- Не томи душу, рассказывай! - потребовал дроу.
- Ты знаешь, что Амрилор и князь Ингар улетели на драконе в Чинсу. За первый месяц мы получили два письма от Саадина, из которых стало известно, что князь Ингар вместе с ассасинами халифа выбили войска имперцев из Арбского халифата, но после этого от них за три месяца не пришло никаких известий. Мы не особенно беспокоились, потому что дать о себе весточку на таком расстоянии, даже при наличии почтовых птиц сложно, а у Ингара их не было. Два месяца назад ко мне пришел 'Старый вожак' малхусов и рассказал, что погиб Тузик. Между эльфийскими волками есть какая-то магическая связь, и они чувствуют смерть своих сородичей. Я хотел сохранить все это в тайне, но кто-то разболтал о гибели Тузика Викане. Есть поверье, что малхус погибает только вместе со своим хозяином. Полтора месяца назад из халифата пришло новое письмо, в котором сообщалось что князь Ингар погиб вместе со своим 'драконом' недалеко от Латра. Письмо написал наездник 'дракона Акаир, который видел гибель дракона Ингара своими глазами. Письмо было коротким и сбивчивым, словно оно было написано тяжелобольным человеком. В сопроводительном письме Саадин написал, что Акаир умер от ран, полученных в бою с имперцами, а его 'дракон' сгорел при неудачной посадке. О князе Амрилоре у меня нет никаких сведений, как и о том, что происходит в Чинсу. В придачу к этим проблемам у нас появились новые, только что прилетела птица из Кайтона и привезла известие, что Кайтон захвачен войсками чинсу, а наши бойцы прорываются из города в джунгли. Через пару недель узкоглазые подойдут к долине 'Нордрассила и начнут штурм. У нас мало воинов и я рассчитываю на тебя.
Айгон услышав эти известия, буквально почернел лицом, но вскоре взял себя в руки и ответил гвельфу:
- Лаэр, дроу и гвельфы в одной лодке и если мы погибнем то вместе. Я не буду давать тебе никаких клятв, но чинсу захлебнутся в крови за свое предательство. Нас всего шестеро, остальные воины остались на дракаре в порту Кайтона, поэтому я должен попытаться выяснить их судьбу. Сегодня мы переночуем возле 'Нордрассила, а завтра уйдем из долины.
- Я не имею права вас задерживать, и вы вправе выбирать свой путь. Айгон, у меня к тебе просьба. Принцесса после гибели князя Ингара заболела и ей требуется лечение. Я не большой специалист в душевных болезнях, но старшая фрейлина княгини Лария хочет с тобой поговорить по поводу каких-то трав или эликсиров. Прошу тебя поговори с ней и помоги если сможешь.
- Конечно, я сделаю все, что в моих силах. Присылай свою фрейлину, я буду ночевать у ручья вместе со своими воинами, - ответил дроу и ушел к своим бойцам.
Лаэр закончив разговор с Айгоном, отдал приказ одному из охранников привести Ларию к дроу, а сам направился к сидевшим на земле незнакомым гвельфам.
- Здравствуйте, я князь Лаэр. Кто у вас старший? - спросил Лаэр.
- Я Элинир, бывший секретарь князя Алакдара, а это воины из охраны замка Эрмор, представился гвельф с изможденным лицом.
- Как вы себя чувствуете? Я хотел побеседовать с вами, но если вам нужно отдохнуть, то мы можем отложить наш разговор.
- Князь задавайте мне ваши вопросы, пока я в состоянии на них ответить. Во время катастрофы в подвал, где мы прятались от пожара, просочились ядовитые газы и выжили только мы. Правда, я не в очень хорошем состоянии, и меня мучают сильные головные боли. Прошу вас простить меня, если я не смогу связно ответить на ваши вопросы. Однако мои воины пострадали намного сильнее, и их мозг находится в сумеречном состоянии. Я боюсь, что судьба оставила нам очень мало времени и скоро мы все умрем или окончательно сойдем с ума.
