на Гее! Эх, что ж ты смотришь дурачком, чудо лупоглазое! Гея, это наша земля так раньше называлась… а геи, это лопухи, которые с нормальными женщинами договориться не сумели… тьфу, куда это меня не в ту сторону понесло, рано тебе такое слушать, маленький еще! А ты сам вообще-то кто такой?!
- Гном!
- Ври больше! Гном, он со мной недавно разговаривал… ЧЁ?! Так это ты? Не верю! Нипочем не верю! Ты - это не Он!
- Я это я. Гном.
- Постой, не торопи. Давай разбираться. Гномы, они маленькие, коренастенькие, борода до полу, в накачанных ручках огромная кувалда… или как это ещё называется… да, а на голове колпачок… вот! А у тебя, сам посмотри! Рост… ну почти средний… плечики хрупкие… бороды нет, волосы не до пояса… опять же кувалды не видно… нет, ты не гном! Ты - скорее на эльфа похож!
Эй! Э-эээй!
А ты куда это? Стой! Ты чё, обиделся? Ну, прости, меня, бабку глупую! Пусть будет гном, раз ты так хочешь! Только, если ты гном, то кто ж тогда я?
- Метаморф! - Буркнул он.
- Мета…чего? Метафора - вот это я где-то слышала… но это точно не я… а про то, что ты сказал… а это точно, не матерное слово? Нет? Зуб даешь?! Все равно не знаю такого!
- Идем.
- Куда? Эй, постой, не торопись ты так, я же через эти бревна в новом платье не перелезу, а метла куда-то подевалась… и как меня угораздило… в этакую глухомань залететь… сама не пойму. Да еще пух этот… непонятный на руках… ну это не особо страшно, мне одна клиентка такой крем депилятор подарила… раз помажешь и никакого пуха.
- Прыгай через бревна, а не ползи под ними! - Выдал, наконец, полезный совет эльф, который думал, что он гном!
Ну, или хотел так думать.
А как это, я, интересно, по его мнению, через бревна-то прыгать должна? Я ему, что, кошка?!
Эй… а что это такое с моими ногтями? Вау! Пожалуй, такие коготки и за оружие сойдут… только зачем они мне?
- Эй, метаморф! Не отставай!
- Ты это мне? Точно мне?! Тогда объясни, за каким… интересом, ты меня так обзываешь!
- А как еще тебя называть?
А, действительно, как? Нет, прозвище у меня есть, конечно. В родном клане меня давно и упорно кличут Прынцессой. И я на них совсем не обижаюсь. За недостаток воображения. Могли назвать… допустим… королевой… или… царицей… Так нет же, Прынцесса! Я даже вначале подозревала, что это от зависти к моим пышным локонам, или в насмешку за мой капризный характер… или припомнили про принца, африканского, что в прошлом веке в любви признаваться приходил… Как в каком? В двадцатом, разумеется! Сейчас-то у нас ведь двадцать первый идет, если я правильно помню. Не так давно это и было, я тогда еще совсем зеленой ведьмой была. Ну разумеется, выгляжу я и сейчас на двадцать семь… с хвостиком… так я же бабка-Йожка! Нам и положено выглядеть на столько, на сколько мы себя ощущаем!
Так, ну и о чем же это я…
А, об имени! Ну, есть у меня конечно и имя истинное… только его всяким встречным - поперечным лучше не говорить. В нем-то ведь вся суть, а вдруг кому желание явится наговор… или приговор… нет, упасите нечистые силы! Значит, имечко нужно новое придумать… и лучше попроще, иначе сама же первая и забуду!
Так… так… Как же меня звать-то будут…
О, Вия! И со вкусом и коротко! И что-то такое… эдакое… так и слышится! Так, что…
- Будем знакомы! Меня зовут Вия!
- Талм. - Коротко бросил он, то есть гном и вновь легко запрыгал по огромным стволам.
Когда они на земле боком лежат, и то много выше моего роста. Даже представить боюсь, какие они были, когда еще росли.
И это по ним я прыгать должна?! Ох, грехи наши тяжки! Да я же ни за что не допрыгну!
А может… всё же попробовать? Не зря же такие когти на ручках-то?!
Как щас зацеплюсь!
Ну, зацепилась. Висю. Нет, вишу… или вешу?! Нет, вешу я, конечно, не так чтобы… но и не чтобы особо…
А дальше что?
Ну, повисела… еще повисела… может хватит?! Что там дальше с такими когтями-то делать положено?! Если они все глубже в дерево вонзаются, чем дольше я висю… или все же вишу? Или вешу… нет чем дольше я висю, тем вешу явно меньше… потому как засуетилась, засобиралась… позавтракать-пообедать не успела. Да и платьице… хоть и трикотажное… а как-то сселось, пока в сундуке лежало. А вот зато теперь как раз… нигде не давит… я его даже не чувствую! Село как влитое!
Так, о когтях! Как мне прыгать на бревно, если они в дереве по самые пальцы… или что там у меня теперь… засели?! А вот интересно, мой черный кот Пыхо… как он в таких случаях делает? Вроде именно на его когти мои теперь похожи… только побольше раз в пять-шесть!
Мне всегда казалось, что они, когти его, на удивление легко туда-сюда вонзаются и вынимаются! Во всяком случае, когда он прошлый раз кусок колбасы, что клиентка к чаю принесла, утащить пытался…
Да не потому я за ним гонялась, что колбасы пожалела!
Наоборот! Я дурака этого лохматого пожалела! Чтоб не отравился!
Так… это опять меня не туда занесло…
Значит, берем когти и из дерева вытягиваем…
Ох, лишеньки! Так они же не вытаскиваются!
И что мне теперь тут, до каких пор висеть? Чего ждать? Пока когти отсохнут или ноги до земли отрастут?
Так боюсь, такое счастье мне не грозит! Ноги-то, они у меня теперь тоже… того… белые и пушистые!
- РРР-АВ!
Раздалось прямо под моей… ну… там где ноги.
Когти мгновенно втянулись и рванули выше, ноги, еще секунду назад равнодушно болтавшиеся как палочки на китайских колокольцах, зацепились когтями на уровне моих ушей, но уши ждать не стали, а прыгнули вслед за руками. Руки выпустили когти и вцепились в кору на самом верху бревна, но ноги уже снова были рядом.
И ведь пошло! Да как пошло! Руки хватаются, подтягивают тело, ноги прыгают вперед и отталкиваются…
Пришла в себя я от громкого звонкого хохота. Очухалась, уселась на чуть шершавом, прогретом солнцем широком боку огромного лежащего дерева и подозрительно огляделась.
Так, а где это? Ну то, которое рычало?
И с чего это гнома… так распирает от дурного хохота?!
И не просто распирает! На спину рухнул, тощими ножками в узких штанишках над собой болтает, ручками за живот держится… и звенит колокольчиком на весь лес!
Нехорошее соображение потихоньку родилось в моей подозрительной, бабко-Йожкинской душе… и начало расти. Сначала медленно, так растет нерасстоявшееся тесто в квашонке. А потом взыграло, разбухло… и рвануло из меня мощным потоком.
Это же вот он, вот этот самый, мелкий паршивец, надо мной, старшей баб-ягой клана поиздеваться вздумал! Подкрался и рявкнул, гаденыш, так убедительно, что я от страха чуть собственные уши не оттоптала!
Вот и рванула… сама не поняла, куда! А он, значит, за этим со стороны наблюдал… и веселился?! Я задумчиво поскребла выпущенными когтями теплую кору, прищурилась и припала к бревну, готовясь к прыжку.
