Радуйся, радуйся, радуйся!…
Я пыталась ухватить хоть один из этих голосов. Поговорить, выяснить откуда они взялись. Но они множились и множились. Кричали и спорили – каждый сам по себе. Пока не слились в неразличимый гул.
Вероятно, я по-прежнему стояла около открытого окна. Моя рука была прижата к груди, а глаза уставлены в одну точку. Но эта точка стремительно сокращалась, съеживалась. И вместе с ней съеживалась я сама.
Я исчезаю… – пронеслась холодная, прямо-таки ледяная мысль.
Это смерть? – из последних сил подумалось мне.
А какая разница? Как ни называй – тебя все равно не будет. Не станет. Нет.
Кажется, кто-то что-то говорил. Не внутри меня. И не Серега. Еще кто-то. Он приказывал. Он орал на Серегу.
А Серега не мог остановиться – все болтал и болтал. Что-то свое, что уже и смысла не имело, а было понятно только ему одному. А может и ему даже не понятно…
И тогда тот, третий, ударил Серегу. Наотмашь. Открытой ладонью. Даже не ударил, а так – пощечину отвесил.
Серега захлебнулся, смолк. Удивленно облизал окровавленную губу.
И заговорил снова. Но при этом опасливо поглядывая на того, третьего. И выполняя его приказы.
А приказы были следующие:
– Подхватывай ее! И держи за плечи! А я возьму за ноги. Понесли, быстро! Да не на кровать, ант ты дурной! В дверь!
Перед моим взором промелькнули стены комнаты, ее далекий, едва различимый в темноте потолок. Потом мы миновали дверную коробку, стало совсем темно.
– По лестнице, вниз! – командовал странный третий. – Теперь поворачивай направо… Не туда! Направо! От меня направо! В тронный зал!
«Тронный зал, тронный зал! – запели голоса внутри меня. – Короновать! Тебя будут короновать! Королева Елена Первая! Гип-гип – ура!»
Однако короновать меня в этот раз не стали. Почему-то.
Мимо темного тронного возвышения (эх, мимо!…) проволокли дальше. В какую-то небольшую дверцу в стене. И тут уж наступила совершеннейшая тьма.
Коридорчик, по которому меня волокли, окон не имел, воздух его был чуть суше, чем в тронном зале и даже прохладнее. А когда мы миновали еще несколько поворотов и пару раз хлопнули открываемыми- закрываемыми дверями, то наша процессия очутилась в каком-то совсем уж прохладном помещении. Где в тишине раздавалось лишь тихое журчание воды.
– Фу-у… – выдохнул третий и опустил мои ноги вниз. – Клади. Прямо на пол. Сейчас она сама очухается.
Серега торопливо положил. Молча. Странно, как давно это с ним? Молчит почему-то…
Пол был невероятной жесткости. И, к тому же, совершенно ледяной. Что еще за подземелье такое? Когда мы с Олегом гуляли по дому-дворцу, то ничего подобного не видели. Впрочем, мы и потайной дверцы за тронным возвышением не заметили. Не обратили внимания. Нам было не до того. Мы, видите ли, любовались. И восхищались. Нет, чтобы подумать о собственной безопасности.
Или думали? А как же – думали! Я даже переживала, что тут радиация повышена! А Олег доказал… Да, против гипотезы о радиации он нашел аргументы. А вот подумать своей стриженой головой над предупреждением матери не удосужился! А она прямо написала: эвакуирую людей! Значит, людям было от чего бежать? Даже если и не от радиации?…
– Да разве ж так можно?- возмущался некто третий, чиркая кресалом, и пытаясь высечь искру. – Что ж вы с собой делаете, дурачье? Анты вы безмозглые!
Искра выскочила, что-то запалилось, стало светлее.
Я села на полу, подтянув ноги. Хотелось немедленно подняться, но я боялась, что тут же свалюсь от слабости. Радовало одно – гул многочисленных голосов внутри стих. Да и желание вести дискуссии с собственными пальцами тоже исчезло.
Один голос, правда, остался. Он был хриплый, но зато мой собственный:
– Пить… – попросила я.
– Где, что?… – заметался Серега.
– Вон там ковшик, на приступочке, – указал смоляной бородкой молодой худощавый парень, чуть обернувшись и не прекращая своего занятия – он зажигал очередной светильничек в целом их ряду, вывешенном на стене. Стене столь же беломраморной как и пол.
Обыкновенный парень, я тысячи таких видела. Дома. Но здесь, где вокруг только песок да остатки былого величия?
Вода, которую Серега подал мне в объемистом деревянном ковшике была на редкость вкусной. Или мне так показалось?
– Ладно, хватит уж света, – махнул парень и спрыгнул с длинной мраморной скамейки на пол. – А ты подняться не хочешь? – спросил он меня.
– Если ты мне предложишь руку, как галантный кавалер…
– Руку? Ого! – присвистнул он. – Губа не дура – сразу замуж просишься!
– Я? Замуж? – возмущение даже прибавило мне сил. – Да как ты смеешь! За тебя что ли?
– Ну ты же сама мне предложила отдать тебе руку? – удивился парень.
– Подать предложила… – объяснила я ситуацию, чувствуя что краснею. – Отдавать мне никаких рук я не просила! Вот еще! А тебе трудно было девушке помочь на ноги встать? Больше ничего от тебя и не требовалось.
Парень внимательно смотрел на меня, и в глазах у него плясали веселые чертики. Или отблески тусклых коптилок по стенам.
Наконец он сказал:
– И откуда ты взялась, шустрая такая?
– Я? – возмутилась я. – Откуда надо! А вот ты откуда взялся? В письме Шагировой было написано, что всех эвакуировали!
– Шагировой? Великой княгини, что ли? – громко присвистнул парень (ну чистый соловей-разбойник). – Так ты шагировская? Из антов? Да нет – наверно из голутвенных. Анты столь дерзкими грубиянами быть не могут…
– Я – грубиянка? – ахнула я. – Сам ты… Хам, вот кто ты!
– Вот, вот. И я об этом… Ну, рассказывай, – он уселся на скамью, не отводя от меня взгляда.
– Что – «рассказывай»?
– Ну, с чего это ты вдруг в господскую спальню полезла? Жить надоело? Или так уж захотелось в спаленке княжеской понежиться, что никакой мочи терпеть не было?
Я нашла наконец в себе силы подняться с холодного пола и присела на бортик бассейна с журчащей проточной водой. Бортик оказался не намного менее мраморным, холодным и жестким чем пол. Но пересаживаться с него я не спешила. Да и некуда было. Подозреваю, что скамейка, на которой расположился лихой чернобородый парень, была подстать и полу и бортику бассейна.
– Чего молчишь-то? – поторопил парень. И обернулся к Сереге. – Чего она молчит, не знаешь?
Серега неуверенно переступил с ноги на ногу:
– Да я и не знаю… Сестренка, ты почему молчишь?
– Так ты – ее брат? – удивился парень. – А и не подумаешь…
– Не то чтобы брат… – замялся Серега.
– Ты один здесь такой, неэвакуированный? – задумчиво полюбопытствовала я, поднимаясь с ледяного мрамора.
Ведь если он не один, то это полностью меняет дело. Зря тогда, получается, Олег расстраивался, что погибло его княжество. Не погибло! Что-то здесь, конечно, все-таки стряслось, но жить, получается, можно. И нужно. Парень этот выглядит вполне здоровым, довольным жизнью. Никаких болезней у него, вроде, не наблюдается. Надо будет нашего малолетнего князя завтра порадовать. Нашли мы ему подданных.
