поздно? Нет, когда-нибудь я все-таки не сдержусь и влеплю этому мальчишке подзатыльник!
Я так разозлилась, что даже поднялась на ноги и сделал шажок к экрану. Олег был ближе всех – только руку протяни и отшлепай! Да как же через экран ее протянешь?…
Ответ пришел неожиданно. От моего спира. Каким-то образом почувствовав присутствие Олега, он выстрелил вперед своим щупальцем-хоботом – и прикоснулся! Даже узлом завязался вокруг ложноножки княжеского спира!
Однако! Если бессмысленному спиру можно беспрепятственно проходить сквозь экран, почему бы и мне, такой разумной княгине, не попытаться это сделать?
Я осторожно, вслед за щупальцем своего спира, вытянула пальчик в ртутной перчатке скафандра. Пальчик прошел беспрепятственно. Тогда я вся последовала за пальчиком – и почти вывалилась в зал с колоннами.
– Княгиня! – воскликнул Гаврила. – И в защите гривенной!…
– Дорогая Леночка!… – обрадовался Аркадий Викторович.
– Елена, – выдохнул с облегчением Олег, – ну наконец-то!
– Ага, «наконец-то»! – пробурчала я, пытаясь скрыть радость в голосе. – Вам легко говорить, конечно!… – и только тут сообразила, что они меня не слышат из-за моей скафандровой брони.
Пришлось срочно разоблачаться.
Сосредоточившись, я скоренько убедила себя, что дышать можно и нужно, что это занятие полезное и приятное. И вообще хорошее. А особенно хорошее в той окружающей обстановке, где я, собственно, и нахожусь теперь!
Гривна послушала-послушала мой навязчивый аутотренинг – да и убрала пленку скафандра за ненадобностью.
И тогда уж я высказала, так называемым мужчинам, все что накипело:
– Улыбаются они! Ликуют! Меня там чуть не запытали насмерть, а они и палец о палец не ударили!… Спасибо кактусу и его экранам! Не будь этих экранов, я и по сию пору блуждала бы в вашем «стохастическом лабиринте»!
– Что за экраны? – заинтересовался Олег.
– А вот, смотри! – гордо выпятила я губу и тихонько попросила мой дорогой кактус продемонстрировать нам… ну хотя бы все того же Серафима.
Экран тотчас явился пред мои светлые княжеские очи. А на нем искомый Серафим. В позе, почти повторяющей ту, в которой только что пребывал Матвей: на корточках, голова опущена, руки заломлены в отчаянии.
– Любуйтесь! – я царственным жестом указала на нашего ворога. – Сидит. Печалится.
– Кто? – уточнил Олег, следя за моей рукой.
– Как – «кто»? Серафим конечно! Видишь, расстроился, что его план провалился!
– Признаться, не вижу, – мягко произнес Олег. – А ты действительно видишь в этом направлении Серафима?
– В каком «этом направлении»? – растерялась я. – Вот он, Серафим! На экране!
– Вероятно, мы имеем дело с еще одним подарком твоих гривен! – сообразил Олег. – Оказывается, ты теперь можешь видеть сквозь стены? А как далеко? На большие расстояния?
– Да ничего я не могу! – отмахнулась я. – Это все мой кактус. Я его прошу – и он показывает на экране. Причем, в этот экран можно даже шагнуть. Я, например, именно так сюда и попала!
– Кактус? – переспросил Олег.
– Ну, не совсем кактус… – замялась я. – Это я его так называю. Любя. На самом деле – мне повстречался какой-то гигантский прибор – он просто вырос передо мной в коридоре-проспекте…
– В коридоре-проспекте?… – повторил Олег, внимательно вслушиваясь и пытаясь хоть что-то понять в моих словах.
