как у тетки, встречающей мужа не иначе, как сковородником. Но, судя по всему, бабка и сама не раз привечала дедку этим замечательным средством возвращения блудных мужей в лоно семьи, потому что лишь покивала и, видимо, решила меня больше не нервировать.
— А ты, видимо, ведьма? — «Бедняга твой муж», — читалось в ее глазах, — «не разглядел товар лицом»
— Да… — Голова резко стрельнула болью в висок. — Кого заколдовать?
— Да, тараканы достали, собаки поганые. Не поможешь, доча? А я тебе одежу спроважу!
Понятие «бескорыстная помощь» было бабке не знакомо. Но я согласно пожала плечами, и скороговоркой пробормотала старое, как мир, заклинание. Но последствия наложенного заклинания еще сказывались, потому что тараканы не захотели просто сдохнуть, а, превратившись в бабочек, стали взрываться маленькими шариками, один за другим, мы с хозяйкой синхронно присели, и столкнулись нос к носу уже под столом из грубо сколоченных досок. Что и говорить, эффектно получилось.
— Ого… — Заметила бабка, когда последний насекомый скончался, осыпавшись горсткой пепла, которая теперь густо покрывала пол и печь. — А мне-то наша Марыська их по другому выводила.
— Это зависит от уровня мастерства. Вот у моего преподавателя они просто уходят к соседям. — Я не стала добавлять, что у Магистра они ушли после того, как у него жена уехала на какой-то симпозиум и через две недели жрать дома стало нечего. А еще через неделю ушли и тараканы, крупные и черные, которые супруга выводила пол года по просьбе правительства, как биологическое оружие. Причем несчастные до этого жили в прозрачном вольере, и никуда мигрировать не собирались. Когда же его жена вернулась, то было подумала, что благоверный их сожрал, (перепутав с коконами шелкопряда, хорошей закусью к пиву, но очень уж дорогой), если бы эти самые тараканы не объявились в доме у Саньяры, чему последняя была