- Элинир, не стоит отчаиваться. Вы пришли к 'Нордрассилу' и у нас в достатке 'эликсира жизни, а это лучшее лекарство.
- 'Высокородный, я в прошлом неплохой маг и владею некоторыми навыками 'видящих'. Если бы ни это обстоятельство, то мы так и остались в подвале замка. 'Эликсир жизни' излечивает многие телесные болезни, но душу с его помощью вылечить невозможно. У меня и моих воинов поражен мозг, и болезнь прогрессирует, 'эликсир жизни' только продлит наши мучения. Князь, задавайте ваши вопросы, и я постараюсь на них ответить, но я хочу вас предупредить, что известно мне немного, - произнес Элинир, кривясь от боли.
- Лэр, расскажите, что вам известно о катастрофе на Тароне, - уважительно спросил Лаэр Элинира.
- Князь я боюсь, что разочарую вас. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что и рассказывать практически нечего. Когда начались первые толчки землетрясения, я был в кабинете князя Алакдара и писал под его диктовку какое-то письмо. Князь приказал мне покинуть помещения замка, и я вместе со всеми выбежал в парк. Земля ходила ходуном, и раздавался сильный подземный гул, но постепенно толчки прекратились. На горизонте показалась черная туча, которая с каждым часом становилась все больше и к утру следующего дня она закрыла собой весь горизонт. Все население замка провело ночь в парке, но никто так и не заснул. К утру облако на горизонте стало кровавым и начало приближаться к Тарону. Князь Алатерн и князь Анхель приказали седлать лошадей и с двадцатью бойцами ближней охраны ускакали в Илирию, а я остался в замке со всей прислугой из полукровок и тридцатью ветеранами. К полудню облако вулканических газов закрыло солнце, и пошел дождь пополам с пеплом, затем снова раздался подземный гул, и началось второе землетрясение. Я плохо помню, что произошло дальше, потому что упал и разбил голову об камень, от чего потерял сознание. Очнулся я, когда все было кончено, замок превратился в руины, а с неба посыпался раскаленный пепел. Мне, вместе с оставшимися в живых жителями замка, удалость спуститься в подвал разрушенного донжона. Чтобы не сгореть в огненном дожде и не задохнуться в дыму начавшегося пожара, мы забаррикадировать дверь. В подвале донжона находились запасы воды и пищи, на случай осады и мы надеялись пересидеть в нем катастрофу. Подвалы замка были огромными, и воздуха должно было хватить надолго, но мы плохо осмотрели помещения и не заметили небольшое вентиляционное окно, через которое в подвал проник ядовитый газ. К утру следующего дня нас остались в живых только шестеро, остальные спустившиеся в подвал задохнулись. Мы попытались выбраться на поверхность, но тамбур за входной дверью оказался заполненным дымом. Я приказал воинам сделать повязки смоченные водой и дышать через них, но это мало помогало. Мы законопатили все щели в подвале, откуда к нам проникал отравленный воздух с поверхности, но яд уже проник в наши и организмы и начал медленно убивать. Прежде чем нам удалось выбраться из подвала на поверхность, мы провели в отравленной атмосфере почти целый месяц. Пожар наверху, наконец закончился, а вулканический пепел смоченный дождем высох и затвердел. Мы прокапали туннель на свободу и выбрались из подвала. Вокруг нас была только заваленная пеплом мертвая пустыня, на которой не было ни одной живой травинки. Однажды ночью я увидел призрак коня, который бродил по развалинам замка и узнал в этом призраке Шалара, на котором ускакал князь Анхель. Я решил, что у меня начались галлюцинации и снова лег спать, но на утро мы обнаружили конские следы. На следующую ночь конь пришел снова, и мы попытались его поймать, но он вырвался и убежал. Больше Шалар к нам не приходил, а состояние здоровья выживших в катастрофе начало ухудшаться. Последние дни перед спасением я провел в полубреду и очнулся только на корабле. Морской воздух принес нам облегчение, и я пришел в себя. Айгон
