- По-моему, тебе настоятельно рекомендовали остаться в постели. Пока нога не заживет, - буркнул Андре, одним движением бровей собрав осколки вазы в аккуратную кучку, которая тотчас исчезла.
- Вы меня заперли! - Тей даже встал в обвинительную позу.
- А что, лучше тебя потом из магических ловушек выковыривать? - похоже, эта ситуация забавляла Андре. А вот эльф чуток побледнел, заметив:
- Я здесь пленник, да?
- Глупец! Тебе надо ногу вылечить, а, возможно, и голову. Ты в доме Верховного мага, но еще не в состоянии совершать пешие прогулки, чтобы познакомиться с его особенностями. Поэтому лучше сидеть здесь и не высовываться. Но ты бы вряд ли дошел до этой мысли сам.
- Значит, я могу уйти?
- Можешь, но далеко не уйдешь, - ответила я.
- Почему? - тотчас насторожился Тей.
- На улице не май месяц, а на бегуна-спортсмена ты не похож. Первый же пост милиции заподозрит неладное. Не терпится попасть в психушку?
- Нет, но... - эльф совсем растерялся и сел на кровать.
- Тогда чего ты рыпался? - я подошла почти вплотную к нему.
- Но вы... меня...
- Подобрали, пытались вылечить, - начала перечислять я.
- Зачем?
- Ты, видать, совсем молоденький и глупый, - раз не понимаешь ситуации. Тебе невероятно повезло, что решил забузить в моем клубе. Это я могу распознать, кто ты, Андре тоже, но нас таких не так уж много. А для людей ты обычный обкурившийся или пьяный парень, с которым и возиться не стоит. Ты мог вообще не выйти живым из того закутка, - популярно объяснила я.
- Но раньше такого не было! - глаза эльфа подозрительно заблестели.
- Значит, с почином.
- Что может быть плохого в обычных знаках внимания?
- Люди не все бисексуальны, и уровень толерантности у всех разный. Тебе бы хоть инструктаж какой дали, прежде чем выпинывать.
- Я не хочу об этом говорить, - Тей совсем насупился.
- Дело твое, но что ты собираешься делать дальше?
Эльф не ответил, лишь гипнотизировал взглядом тапок. Тот, к сожалению, тоже безмолвствовал.
- Понятно, идти тебе особо некуда, - заключила я.
Лишь кивок стал мне ответом, потом неуверенное:
- Можно мне остаться здесь?
Вот тут мы с Андре и опешили. Переглянувшись с магом, я спросила:
- С чего вдруг такие перемены? Пять минут назад ты хотел бежать отсюда со всех ног в одних трусах.
Эльф смутился, прикрывшись одеялом, потом ответил:
- Не знаю. Я почему-то верю тебе.
- Хм.
- Это сложно объяснить, но... ты словно что-то родное.
Такой ответ озадачивал не меньше, поэтому голос прозвучал рассеянно, когда я проговорила:
- Вообще-то мы и сами хотели предложить тебе остаться.
- Правда? - почти детская надежда в глазах.
- Но ты должен рассказать нам, за что тебя изгнали, - вставил Андре.
- Это справедливое требование. Я... я попробую, - ответил Тей, не поднимая головы и зябко передернув плечами.
И эльф начал рассказ. Несколько путано и сбивчиво, но хоть так. Честно говоря, Тей по итогу своей исповеди вовсе не выглядел закоренелым преступником, заслужившим изгнание. Парень, конечно, наломал дров и потрепал близким нервы, но, в конце концов, никого не убил. Причем ранее за подобное го лишь журили.
- И каков срок твоего изгнания? - спросил Андре, усаживаясь в кресло, а значит, настроившись на обстоятельную беседу.
- Не знаю, - хмуро ответил Тей, не поднимая глаз. - Наверно, навечно.
- Не глупи. За такое мизерное преступление? - усмехнулась я. - Мне кажется, здесь все не так просто. Возможно, тебе хотели преподать урок. Или здесь замешано еще что-то.
- Что же? - он посмотрел на меня чуть ли не как на божество.
- Понятия не имею. Я же не в курсе всех ваших придворных интриг. Если учесть, что у тебя столь высокое положение, многие захотят приобщиться.
- Но я третий ребенок в семье, так что все это лишь красивая мишура.
- Недооцениваешь ты себя, - хмыкнул Андре.
- В чем именно?
- Да в чем угодно. Подумай над сложившейся ситуацией, может, и придешь к какому-либо выводу.
- Что ты имеешь в виду? - насторожился эльф, но Андре лишь неопределенно пожал плечами.
А мне вся поза Тея показалась неожиданно знакомой. Словно я где-то такое уже видела. Но Тея я, определенно, раньше не знала. Хм... странно это.
- Что-то не так? - похоже, Андре заметил мое замешательство.
- Нет, все нормально. Так, Тей, ты пока отдыхай, поправляйся. Полежи в постели до завтра, чтобы нога полностью восстановилась. Завтра устроим тебе экскурсию по дому.
- Так я могу остаться?
- Сказали же, что можешь, - голос Андре прозвучал суховато, но в тонкостях потом будем разбираться.
- Спасибо. Но что вы потребуете взамен?
- Да что с тебя взять? - усмехнулся маг.
- Ну... я слышал... разное, - эльф смутился и покраснел.
- И что же такое ты слышал? - похоже, Андре решил его добить. Такое упорство, да в мирных бы целях!
- Разное, - повторил Тей, не поднимая глаз. Скромность, конечно, украшает, но что-то я сомневаюсь, что оная осталась у молодого эльфа, которого несколько раз ловили на горячем.
Конечно, интересно, что он такого навоображал, но я все же сжалилась над ним, проговорив:
- Успокойся, никто не заставит тебя платить телом за кров. Здесь не бордель, если ты еще не заметил. Просто живи.
- Но у меня есть деньги. Если надо... - словно опомнился Тей.
- Я что, похож на нуждающегося? - возмутился Андре. - Похоже, тебе по голове надавали сильнее, чем показалось вначале.
- Нет, но... Спасибо.
- Так-то лучше. Все, отдыхай.
- Да, хорошо, - снова этот преданный взгляд в мою сторону.
- Если что понадобится - обращайся. Ванна за той дверью.
С этими словами я вышла, утянув за собой и Андре. Тот умудрился все-таки пробурчать что-то неразборчивое.
Глава 12.
- Чего это ты на него под конец взъелся? - поинтересовалась я у своего возлюбленного, когда мы дошли до гостиной.
