- Обещаешь?
- Конечно.
Она положила голову мне на плечо. Ее длинные волосы перепутались. Я коснулась ее плеча.
- А можно я…
- Конечно.
Не знаю, откуда Маринка вытащила расческу, но я получила ее в загребущие руки. Расчесывание ее длинных волос всегда действовало на меня странно, тихо напевая странную песенку, ее слова приходили на язык и тут же исчезали, я плела две длинных толстых косы.
Потом она ушла. А я осталась в здании непонятной библиотеки в обнимку с фантастикой и историей.
Открыть глаза было тяжело, словно к векам привязали пудовые гири. Руки, что нежно и осторожно прижимали меня к себе, были прохладными и очень нежными. Голос той, что меня держала, звучал подобно песне.
- Хорошо, Льена, - прозвучал сильный голос, - я попробую помочь тебе. Ради памяти Рины.
И я открыла глаза. Чтобы чуть не ослепнуть. Она была восхитительна и олицетворяла собой настоящее Искушение. В глаза бросились ее глаза, насыщенно золотого цвета с вертикальным зрачком, медово-золотистая кожа, от которой пахло медом и чем-то горьковатым. Ее длинные волосы были трехцветными. Одна прядка - как белое золото, вторая как обычное, а третья как красное. Все вместе сливалось в одно завораживающее полотно.
Но не это заставило меня забыть обо всем на свете. У нее были рожки! Не большие, маленькие, такие смешные… и красивые.
- Ты проснулась? - тихо спросила меня Льена.
Я кивнула, не сводя глаз с рожек.
- Что с тобой? - испуганно спросила драконица.
- Рожки, - я улыбнулась. - Ты такая красивая!
- Я? - изумилась Льена.
- Ты. Самая красивая из тех, кого я здесь видела, - доверчиво сказала я и снова заснула, на этот раз безо всяких воспоминаний.
Я летела со страшной высоты куда-то вниз и не могла остановить свое падение. Впрочем, оно остановилось само. Я зависла в воздухе, над крышей высокого здания. Самые высокие небоскребы Земли казались одноэтажными домиками по сравнению с этими. Правда, вызывало сомнение, дома ли это. Стена была монолитной, без окон, дверей или чего-то отдаленно их напоминающего.
На широкой крыше сейчас стоял девушка, настолько похожая на меня, что мне стало страшно. Те же алые глаза, те же белоснежные волосы. У нее был усталый вид, и она задумчиво теребила пряжку широкого пояса, состоящего из крупных звеньев из желтого металла. Может, золота, может, нет.
Одета она была весьма странно для моего взгляда. Короткий черный топ, короткая черная же юбка. И при этом девушка была босиком. Еще на нешироких перилах лежал белый плащ, отороченный черным мехом.
- Ты еще можешь передумать, - раздался сзади голос. И на крышу вышла женщина. Высокая и необычная. У нее были раскосые глаза без зрачка. Алая краснота затапливала их. Белая кожа. Черные волосы. И рожки. Чуть больше чем у Льены.
К этому моменту я уже успокоилась и все пыталась понять, куда меня занесло и почему у меня такое ощущение, что это реально? Несмотря на то, что я сейчас вообще-то сплю в карете?
И кстати, почему у меня в голове словно туманом покрылись некоторые моменты? И я не могу вспомнить, что я потеряла? Что-то важное, кажется. Или нет? Странно. Память напрочь в этом вопросе отказалась мне помогать. Решив отложить выяснение этого вопроса на потом, я устроилась на парапете с интересом глядя на женщину и девушку. Часть их разговора я уже пропустила.
- Ты можешь отказаться, - повторила вновь женщина.
- И обречь наш род на побег? Я не одна у тебя, не забывай, пожалуйста.
- Если бы можно было об этом забыть! Но мы можем выплатить денежный откуп.
- И обречь кого-то еще на потерю? - девушка покачала головой, задумчиво потирая предплечье, на котором то появлялся, то исчезал широкий черный браслет, такой же как у меня на запястье. - Кто знает, может, пророчество не врало? И один из тех, кого выбирает Шар, действительно сможет вернуть небо в наш мир?
Заинтригованная ее словами, я вскинула голову вверх и замерла, пораженная тем, что увидела. Неба, к какому я привыкла на Земле или на Селене, не было. Над планетой простиралась огромная черная воронка.
- А ты не думаешь, - вновь заговорила женщина. - Что на планете ты многое сможешь сделать для нашего народа? Ты же Наследница!
- Это нонсенс. Никогда незамужняя девушка не становилась Наследницей. А мне, чтобы не потерять силу, нельзя становиться женой, - беловолосая девушка наклонила голову, задумчиво глядя куда- то вдаль. - В любом случае, ничего уже не изменить. Я дала согласие.
- Когда?
- Обряд когда?
Тонкий хрустальный перезвон пронесся по крыше, рождаясь прямо в воздухе.
- Сейчас, - добавила девушка.
На крыше стали появляться люди. Почему-то все с рожками.
'Неужели они драконы?' - задалась я мыслью. Но почему-то эта мысль вызвала у меня чувство внутреннего протеста.
Девушка поднялась на ноги и шагнула вперед, в круг организованный появившимися людьми. Ее пропустили, а ее мать уже нет. Обряд проводился в полном молчании. Так мне показалось.
На губах беловолосой царила легкая улыбка. Белых волос, кстати, не было ни у кого из прибывших. А потом словно услышав какой-то сигнал, она начала раздеваться, пока не осталась обнаженной. Только пояс на бедрах.
Затем на девушку накинули полупрозрачную короткую сорочку и все отступили. Беловолосая подняла взгляд, улыбнулась матери и как-то привычно расстегнула пряжку пояса. Крупные звенья свалились на крышу. Сильный ветер, налетевший буквально из ниоткуда, его почувствовала даже я, поднял девушку и повлек вверх - к воронке. Как только тело девушки скрылось там, воронка схлопнулась. Чернота начала стремительно блекнуть, а вскоре крыши серых зданий затопил свет черного солнца. А по алым небесам куда-то поплыли облака.
Я посмотрела на тех, кто проводил обряд. Они выглядели порядком изумленными и повернулись к еще одной женщине. Она прибыла с ними, но все это время стояла в стороне их.
- Кайла? - спросил высокий мужчина.
