'Соглашайся. Сейчас он нам нужен. Разорвать политические отношения проще'
'Как скажете, Учитель'.
Лэйла вскинула голову, посмотрела в глаза Акито и снова отвела взгляд.
- Что значит, не окончен? - слабо спросила она, пытаясь справиться с головокружением.
- Ты отлично меня поняла. - Не меняя тона, произнес Акито.
- Я не хочу… я не хочу так! - Лэйла повернулась, прижалась лбом к стене. Плечи вампирессы вздрогнули. - Вначале Хайнс… теперь ты… я просто хочу покинуть Северную столицу… уехать поближе к теплому морю… - девушка осела на пол. - Неужели это так сложно понять?
- Лэйла… - Акито вздохнул. - Отключай эту игру, мы слишком давно знакомы. И к тому же… я - не Хайнс.
- Ты хуже, - отозвалась вампиресса, открывая низкую дверцу и вытаскивая из небольшого тайника банку с пивом. А затем она устроилась у стены, вытянув ноги. На легкое изумление в глазах собеседника она не обратила внимания, а он быстро взял себя в руки.
- В какой-то мере. К тому же, я не говорю, что ты должна остаться навеки. Если захочешь уйти потом - я отпущу тебя, но сейчас - ты нужна здесь.
- Да, да, я это уже слышала. От Хайнса, - запустив пальцы в волосы, Лэйла вздохнула. - Как же мне надоели неотесанные мужланы…
- Спасибо за комплимент. Тебе дать Клятву Крови, чтобы ты перестала изображать истерику?
- Она в твоих устах не работает, - отмахнулась вампиресса. - Знаю, плавали.
- А работала бы, дал бы. В конце концов, я тебя хоть раз обманул?
- Тебе перечислить все случаи? - покосилась на вампира Лэйла. - Ладно. Политика и ничего кроме политики. И даже близко не смей ко мне приближаться.
- Лэйла, я уже сказал - политический союз, не собираюсь я тебя домогаться, успокойся. - Закатил глаза берсерк. - Женщины…
- Мужчины, - точно с такой же интонацией отозвалась Лэйла и уточнила. - Я не про домогаться, Акито. Я имела в виду другое.
- Какое? - Устало спросил Акито. Его уже слегка раздражала эта женщина. Более того, вампир думал послать весь их план Хайнсу под хвост.
Девушка оскалилась.
- Держись подальше от моих планов и от моих игрушек.
- Ты зануда, знаешь об этом? Дублирую для слабых слухом - мне плевать на ваши планы, пока они не касаются меня. Я не Хайнс, начнете играть мной - убью. Молча. Живучести и навыков мне и на Ирену хватит. Еще претензии, истерики, возмущения?
- Обороты сбавь, - усмехнулась Лэйла. - И про планы и Ирену тоже забудь. Планы уже приведены в действие. И ты сам дал согласие. Я говорю про особые игрушки. Мы договорились, Акито?
- Да. - вампир поднялся. - Я ухожу, в отличие от Зонка я знаю, где Хайнс прятался, и где его искать. Позови, когда будет, что сказать. - И вампир просто истаял в алом сиянии, от которого на Лэйлу повеяло ужасом. Побочный эффект на проявление силы Акито.
'Щенок…' - простонала Лэйла, откидывая голову на стену.
'Спокойствие, Лэй. И он не щенок. Матерый волк. Не недооценивай его'.
'Чтобы Бешеная ведьма побоялась какого-то волка…'
'Лэй. Бешеная ведьма ты только в одном месте'.
'Которое опять от меня уходит… Ириель. Скоро начнется обряд?'
'Еще две ночи… до полнолуния придется подождать. Пока я подготавливаю вампиров к этому. Будь осторожна, Лэй. После обряда некоторое время я помочь тебе не смогу. А ты свою силу призвать не сможешь, пока жив Хайнс'.
'Я помню, учитель', - прошептала Лэйла, закрывая глаза.
Ирена улыбнулась и исчезла из мыслей вампирессы. Та, наконец-то, осталась одна.
