- Нога не болит? - уточнила я.
- Нет, спасибо. Я полностью восстановился.
- Это хорошо. Может, тебя что-то еще беспокоит? - не знаю, материнский инстинкт во мне взыграл что ли, но эльф вовсе не выглядел так, словно у него все в порядке.
- Нет, ничего. Последствия той... стычки полностью прошли. Мы быстро восстанавливаемся, - вежливо ответил Тей, приступая к трапезе.
- Послушай, мы тебе не родители, нотаций читать не будем - своих дел хватает. Но если с тобой что- то не так, или что-то беспокоит - чем раньше ты скажешь, тем лучше. Проблемы лучше решать в зародыше, а не когда они пустили корни.
Видимо, вожак - это навсегда. Таким макаром я скоро в задушевных беседах профи стану. Ужас!
- Нет, просто... - эльф не поднимал глаз от тарелки. - Это непривычно.
- Что именно? - решил уточнить Андре.
- Все вокруг. Я часто бывал в этом мире, но...
- Бывать одно, а жить - совсем другое. Пока здесь все чужое для тебя.
- Точно!
- Пройдет со временем. Обживешься.
- Не думаю.
- Куда ты денешься? - усмехнулся Андре. - Надо исходить из того, что есть. Домой ты пока не можешь вернуться, так что... Придется устраивать дом здесь. Детство кончилось.
- Я знаю. Но не думаю, что какие-либо мои навыки могут кому-то пригодиться, да и разоблачать себя не хочется.
- Это-то понятно. Живой чистокровный эльф для многих слишком лакомый кусочек, чтобы от него отказаться. Но ведь тебя должны были научить защищаться, и на магическом уровне тоже.
- Меня и учили, - почти обижено.
- Ладно, после завтрака посмотрим, что ты умеешь. Может, в чем и поднатаскаю.
- Ты берешь меня к себе в ученики? - по-детски восторженно распахнул глаза эльф.
- Вот еще. Но помочь освоиться и научить кое-чему могу.
Я-то знала, что Андре недолюбливал все эти отношения мастер-ученик, хотя последний у него имелся - Курай, но больше друг, наверное. Я думаю, все от того, что у самого еще шило в заднице и кровь играет. Не до степенного втолковывания. У меня та же фигня.
- Хорошо, спасибо, - все так же смиренно ответил Тей. - А потом?
- Что потом? - опешил маг.
- Ну... - эльф сделал какое-то неопределенное выражение лица, но я, кажется, его поняла и поспешила сказать:
- Никто не собирается тебя выгонять, дав краткий инструктаж. Ты этого опасаешься?
- Немного. Хотя... Я ведь жил здесь один до этого. Правда, в гостинице.
- Кстати, тебе не нужно оттуда вещи забрать?
- Все самое важное у меня с собой, в сумке. В номере осталось лишь кое-что из одежды.
- Можешь забрать и возвращаться сюда, - предложил Андре. - Я объясню, как добраться.
- Да, тебе не помешает приобрести мобильный телефон. Хоть позвонишь, если что, - сказала я, допивая чай.
- Но я могу и так, мысленно.
- Ты телепат? - Андре едва ли не стойку сделал, это у него профессиональное.
- Немного. Если я знаю лично, то могу отправить этому... человеку небольшое послание или принять. Дискуссии особой не получится, и считать разум тоже. Вот у отца да.
- Любопытно. Значит, дар наследственный?
- Ну да. Только у меня еще недоразвитый.
- Возможно, это пока не пробудились твои взрослые силы.
- Ну... на самом деле, это не та способность, о которой я мечтаю, - ответил Тей, гипнотизируя тарелку.
- Боюсь, это неважно. Если способность врожденная, то она проявится. Конечно, ты можешь ее сам себе заблокировать своим нежеланием, но ничего хорошего из этого не выйдет. Наоборот, может быть опасно.
- Я знаю, - отозвался эльф. - Но в этой способности есть что-то бесчестное.
- Бесчестны люди, а не способности. Любой дар можно извратить. Так что все в твоих руках.
- Лучше бы во мне проснулись силы поиска и благословения.
- Сдается мне, последнее не может быть силой, - заметила я.
- Почему? Моя сестра в этом очень сильна. Поэтому ее, еще совсем юную, пригласили служить в храм Богини. Сейчас она входит в совет жриц. И в самом деле может благословлять. На себе испытал.
- Значит, твоя мать тоже жрица?
- Была. Но ушла из храма, чтобы развивать другие способности, ну и чтобы легче было исполнять роль королевы. Насколько я знаю.
- Любопытно, - задумчиво протянул Андре. - Учитывая родителей, у вас у всех должно быть тяготение к ментальным силам.
- Ну... папа не менталист, он король, и у него другой набор талантов. Думаю, поэтому они с отцом так... сработались.
- Я так понимаю, у вас отец тот, кто не по крови? - решила уточнить я.
- Ну да.
- И твой отец менталист?
- Высшей ступени, - как-то обреченно кивнул Тей, видать, вспомнил о попытках что-нибудь утаить от отца. Гиблое дело - и ежу понятно.
- Тогда почему это тебя пугает, если ты знаешь, как это работает? - недоумевал Андре.
- Это личное, - упрямо ответил Тей.
- Как знаешь. Просто одному менталисту прочесть другого крайне сложно.
- Тогда у меня этого точно нет, - отозвался эльф, наконец, прекратив пытку омлета ножом и положив кусочек в рот. - Отец всегда читал меня на раз.
- Андре лишь усмехнулся, а я глянула на часы и сказала:
- Ладно, мальчики, вы тут общайтесь, а я побежала на работу.
- Уже? - удивился маг.
- Что, значит, уже? - я подозрительно подняла бровь. - Время движется к полудню, а мне на работу не за полночь. Так что труба зовет.
Больше прелюдий не последовало, я мухой собралась и вылетела на трудовые подвиги. Конечно, начальство не опаздывает, оно задерживается, но все-таки.
Как выяснилось потом, эти два голубка в мое отсутствие успели знатно пообщаться. Аж два раза поссорились и дважды помирились. Результатом ссор стали чуть опаленные волосы эльфа, а примирения - совместный поход по шопам, сиречь магазинам. Вообще-то я считала, что шопингтерапия женская прерогатива. Я Андре с этой стороны и не знала совсем... Хотя, вид у него всегда шикарный и ухоженный.
Оглядев эту мирную картину, я не смогла сдержать смех, уж больно психоделическое зрелище: парни, вовсю обсуждающие покупки. Узнав, в чем, собственно, дело, я сказала:
- Хорошо, что вы хоть не поубивали друг друга.
- Зачем же так сразу? - удивился Андре.
- Мало ли... - усмехнулась я, вспомнив, как кое-кто ревновал кое-кого.
- Лео, ты же меня знаешь. Я человек мирный.
- Ты не человек и не мирный. Тей, ты как?
- Отлично. Я и не думал, что у вас тут изготавливают столько всего... Очень красивые вещи, хоть ткань и грубовата. Да и этот... парикмахер, правильно? Оказался совсем неплох.
- И как же вы объяснили ему обожженные концы?
- Ну, ты же понимаешь, что обладая даром убеждения... - Андре загадочно улыбнулся. Конспиратор,
