– Да? - голос мой прозвучал до ужаса сонно, а ведь время было… было время… да практически полдень!
– Привет, это Иветта, - как-то уж слишком громко раздалось в трубке. В принципе, я знала, что это она - определитель номера великая вещь!
– Привет, - машинально повторила я.
– Я что, тебя разбудила?
– Вообще-то да.
– Извини, - по голосу Иветты не было заметно, что она так уж сильно раскаивается. - Дома тебя не было, а в клубе сказали, что ты вообще там появишься только после Нового Года.
– Ну да.
– С чего вдруг?
– Хочу домой съездить.
– Сегодня поедешь?
– Нет, завтра вечером.
– Тогда я вовремя звоню.
– Что-то случилось?
– Нет, все в порядке, никаких ЧП. Просто я хочу пригласить тебя на одно мероприятие.
– Это какое же? - что-то подсказывало мне, что не просто чаю с плюшками попить.
– Просто у нас в стае есть такая предновогодняя традиция…
– Только не говори, что вы всей стаей ходите в баню!
– Нет, - прыснула со смеху Иветта. - Просто мы устраиваем, так сказать, генеральную репетицию Нового Года. На сам праздник многие разъезжаются - расходятся по близким и родным, но ведь стая - это вторая семья. Поэтому мы все собираемся чуть раньше. И мне бы хотелось, чтобы в этом году ты присоединилась к нам. Ты же моя кайо!
Кайо - это что-то вроде пары вожака. Но с Иветтой у нас нет физической близости. Я стала кайо, чтобы спасти ее, иметь право сражаться за нее. Так что так вышло, что теперь в стае я вторая после вожака.
– И когда же состоится ваше мероприятие? - поинтересовалась я, уже совсем проснувшись.
– Вообще-то сегодня. Подъезжай часам к шести, если можешь. Я бы очень хотела тебя видеть!
– В принципе, я свободна. Но Амарис… я не хочу оставлять ее.
– Приезжайте вместе, в чем проблема? Ей будет полезно побывать в нормальной стае, узнать, что такое отношения между оборотнями. Инга, Крис и все остальные твои кошачьи тоже будут.
– Даже так… - протянула я. - Что ж, в таком случае, думаю, мы приедем. Куда подъезжать-то?
– Как обычно, в мой клуб. Собираемся непосредственно под ним.
– Ну, это понятно. А форме одежды какая? Только не говори, что парадная!
– Нет, - рассмеялась в трубку Иветта. - Обычная.
– Слава Богу!
– Значит, ты приедешь?
– Очень постараюсь.
– Значит, приедешь, - подвела итог Иветта и отключилась.
Я же вздохнула и поняла, что пора вставать. Когда я пыталась одновременно натянуть джинсы и футболку, телефон запищал опять. Ну начинается! - подумала я, нажимая кнопку принятия вызова.
– Доброе утро, свет очей моих! - раздался до безобразия жизнерадостный голос Андре.
– Утро добрым не бывает, - фыркнула я.
– А что такое?
– Да нет, ничего. Просто стоит заночевать не дома, так прям все сразу меня потеряли!
– Ты сегодня ночевала не дома? - подозрительно спросил Андре, хотя это подозрение, по большей части было наигранным.
– Амарис приехала, и я у нее осталась.
– Понятно. А есть у нас шанс увидеться до твоего отъезда?
– Хм… сегодня - нет, а завтра вполне.
– Неужели ты сегодня будешь работать?
– Нет, просто у меня тут сегодня одно мероприятие намечается.
– Это какое?
– В стаю я пойду. Вернее мы с Амарис.
– А-а-а, - на самом деле Андре тоже был оборотнем. Очень редким - его зверь единорог. Возможно поэтому он всегда держится особняком и на всякие собрания других оборотней никогда не ходит, хотя всегда о них знет. А может еще и потому, что все другие в основном хищники. Согласитесь, не слишком-то приятно, когда на тебя смотрят, как на закуску.
– Так что сам понимаешь, сегодня встретиться не получится. Ну никак.
– Но я лелею надежду, что это произойдет завтра, - голос Андре зазвучал невероятно соблазнительно. Словно по коже вдоль позвоночника прошуршал теплый шелк. Ничего не скажешь, умеет он голосом всякое такое выделывать. Маг и волшебник, ё-моё! Но я к этому уже практически привыкла - ведь не первый день знакомы, так что сказала:
– Лелей, а я побежала. Еще кучу дел нужно сделать. Пока.
– До завтра, алмаз моего сердца.
На это я ничего не ответила, так как отключилась. Ладно, надо, наконец, одеться и добрести до ванной. Дел, конечно, у меня не такая уж куча, но все равно затягивать не стоит.
Амарис уже проснулась и что-то колдовала на кухне. Это хорошо, так как я в готовке далеко не ас. Вообще все это домашнее хозяйство - не мое, не люблю я это. Мне легче кому-нибудь в глаз дать.
Первое, что сказала Амарис, увидев меня, было:
– Я так рада, что ты осталась, Лео!
– Да ладно. Не в первый раз ведь.
– Все равно. Но ты ведь, наверно, проголодалась.
– Есть немного, - кивнула я, хотя подобное поведение Ами меня всегда настораживает. Она словно ожидает, что ее вот сейчас бросят, накричат или скажут, что она не нужна. Да, Кшати здорово надломил ей психику, хотя прецеденты были и до него. За свою еще такую короткую жизнь Ами успела испытать немало горестей. Рожденная тайкой от одного из многочисленных белых туристов, она с самого раннего детства была отверженной.
– Да, кстати, - как бы невзначай сказала я. - Иветта пригласила на вечеринку в стае. Она будет сегодня. Пойдешь со мной?
– Если ты хочешь, - ответила Ами, потупив взор.
– А ты сама хочешь? Ты вольна сама решать, куда тебе ходить, а куда нет - ты уже большая девочка. Не надо мне угождать. Я хочу услышать твое мнение.
– Прости, - тихо обронила Ами, присаживаясь на краешек стула.
Не сдержавшись, я вскочила на ноги, подошла к ней и, положив руки ей на плечи, как можно нежнее проговорила:
– Тебе не за что извиняться. Абсолютно не за что. Я просто хочу знать: хочешь ты пойти со мной или нет.
– Да, - голос у нее оставался таким же тихим, но слух у меня хороший, на то я и оборотень.
– Хорошо, - улыбнулась я, погладив Ами по голове. - Тогда нужно собираться, чтобы успеть еще и ко мне заехать.
– Я быстро. Что мне нужно надеть?
– Что хочешь, лишь бы тебе удобно было.
Мы закончили наш поздний завтрак, и Ами убежала одеваться. Появилась она в черных брюках и светло-бежевом свитере с высоким воротом. Это хорошо - не замерзнет. Ну, еще, конечно, теплые ботинки и шуба. С морозом лучше не шутить, даже если ты оборотень. Мне вон в пальто было, честно говоря, прохладственно.
Из дома Амарис мы выехали в третьем часу, а в три уже были у меня. Моя квартира, конечно, не такая
