тех пор, пока Лин не выдержала, обернулась и виновато сообщила, сидит впереди меня только потому, что Фус в эту сторону никогда не заходил и дорогу ему показывает она, Малина.
Да нет, я не в претензии… начинаю распинаться в ответ, ночью вообще привязанная к доскам как сельтесон ехала, да еще и считала, что на алтарь к Роулу.
Вот тут Лин вообще расстроилась, и, немного пострадав, призналась, план похищения ведьмы они с Фусом придумывали вместе. А вот как привезти меня к воде и не изрезать при этом шипами краба, это именно её идея. Фус плотик заранее изготовил, а когда меня усыпили, перекатил на него и привязал покрепче, по совету Малины. Чтоб не потерять по дороге. А поскольку привязывать людей ему раньше не доводилось, сил не рассчитал, вот и затянул веревки слишком туго.
- Лин, - не выдержала я, - а почему мы заранее не убежали… пока я еще не ела те булки.
- Нельзя было раньше, - с жалостью смотрит она через плечо, - времени бы не хватило. Они специально обед дают попозже, чтоб пленник проголодался и не смог отказаться. Фус и так съел за тебя большую часть, а то бы ты до сих пор спала. Магу непокорные ведьмы без надобности.
Тут сердито зашипел Фус, и она все внимание переключила на дорогу, местность пошла довольно однообразная, лесистые холмы, похожие друг на друга как близнецы. Как тут можно ориентироваться, я даже не представляла, да и смотреть по сторонам понемногу надоело. Потому прижалась к теплой спине Лин и задумалась над своей судьбой.
Выходит, мне очень повезло… иначе сейчас не сидела бы на привязанной к монстру корзине… а лежала бревном в том прекрасном дворце, от одного воспоминания о котором жгучим холодом стягивает все внутренности. А это значит, нужно попытаться сделать всё возможное… чтобы остаться нужной этим аборигенам… так как вернуться домой, если я правильно понимаю, в ближайшее время не светит. И хорошо бы, если только в ближайшее.
Момент, когда мы прибыли на место, я, разумеется, благополучно продремала. А когда Фуссо замер у какого-то куста, вначале решила, что это очередная остановка по требованию пассажиров. Лин уже останавливала пару раз краба, чтобы мы могли размять ноги и погулять за кустами, выговорив недовольному Фуссо, когда это произошло в первый раз, что человеческий организм отличается от лошадиного некоторой щепетильностью в таких вопросах. Показалось мне… или, в самом деле, монстр немного стушевался… неважно, зато потом беспрекословно останавливался каждый раз, как Лин просила, и старался распластаться по земле как можно плотнее, чтобы нам было удобнее слезать с корзины.
- Ну, наконец-то, - с облегчением произнес незнакомый голос, и я обнаружила, что кусты, оказывается, растут тут не сами по себе, а посажены под окнами небольшой хатки.
Бабка-Йожка Прынцесса, или просто Вия.
Д Е Н Ь В Т О Р О Й, З Н А К О М С Т В А
Ну, нет, так я не люблю! Когда солнце с утра в глаза прямо через веки светит! Эй, кто-нибудь, задерните занавеску!
Занавеску никто не задернул, пришлось отворачиваться. Фу, ну и почему моя любимая кроватка с ортопедическим матрасом из иностранной соломы такая жесткая?!
ЭЙ! А где вообще кровать-то? Я что, на полу сплю?!
В панике сажусь и распахиваю глаза…
Ох, нифига! Картина вокруг меня фантастическая! В голубом лубочном небе зависли редкие ненастоящие кипы бледно-розовых облаков, а вокруг только крыши домиков и огромные кроны дробов. Да еще виднеются вдали желтоватые скалы невысоких гор, облепленные по склонам темной зеленью.
Это, что же, я так на крыше и уснула?! И бессовестные гномы меня тут же и бросили?
Рядом валяется большой серый кусок кошмы, а под ним какая-то подозрительная кучка.
Так, и почему мне заранее не нравится то, что лежит под кошмой?!