– Да. Ну, в том зале, куда я попала с самого начала… Ты попал сюда, а я – туда…
Получилось совсем путано и невнятно. Потому что мысли мои были заняты другим: оказывается, экранов-проходов никто кроме меня и не видит? Эксклюзив, однако!… Вот так и рождаются сказочки о волшебных перелетах злобных демонов. Как бы мне не пополнить коллекцию знаменитых демонш этого мира. Наравне с великой княгиней Шагировой…
– Похоже, твоя генетическая структура позволила тебе получить один из ключевых гривенных комплексов, – одобрительно заметил Олег, придя к какому-то выводу. – Что-то вроде поста главного оператора и координатора глобальной системы!
– Ну, не такой уж и глобальной, – заскромничала я. – Вон даже Серафима не могу вам показать!
– Ладно, – подвел итог Олег. – Бог с ним, с Серафимом. Нам сейчас не до него. Я, кажется, обнаружил возможность прохода к резервному терминалу основного компьютера. Законсервированному в незапамятные времена. Но чтобы пробраться к нему и попытаться расконсервировать, необходимо несколько изменить пространственную конфигурацию этого помещения.
– Это как введение пароля при начале работы с программой? – догадалась я.
– Не совсем. До программы и до работы с ней еще добираться и добираться. Пространственная конфигурация этого зала – скорее как кодовый замок на входной двери в еще более засекреченный бункер. Введем код – дверь откроется.
– Ладно, понятно. Видела я ваши забавы. Наблюдала через экран. Бабочки – это тоже часть кода?
– Да, и немаловажная. Люди как раз не главное. Людей можно набрать почти любых. Ну, разумеется, без особо странной конфигурации личного пространства. Так вот…
– Да не объясняй – видела я ваше «море волнуется раз». Лучше скажи: какую позу принимать надо? Буквой «зю»? Или ты для меня подберешь что-то позаковыристей? Что меня ждет?
– Ничего особенного. С твоей-то пространственной конфигурацией…
– Ты меня начинаешь пугать! Что за конфигурация у меня такая? Как у тетки в три обхвата с весом в полтора центнера?
– Не совсем. Она, скорее, даже изящная. С такими грациозными загогулинами. В общем, не важно. Главное, что напрягаться тебе не придется. Достаточно вот здесь, прямо возле меня, сесть на шпагат.
– Всего-то? – обалдела я от такого простенького предложения. – Ха – ничего не выйдет! У меня и шпагата с собой нет!…
– Шутишь… – укоризненно покачал чубчиком Олег. – Ведь прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
– Я-то понимаю. Ты вот – не очень. Ты меня спутал с гимнасткой или циркачкой. Сам подумай – откуда у меня вдруг возьмутся такие способности? Чтоб вот так – ни с того, ни с сего – вдруг раз, и на шпагат!? Лучше уж я в позу ласточки стану, на твое место! А ты уж сам пробуй шпагат демонстрировать!
– На мое место встать не получится… – вздохнул Олег. – Тут как раз конфигурация требуется очень обширная. Ни у кого из вас такой нет…
– А у тебя есть? – поразилась я. – Ты у нас, что, самый толстый?
– Ну, в определенном смысле… Самый объемный.
Я критически оглядела его щуплую фигурку, но оспаривать слова князя перед его подданными не стала. Только пробурчала:
– Ну-ну…
Подумала и внесла другое, еще более дельное предложение:
– А если мне на место Матвея? А? Сгруппироваться я могу очень здорово – на раз!
– Зацепишься, – с сожалением пояснил Олег. – Я же тебе говорил про твои изящные завитушки. А на месте Акинфовича нужен кто-то достаточно… округлый, что ли. Без художественных излишеств. И потом – ведь я не прошу тебя изображать полноценный шпагат. Просто тебе нужно пошире раздвинуть ноги…
– Похабник! – устало констатировала я. – Малолетний циник и пошляк. Ладно уж, показывай, где становиться… Чего не сделаешь ради мировой гармонии!
– Вот тут, прямо на эту плиту. Только развернись немножко боком ко мне. Еще. Достаточно. И ноги… – напомнил Олег.
– Сейчас раздвину! – огрызнулась я. – Нетерпеливый какой…
Тихонько, про себя, попросила кактус убрать экран с горестным Серафимом. А потом принялась
