останавливалось сердце. Кровь бегала по организму, легкие качали воздух, сердце работало, как положено, но не билось! А еще - не старел организм. Вообще. Как одна девочка трирон получила застывшее сердце в 12 лет, так и в свои 26, она выглядела как 12летняя. Ты еще застыла в хорошем возрасте.
- И откуда ты все это знаешь? - убито спросила Ира, просто раздавленная всем объемом информации, что свалилась ей на голову.
- Ну, - Айри слабо улыбнулась. - Училась на медика. Работала хирургом в нашей клинике для элитных гвардейцев. А потом у нас на столе умер пациент. Нашей вины в этом не было. Его привезли слишком поздно. Но разбираться никто не стал, и просто нашли виноватых. Всю бригаду, что работала на вызове, и на операции с волчьими билетами вышвырнули из клиники.
- То есть ты теперь не сможешь стать врачом, даже если захочешь?
- Да. Не смогу. Пришлось получать другое образование и становиться психологом по работе с клиентами. В свободное от работы время конвоирую опасных преступников, ибо в службе по охране маскарада я до сих пор на хорошем счету.
- Служба охраны маскарада?
- Да, - демоница откинулась на спинку стула. - Люди, случайные люди, не должны знать о существовании рядом с ними инфернальных рас. А также не должны знать реальный размер Земли и некоторые засекреченные людские разработки.
- А… а… - брюнетка потрясла головой. - Подожди, подожди, я не очень поняла. Что значит 'реальный размер Земли'?
Айри тихо хихикнула.
- Не поверишь, эта фраза все цепляет! На самом деле планета Земля в 1,74 раза больше своего размера, о котором пишется в человеческих учебниках. В ней на 2 климатических пояса больше и больше на 4 часовых пояса.
- И что… в эти поясах/полюсах?
- В основном, суша. Правда, лежит она на параллелях океана для землян, так что мы не пересекаемся.
- Однако, - фыркнула Ира. - Даже не думала, что может быть такой… такой обман!
- Это не обман. Это маскарад. Другие расы должны же где-то жить!
Брюнетка тяжело вздохнула.
- Ладно, ладно. Слушай, а ты в наш маленький-маленький городок примчалась лишь из-за Фила?
- Нет. Я уже говорила, я психолог по работе с клиентами. Я работаю в 'НДП', из-за кадровых перестановок временно перемещена в этот филиал. Так что…
- И где ты остановилась? - перебила Ира демоницу.
- Нигде пока.
- Тогда предлагаю свой дом. Мне будет не скучно. А ты присмотришь за Филом.
Айри тяжело вздохнула.
- Он будет не рад. Точнее, он будет очень против.
- Почему?
- Я его невеста. Но это не значит, что я стану его женой. Если быть… откровенной, он ненавидит меня. А я его люблю. Так что у нас очень сложные отношения. В общем, спасибо, но нет.
Ира кивнула, принимая сказанное к сведению, и улыбнулась.
- Оставим пока эту тему. Я могу тебе чем-то помочь?
- А, пожалуй, да!
*** В кафе 'У трех дорог' с утра было малолюдно. Сидя в углу, Астролог тоскливым взглядом сверлил противоположную стену.
- Ты смотришь туда уже полчаса, - Илия опустилась на соседний с Савельевым стул. - Не хочешь объяснить, что такое случилось?
- С чего ты взяла, что случилось что-то? - вяло спросил Сергей. - Я просто пью кофе.
- Остывший, - кивнула хозяйка кафе. - И ты абсолютно спокойно изучаешь стену, на которой нет ни картины, ни какого-либо, даже самого маленького, пятна.
- Ну-да, - согласился Астролог, даже не вслушиваясь в слова Илии. Та тяжело вздохнула:
- Да что с тобой?
- Нас отстранили, - Савельев хмыкнул. - Всю группу вызвали на ковер к большому начальнику. Тот колотил кулаками по столу, брызгал слюнями во все стороны и орал, орал, орал. Мы, оказывается, бездари, бестолочи, слюнтяи, не способные отличить муравья от слонов!
- И? - удивленно поторопила Илия.
- И нам велено дословно 'перестать заниматься самодеятельностью и искать преступления там, где его нет'.
- Ты хочешь сказать…
- Что дело 'Белой невесты' закрыто! - Сергей вздохнул, откинулся на стул, опять глядя на ту же многострадальную стену. - У меня еще есть несколько отпускных дней, за которые по мнению МОЕГО начальства должен покататься по городу в поисках невесты.
Илия улыбнулась, но тут же прогнала улыбка с лица.
- И все?
- Что 'и все'? - Савельев обиженно посмотрел на хозяйку кафе. - В течение сегодняшнего дня я должен найти где остановиться, питаться и где найти помощников.
- А помощники тебе зачем?
- Надо обшарить весь город и поставить ловушки, чтобы накрыть весь город призрачной сетью! Черт! - Сергей ударил по столу. - Чтоб этот приказ и этот начальник задержались на один день! Тогда можно было бы установить сеть усилиями постовых, открыто и не спеша! А теперь придется ночью, тайно. Тьфу ты! Хуже не придумаешь!
- Обратись в местное 'НДП', - посоветовала неожиданно Илия. - У них недавно сменилась власть, так что тебе подберут помощников и таксистов. Все остальное еще проще. Мы с кафе задержимся в городе на неделю. Так что и питаться, и ночевать будешь у меня.
Астролог поднял голову, с интересом разглядывая Илию.
- Это намек?
Хозяйка кафе рассмеялась и развелка руками.
- Предложение. Без какого-либо подтекста.
- Совсем-совсем? - притворно огорчился Астролог.
- Я подумаю над этим, - пообещала Илия. - А пока двигай за своими вещами и переселяйся.
- Есть, моя прекрасная леди! - Сергей отдал честь, а затем перехватил ладонь Илии, прикоснулся к ее ладони коротким поцелуем.
А затем покинул кафе.
*** В саду было тихо. Ветер то и дело набрасывался на кроны, но не доходя буквально нескольких сантиметров до веток, бессильно опадал.
Сидя в саду, в кресле - качалке, Алла Сергеевна закуталась в плед и тоскливо смотрела на
