шумы.
- Что?
- Ты вольный водитель. Тебе… у тебя сила. Ты можешь переходить по перемычкам даже без машины. Уходи. Сейчас же!
- А ты?
- Я… - Данай задумался. - Я останусь тут.
- Я не могу оставить тебя. Я боюсь за тебя! Он же… Влад же псих!
- Рад, что ты разделяешь мое мнение, - хихикнул мальчишка. - Но не переживай. Мне ничего не будет. Совсем. Влад меня не тронет. Я… Я… - вздохнув, Данай добавил. - Я его дополнительная пища. Каждый раз, когда кто-нибудь его потреплет, он приходит ко мне и добирает через меня свою силу, восстанавливая свой резерв для новых пакостей.
Сжав кулаки, Ира повернулась к Владу.
- Давно не виделись.
- Один день всего, - обрадовано кивнул вампир. - Вот уже не ожидал тебя здесь увидеть. Но я очень рад. Правда-правда! Когда я отправлялся сюда, мне даже и в голову не могло придти, что мне не придется самому отправляться за едой. Моя драгоценная приправа к дорогому вину, придет сама. Своими ножками.
Ира пожала плечами.
- Не думаю, что я буду молчать и просто стоять. Наверное, я все-таки попытаюсь как-то защититься.
- Зря ты так считаешь.
Бархатный голос Влада просто окутал девушку меховым покрывалом. Подбавив в голос несколько мурлыкающих ноток он добавил:
- Неужели у тебя не кипит кровь, когда ты меня видишь? Неужели твое сердце не стучит от того, что я рядом? Оттого, что я так близко, и мое дыхание почти щекочет твою шею? От осознания того, что меня можно коснуться?
- У тебя гипертрофированное самолюбие, - мило сообщила Ира, ударяя локтем назад, туда, где стоял Влад. С шипением вампир немного отскочил.
А правда, почему на меня не действует присутствие Влада?
- Я защищаю тебя. Вампирье очарование беззащитно против очарования дампиров. И соответственно наоборот. Очарование вампира бессильно перед защитой дампира. Но это еще пока Влад не понял, что я тебя закрываю. Когда поймет, перестанет тратить силу.
- Зачем тебе маленький дампир? - Ира остановилась перед Данаем, глядя куда-то в сторону от Влада. - И откуда он появился здесь? В этом неприглядном и неуютном месте?
Влад… неожиданно зашипел, сорвался было с места. Но тут же остановился.
- Не думаю, что это хорошая идея, но я могу тебе рассказать, что случилось в относительно недавнем прошлом.
- А вот сейчас на него действуешь ты. Влад перестарался. Очарование вампира, доверие вызываемое его магией, обращено против него - тобой. Но будь осторожна. Твоя сила опасна!
- Да я не умею ей пользоваться! - возмутилась Ира. - Что мне делать?
- Слушай. Если подойдешь ближе или наоборот дальше, уздечка сорвется. Двигайся в одном ритме с вампиром. Подстройся под его дыхание. Не смотри в его глаза. И шаг он - шаг ты.
Ира вздохнула. Голос звучащий у нее в ушах был не Даная! Но думать о том, кто пришел на помощь, было уже некогда. Вампира шагнула вбок, и девушке пришлось зеркально повторить его движение.
- Так с чего все началось? - спросила Ира и испугалась. Ее голос звучал вызывающе… бархатно. Таким голосом соблазняют…
- С моей сестры, - выплюнул Влад. - Наш род Древних и уважаемых вампиров занимал высокое положение в свете. Члены нашего рода никогда не падали так низко, как она. Моя сестра сказала на совете Старейшин, что необходимо собрать все расы… и придумать, что можно сделать с людьми. Они были излишне агрессивны и развивались излишне быстро. Эта мерзкая вздорная девчонка перед своим выступлением не посоветовалась ни с кем из рода! Совет решил ударить наш род, задеть его побольше! И сестру сослали вниз, к людям. Для нахождения доказательств того, о чем она говорит. Но, о ужас нашего рода, позор на кости предков наших, эта дрянь влюбилась в человека! И родила сына! Про совет она и думать забыла! Но мы о ней не забыли. И меня, как одного из штатных смотрителей отправили на разведку. Тогда я нашел сестру. Ее дом. Мужа - презренного человечка. И родившегося сына - дампира. 14 лет я ждал, время от времени докладывая совету о своих успехах. А потом убил Асию. Ее подруги пришли лишь, когда на месте событий остались руины.
Асию?
- А Данай?
- Его я закрыл в месте, где время стоит на месте. Он никогда не сможет повзрослеть, никогда не сможет что-то изменить или измениться сам.
- Почему?
- Потому что я так хочу. Потому что мы связаны родственной кровью и значит, я как старший, могу ему приказать. И моей приказ будет истиной в последней инстанции.
- И что надо сделать, чтобы это изменить? - прямо спросила Ира.
Влад усмехнулся. Как он переместился, девушка даже не успела заметить, просто хоп, и он уже рядом - скалится в лицо.
- Достаточно сначала выпить каплю моей крови, чтобы стать кровным родичем для мальчишки, а затем меня убить.
- Спасибо за совет, - кивнула Ира. - И знаешь, я, наверное, однажды так и сделаю.
- Сделаешь? - недоуменно повторил Влад, опять подпадая под действие своей же магии.
- Да, а теперь извини в твоих гостях - хорошо, а дома лучше.
Одним коротким движением выхватив распятие из-за пояса, Ира замахнулась. Влад почти успел уйти из-под удара, но его скорость с ним сыграла злую шутку, передавшись еще и Ире.
Серебристая рыбка вонзилась чуть пониже левой ключицы. Вампир взвыл…
Кожа вокруг распятия мгновенно почернела и обуглилась. Влад отшатнулась так резко, что распятие, которое Ира не выпустила из руки, осталось в ее ладони.
- Бежим! - крикнула она Данаю, осторожно (но с брезгливой миной) слизывая каплю крови, оставшейся на распятии.
- Я не могу, - прошептал мальчик.
Ира подмигнула.
- А это приказ кровного родича.
Зазвенела натянутая струна на скрипке, Данай прислушался к этому звону и улыбнулся. Затем подхватил смычок и растерянно посмотрел на девушку, уже успевшую забрать и саму скрипку, и ее футляр.
Владе еще выл, скорчившись на холме, когда Ира и Данай побежали. Сквозь крики боли проступила угроза, но девушка и мальчик уже его не слышали.
Блуждающее кафе вынырнуло из тумана, приветливо подмигнуло светящимися окнами. Держась за руки, парочка вошла внутрь.
От стойки оторвалась Илия, стряхнула на вторую тарелку большой омлет с ветчиной и помидорами.
- Доброе утро, Ира.