…Акито стоял на крыше адмиралтейства, смотря вдаль.
'Отлично. Я смог ее взбесить… теперь она побежит жаловаться Ирене, и они задумаются… А я посмотрю, что вы будете делать, девочки… Посмотрим, как вы вообще будете теперь крутиться. Это будет интересная игра, Лэйла, и мне будет интересно узнать, кто кого обставит…', - Берсерк сделал шаг в воздух и пропал, у него было запланировано еще многое на эту ночь.
…Веста сидела в маленькой узенькой каморке, максимально сжавшись. Так не уходило из-под драненького одеяла драгоценное тепло.
Ее держали почти без еды, и в результате большую часть времени девочка проводила в забытьи. Призвать свои силы Древней и сбежать она не могла. Крепче любой веревки и надежнее любой цепи, Весту держал артефакт.
Вампирша не могла понять, какому вообще идиоту взбрело в голову создавать артефакт, который должен уничтожить Неведомых. И уж тем более не могла она понять, как этому идиоту пришло в голову замыкать артефакт на одного из Неведомых.
Раньше, может быть, и можно было подкупить или запугать одного из Клана, но теперь это было однозначно невозможно. Любой демон Неведомого клана готов был погибнуть, но не приводить артефакт в действие.
И теперь Весте приходилось ждать и надеяться, что кто-то поможет. Кто-то ее спасет, до того, как она умрет или артефакт поглотит ее душу.
'Впрочем', - мелькнула у нее тоскливая мысль. - 'Если артефакт поглотит меня, это будет не страшно. Без души Демон не сможет активировать артефакт, а значит им придется искать другого Неведомого. И все же, кому же так сильно умудрились Неведомые перейти дорогу?'
Тяжело вздохнув, девочка опять съежилась.
- Эй, крыса, - раздался у нее над головой громовой голос. - Тебе тут еду по назначению доставили.
Веста вздрогнула. В камеру ворвался порыв свежего воздуха, нотка лимонных духов, смешанный с миндалем и цикорием, и запах страха.
Антон приземлился не сильно удачно. Что-то хрустнуло, от боли на миг потемнело в глазах.
'Что происходит!? где я!?', - ошалело думал парень, оглядываясь по сторонам. - 'И… кто это?'.
На глаза Антону попалась Веста. Просто девочка, маленькая, измученная, несчастная, со следами слез на лице…
- Кто ты? - Спросил парень, не двигаясь с места. Растревоженная нога ныла.
- Я? - девочка наклонила голову. - Я… пленница.
'Какой же запах, какой аромат…' - у Весты закружилась голова. - 'Какая у него должна быть вкусная кровь…'
- Как ты сюда попала? - Парень с трудом различал силуэт, шагнувший в темноту стены.
- Поймали на улице, - горько сказала Веста. - Как тебя зовут?
- Антон… а тебя?
- Я Веста. Как ты сюда попал? - продолжила вампирша свой допрос. Не в силах сопротивляться зову крови в венах своего ужина, она осторожно выбиралась из темного угла.
- Ну… так получилось… пришел на встречу и тут меня того… сцапали.
- Ясно, - тихо прошептала Веста, делая еще пару шагов вперед. И тогда цепь, которой она была прикована к стене, дернулась и натянулась. Девочка рухнула на каменный пол.
- Тебя приковали? - В шоке спросил Антон, подходя к Весте. - Ты как?..
- Не подходи! - вскинула ладонь девочка, наконец, поняв чей запах ощущался на парне.
- Почему?!
- На тебе метка… ты знаешь Полину?
- Да. - Помрачнел Антон, обида всколыхнулась вновь. - Метка? О чем ты?
- Ты не знаешь? - неуверенно спросила девочка.
- О чем? - Удивился парень
- Ты… ты… - Веста засмеялась, потом заплакала. - Ничего не знаешь, а я так голодна…
- О чем ты? Я тебя не понимаю, девочка… - Протянул к вампирессе руку человек.
- Не трогай меня! - опять крикнула Веста. Из-под верхней губы показались длинные клыки.
