- То ли еще будет…
Карен осторожно повернула шпильку в замке, раздался слабый щелчок, в воздухе проскочила небольшая электрическая молния, и ошейник на шее Стара опал.
- Нет, вы представляете! - обиженно сказала стихиария. - Лея была в таком невероятном бешенстве. Выкачала у меня всю силу, а потом внезапно потухла! Я то думала, что мы зайдем через парадный ход, с громом, молниями, взрывами. А мы как воровки прошли по системе колодцев, прошли через черный ход. И тут меня демонесса отправила освобождать вас, с задачей тихо вывести отсюда.
- А куда делась сама? - поинтересовался освобожденный вампир.
- Понятия не имею. Сказала, что пойдет искать зеркало, ибо ощущает, где приблизительно оно находится. Я хотела поменяться, но она так страшно на меня посмотрела, что это желание у меня тут же и пропало.
- Но зачем ей все это? - удивился Вир. - У меня сила тоже выкачана.
- И у меня, - сказал задумчиво Стар. - Ну, что - будем ее искать?
- Может, все-таки подождем внизу? - предложила слабо Карен. - Что-то у меня совершенно нет желания ее искать по всему дворцу.
- Можно и так, - согласились мужчины.
И вскоре комната опустела…
…Попугай тоскливо смотрел на спелый виноград, положенный на дно его клетки. В комнате было пусто. Было не с кем поговорить, да и скука, царящая в комнате, угнетала.
Попугай еще раздумывал о несправедливости своей жизни, когда дверь открылась, и вошла задумчиво незнакомая девушка.
- Ты кто? - озадачился попугай.
- Говорящая птица? - осмотрела попугая девушка.
- Нет. Заколдованный принц! - съязвил попугай.
- Поцелуй поможет? - уточнила аловолосая красотка.
- Надо попробовать!
Лея подошла, открыла клетку и вытащила птицу. Нисколько не сомневаясь, поцеловала его в клюв… и ничего не произошло.
Опустив руку, девушка усмехнулась.
- Обманул.
- Есть немного, - согласился попугай виновато. - Поцелуй не поможет меня расколдовать. Зато поможет возвращение на мою планету. Сможешь меня туда доставить?
- А что мне за это будет? - рассеянно спросила Лея.
- Я бог Добра! - сказал птица. - Попал в ловушку богини Лилит, когда отправился сюда… по приказу Демиурга. Я понимаю, что не верится, но все же, мне так надоела шкура попугая!
Девушка резко повернулась.
- А у тебя есть артефакт в виде свечи?
Попугай задумался.
- Не помню. Я любил коллекционировать артефакты… может, и есть такой. Надо взглянуть в мою сокровищницу.
- Не проблема, - обрадовалась Лея, ломая клетку. - Садись на мое плечо. Сейчас… я найду зеркало. Мы найдем саму Лилит и сразу же отправимся на твою планету. Подойдет тебе такой вариант?
- Безусловно! - кивнул довольный попугай. - А ты зеркало ищешь?
- Да.
- Левый верхний ящик комода.
- И чего в нем особенного? - задалась вопросом демонесса, разглядывая старое поцарапанное зеркало и свое отражение в нем.
- Его сила, - тут же отозвался попугай. - Зеркало помогает менять как заблагорассудится свою внешность, чужую внешность и чужую же душу.
- Интересно. Но мелочно, - отозвалась Лея. - Ну что, пошли? Заберем еще кое-кого и отбудем.
Нейл злился. Будь сила при драконе, уже вся комната пылала бы синим пламенем. Но магия мало того, что была заблокирована, ее не было в жилах вообще. Кто-то забрал всю силу, что была у дракона.
И Нейл надеялся, что эта сила пошла на что-то хорошее. Например, на спасение Карен.
Мысли и надежды позволяли дракону отвлечься от того унизительного положения, в котором он оказался. Мало ему было ошейника на шее, вдобавок ко всему мужчину приковали к столбикам кровати, и заклеили рот клейкой лентой…
- Какая картина, - прошептала Лилит, входя в комнату и останавливаясь на пороге. - Ах, какой экземпляр. Будь моя воля, я бы не стала тебя убивать красавчик, проведенной со мной ночью. Вначале я бы долго изучала тебя, твое тело… Затем перешла бы к твоей душе. Потом превратила бы тебя в какое-нибудь животное. И только потом взяла бы на свою кровать, вернув исходный облик. Именно в такой последовательности, чтобы получить больше силы… Но ты так хорош, - богиня закатила глаза. - Нет, даже не так. Ты просто невероятно великолепен! Твое тело… цвет твоих глаз… вкус твоей силы.
Нейл мысленно зарычал. Силы не было даже на чуть-чуть. Лилит же, то и дело соблазнительно изгибаясь, избавилась от своей одежды и подошла к дракону, наклонилась к нему и…
Дверь вылетела.
Лилит взвизгнула и повернулась.
- Что это такое? Кто посмел?
Богиня замерла на полуслове, недоуменно изучая возникшую на пороге Лею с попугаем на плече.
- Ты же умерла!
- Нет, как видишь, - демонесса лениво пожала плечами. - Скорее, я просто разрешила тебе так думать. Нейл, ты в порядке?
Дракон злобно замычал. Девушка засмеялась.
- Да, да. Я поняла. Ты в спасении не нуждался. А это у тебя просто… игры такие.
Щелчок, и кандалы на руках и ногах опали. Второй щелчок длинных пальцев, упал вниз ошейник. Сев на кровати, Нейл содрал липкую ленту со рта и выпрямился.
- Одежда твоя там, - указала Лея на ванную. - А мы тут поговорим. О своем. О женском.
- Слушай! - возмутилась богиня. - Как ты вообще смеешь, мне что-то говорить? Ты…
- Представительница Звезды порядка. Выпускница Академии теней. Выполняю экзаменационное задание. Ты уверена, что не хочешь извиниться?
Лилит вспыхнула. Нейл, закрутившись на манер тоги в простынь, переводил взгляд с демонессы на богиню.
- Лея, о чем речь?
- Устав Академии. Так называемый, малый свод правил… Пункт третий. При выполнении заданий, затрагивавших напрямую равновесие мироздания, выпускники Академии теней на время выполнения задания получают ранг ВЫШЕ местного бога. Подпункт два этого же пункта гласит, что в случае если местный бог препятствует выполнению заданию, разрешено наложение временного наказания на срок до пятнадцати лет.
- Ну и что? - фыркнула Лилит. - Можно подумать, у вас сил хватит!
- Хватит, - улыбнулась Лея. - Очень даже хватит. Ну а пока, спи. Лилит. СПИ.
Богиня возмущенно дернула плечом.
- Да по какому праву! - крикнула она в запале, а потом на ходу, сама того не желая, уснула и упала вниз. Ее еле успел подхватить Нейл.