- Вия, ты завтракать будешь? - от голоса, раздавшегося неизвестно откуда, я так и подпрыгнула!
Спину выгнула, зубы оскалила и сердито зашипела! Что за глупый вопрос, откуда я так умею? Всю жизнь с котами вожусь, даже мяукать могу так, что сами кошки в заблуждение впадают!
Тьфу, ты, это, оказывается, Атаний голову из люка высунул! И мои зубы озадаченно так разглядывает. Ну, и как, понравились?!
А вот сейчас я тебе скандальчик как закачу, так еще больше понравятся! Почему скандал? Да потому, что не люблю я, когда меня на ночь на крыше забывают!
Даже если кошмой при этом накрыли! А вдруг бы мне ночью куда пойти понадобилось?! Куда, куда! Ежу ясно, куда могут по ночам женщины ходить!
НЕТ! Ответ неправильный! Туда я по ночам сама не хожу! Что я, девчонка зеленая, романтику вдоль улицы искать?! Мне и без этого… предложений хватает.
- Вия! - отважился, наконец, заговорить гном, - Там маг пришел… ты хотела…
Остальное он кричит уже мне вслед.
Ах, как здорово бегать по лестнице кошкой! На двух ногах я спускаюсь намного медленнее! Хотя и непривычно… бегать вниз головой… зато для кровообращения полезно.
Он сидит на кухне и с аппетитом наворачивает кашу с мясом, а я потихоньку его разглядываю. Возрастом, наверное, постарше Атания будет, и лицо… пожестче. А волосы тоже в хвостик завязаны, и, хотя они цветом потемнее, но тоже с прозеленью.
- Может, хватит меня оттуда разглядывать, - прожевав мясо, буркнул маг, - давай знакомиться.
- А почему нельзя тебя рассмотреть? - из вредности фыркнула я и, пройдя к столу, запрыгнула на скамью.
- Да смотри, сколько влезет, только чего тайком-то? - Невозмутимо ответил он, и подтянул к себе очередной кусок мяса.
Ну и аппетит, он что, три дня не ел?!
- Полночи добирался. - Словно подслушал мои мысли, пояснил маг. - Хотел в соседней стоянке заночевать… но как получил известие про необычного метаморфа… сразу отправился сюда.
Ах, как интересно! Значит, между стоянками есть связь. И этот маг… что вовсе не так прост, как хочет показаться… не счел нужным это скрывать. Или… специально сказал?! Вот и гадай теперь. Но я ведь кошка… и выражение морды… ну не лицо же у меня в этом образе?! Так, вот, фиг он поймет по кошачьей морде, что именно её заинтересовало…
А если еще сыграть на стереотипах… протягиваю лапу к миске и утаскиваю самый аппетитный кусок мяса. Атаний, неизвестно когда успевший сюда добраться, подсовывает тарелку и я, довольно урча, начинаю завтракать.
И пока специально для зрителей вылизываю жир с лапы, краем глаза примечаю, как разочарованно скривился маг. Ну, ну. Врачу все ясно. Рассказали уже… и про вилки и про нож… а вот не нужно всему, что рассказывают про бабок-Йожек, слёту верить. Такие уж мы есть… изменчивые и непостоянные!
- Атаний говорит… ты легко в женщину превращаешься? - запивая завтрак горячим чаем, вскользь интересуется маг.
- Ему виднее… - нехотя хмыкнула я, продолжая вылизывать чистую лапу.
Хотя мне это занятие и не нравится. Очень. Непонятно, почему кошки занимаются им так усердно?!
- Вия. - Оглянувшись на помрачневшего Атания, - спросил маг, ставя кружку на стол. - Я тебе не понравился?
- А должен был? - Привычно огрызаюсь я.
- Ну… - даже растерялся гном, - я же маг!
- Ааа! - ехидно фырчу в ответ - Ну, так это в корне меняет дело! Жаль, только, не для меня! Лично я не понимаю, почему ты мне должен нравиться, раз ты маг!
