- А сейчас разве мы друзья?
- Нет. Мы просто фигуры на одной стороне доски, - пояснил некромант. - А вот в следующий раз, если не принесешь пользы, я тебя убью.
- Ты все-таки решил, что убьешь меня, - улыбнулась Ева.
- Да, - кивнул Денис и улыбнулся в ответ.
Сирена вздрогнула и попятилась. Этот мужчина и улыбка были слишком далеки друг от друга, чтобы она не испугалась.
- Что ж, - справившись с собой, заговорила Ева. - Ты попытаешься меня убить. А я попытаюсь убить тебя. Все просто.
- Ага, - некромант посмотрел на часы. - Ладно. Я отправлюсь по своим делам. До скорой встречи, малышка.
- До скорой… встречи.
Денис усмехнулся и двинулся к выходу из переулка. Уже перед тем, как растаять в толпе, он повернул голову.
- А про девчонку, с которой все началось, забудь. Она обычный человек. Начала коррекцию памяти. Адью, малыш.
Ева молчала. Стоя посреди грязного переулка, она в который раз спросила себя, что делает в этом городе, где воздухом можно отравиться просто потому, что где-то в этом городе им дышат те, кого она ненавидит всеми фибрами души?
Под ногами хрупал тонкий ледок… Ева брела в сторону гостиницы. Вокруг шли люди, но она никого не видела и не слышала.
Номер встретил ее теплом и Тишиной. Устроившись на кровати, девушка посмотрела на свое зеркало, уже повешенное на стену предупредительной обслугой гостиницы.
Отражение лениво приподнялось с кровати, помахало рукой.
- Нагулялась?
- Если можно назвать это прогулкой…
- Ах, ну да. Ты же отправилась искать ответы на свои вопросы. Что ты здесь делаешь. Что ты хочешь. Ну, как, нашла или нет?
- Нет. У меня нет ответов на эти вопросы.
- Что-то ты слишком грустная, - хмыкнуло зеркало. - Или что-то случилось?
- Случилось, - согласилась Ева. - Случилось. Я встретилась с Денисом.
- Оо… и ты при этом жива и вернулась в номер на своих ногах?
- Да. Он сказал, что игра еще не началась, вот только…
- Ой дура! - ахнуло зеркало. - Ева, да ты что? Ты поверила ему, что он тебя не тронул из-за того, что в городе нет кого-то из игроков?
- А разве не так? - сирена свернулась на кровати. - Не хочу, слышишь! Не хочу я знать, почему он меня не тронул и что именно он мне приготовил! Я лучше немного полежу и пойду… пойду за смертью той девчонки, из-за которой я все потеряла. Она теперь обычный человек. Но все равно. Да! Точно! Я знаю, зачем я приехала в этот город! За смертью этой девчонки! Возьму ее и успокоюсь, да точно!
Отражение посмотрела на Еву, по щекам сирены текли горькие слезы, и покачала головой:
- Послушай…
- Нет! Нет… я не хочу ничего слушать и слышать… Я хочу домой, - вытянувшись на кровати, Ева разрыдалась в голос. Тело содрогалось от внутреннего крика. - Не хочу! Я устала… от этих игр. Я просто хочу домой… Ну неужели это так невозможно? Я больше не могу! - крик вырвался из груди, заставляя резонировать стены.
А в следующий миг личное зеркало сирены взорвалось дождем радужных осколков.
*** Устроившись на диване, Илия с некоторой растерянностью смотрела на Сергея.
- Подожди, я, кажется, чего-то не поняла.
Астролог невесело хмыкнул.
- Ты знаешь, я тоже не понял, когда читал обстоятельства всего случившегося. Первая смерть произошла полгода назад. Из дома ушла и не вернулась семнадцатилетняя девчонка. Перед этим она поссорилась с родителями, и те решили, что дочь сбежала или к парню или к подруге. На следующую ночь, когда она все-таки дома не появилась, ее начали искать. Но девчонка как сквозь землю провалилась. Потом выяснилось, что в последнее время она не общалась ни со своим молодым человеком, ни лучше подругой. Пошло разбирательство, но концы были спрятаны в воду надежно, и дело обернулось пшиком и отправилось в число 'глухарей'. Прошло некоторое время - и очередная пропажа. Ученица консерватории возвращалась с занятий. До дома не дошла. Девчонке было четырнадцать лет. Соответственно, ни о каком молодом человеке речь идти не могло. К тому же у нее не было близких подруг. Но что самое главное, уже выходя из консерватории она позвонила домой и сказала, что идет домой. По дороге пропала.
У родителей оказазалось лостаточно влиятельные связи, и девочку немедленно начали искать. Впрочем, лучше бы они не начинали.
- Почему?
- Ребенка видел… бомж. Собирал бутылки и видел, как ее схватили три фигуры в черных балахонах с остроконечными капюшонами.
- Напоминает фильмы ужаса и сатанистов, - буркнула хмуро Илия.
- Не тебе одной, - кивнул Сергей. - Милиция отправилась на кладбище. Девочку нашли. Она лежала на алтаре, залитом кровью. И выглядела так, словно просто спит. Вот только стоило коснуться плеча 'спящей', как она рассыпалась прахом.
- Ужасно! - ахнула хозяйка блуждающего кафе.
Астролог помолчал, потом продолжил.
- Вызвали местного спеца по 'нечистым' делам. Сотрудников поста немедленно отправили на коррекцию памяти. Взывали сотрудника сканера из столицы. И он сказал, что это дело дурно пахнет. По одной простой причине, это обряд некроманта. Некроманта, которому нужна чужая жизненная сила.
- Чужая сила? - повторила задумчиво девушка. - Подожди, но в честь чего некроманту нужны чужие жизни?
- Сложно объяснить, - вздохнул Сергей. - Я консультировался с нашим отделом, они сказали, что вариантов немного, но ни один не сулит ничего хорошего.
- А поподробнее? - попросила тихо Илия.
- Подробнее? - Астролог хмыкнул. - Вариант первый, некромант совершает подготовку к пробуждению большого кладбища.
Девушка вздрогнула.
- А еще? - раздалось за окном, и в комнату запрыгнул Фил.
Остальные зашли как положено, через дверь. Причем Ира явно была чем-то невероятно разозлена. Еще бы она не была зла! Как только девушка вернулась с кладбища (могила Дениса действительно оказалась пуста), ее приперли к стенке записанным разговором и посещением могилы, в результате чего и Фил, и Тайфин просто вытрясли из девушки правду о том, что случилось.
В дом к Илии, правда, полуангел отправился в виде совенка. Сергей еще обоих братьев разом не видел, не то чтобы это было по-прежнему тайной, но…
Обменявшись рукопожатиями с Филом, Астролог продолжил:
