Зонт

что дома, а точнее его квартиры, нет. Вся дорогая техника сгорела.

Тётя Клава набросилась на него с кулаками, завизжала:

— Где шлялся, алкаш?! Короткое замыкание… — прибавила несколько крепчайших ругательств и разрыдалась.

Павел Павлович Предпоследний тоже разрыдался, бросился вниз по лестнице, и… эту ночь он провёл под лестницей в каком-то грязном, обшарпанном подъезде. Воняло невыносимо…

На следующий день, на работе его ожидало следующее известие: при ближнем рассмотрении в его, якобы прорывном изобретении нашли кучу изъянов; теперь требовали вернуть премию (уже растраченную), и вообще — за постоянные опоздания грозили уволить.

А потом была встреча с Аллой. Блондинка с умом академика подтвердила Чеховскую поговорку: 'Краткость — сестра таланта':

— Ты мне больше не нужен.

И ушла.

***

У Павла Павловича Предпоследнего появилась навязчивая, важная как жизнь мысль: 'Я должен вернуть зонт'.

Ночами он не спал — лежал под лестницей в подъезде, лениво пережевывал найденные в ближайшей помойке объедки и думал.

Ясно: зонт пропал во время поездки в троллейбусе, номер троллейбуса П.П. помнил — тогда он возвращался из парка, где гулял с Аллой, домой. Всего пять остановок. На одной из них вышел похититель. Есть вероятность, что он там выходит каждый день по возвращении с работы. В тот роковой день было что-то около семи вечера — вот в это время он и станет караулить на остановках.

***

На четвёртый день Предпоследнему повезло, — он увидел похитителя зонта.

Это был склонный к полноте мужчина, с обвислыми варёно-раковыми щеками, и с жирными усищами. Мужчина нёс Зонт над головой и сиял от счастья.

Предпоследний, дрожа от нетерпенья, проводил похитителя до его подъезда. И уже там, в липком, влажном сумраке, в окружении почтовых ящичков, и трубном урчании подвала, набросился, схватил за плечо, развернул, отвесил пощечину, и взвизгнул:

— Негодяй!

Выражение беспредельного счастья сменилось на лице мужчины выражением недоумения, он спросил:

— Что вам угодно?

— Зонт! — визжал Предпоследний.

— Какой зонт? — насупился мужчина.

— Который Вы у меня украли!

— Извините, но я у вас ничего не крал. Этот зонт по праву принадлежит мне, и я ни за какие коврижки его вам не отдам. Да-да, так и знайте. Если понадобиться драться, я буду драться. Этот зонт — моё счастье.

— Но ведь вы его украли у меня!

— А вот и не правда. Этот зонт я нашёл три дня назад, ранним утром, в троллейбусе. Он закатился под самое крайнее сиденье, в тень. Но этот зонт не ваш. На нём не написано, что он ваш. Так, знаете ли, любой может заявить: моё! Моё! Много вас таких охотников! А вот вам!

И мужчина показал Предпоследнему кукиш. От сжатого волосатого кулака воняло сельдью и женскими духами (тоже, стало быть, личную жизнь наладил).

Этого Павел Павлович выдержать не мог. Он вцепился в этот кулак зубами, вгрызся, сначала до крови, затем, до кости.

Усатый мужчина дернулся назад, но споткнулся на ступеньке, упал, ударился затылком, и вдруг затих.

Предпоследний пощупал у поверженного пульс, и понял, что 'похититель' погиб. Пошарил в пальто, поднял: портсигар, портмоне, паспорт. Паспорт приоткрыл, прочел: Пётр Петрович Последний.

Понял Павел Павлович Предпоследний — померли помыслы, потух — почти покойник — Павел Павлович Предпоследний.

Поднял причину погибели, приоткрыл. Под промозглость пошёл. Покачивался, подрагивал, продрог, пробормотал:

— Почти покойник. Помогите! Почти погиб! Пытку подарок преисподней преподносит! Потемнело! Проклято!

Подворотня. Подонки, промозглостью подмытые. Подвыпившие, перекошенные. Подошли. Покружили, поспрашивали. Прыгнули, повалили. Пинали. Прыгали. Пыряли. Подхватили подарок преисподней. Побежали.

Полежал Павел Павлович Предпоследний. Постонал. Подмёрз. Помер.

Конец

6.11.01