чуть более резкие черты... Я и забыла, что внешне мы, хоть и на саму малость, но отличаемся. Иногда полезно вспомнить об этом.
- Ашана, - тихо позвала я.
- Да? - она оторвалась от созерцания пейзажа и посмотрела на меня. Довольно странно посмотрела и проговорила: - Иногда я забываю, какая ты по сути еще молоденькая, Лео!
- К чему это ты? - не люблю я таких намеков!
- О, вовсе не к тому, что ты сделала что-то не так. Вовсе нет! - поспешила то ли извиниться, то ли исправиться Ашана. Твои поступки более чем продуманы. Я бы не поступила лучше!
- И все-таки я слышу в твоих словах какое-то 'но', - нахмурилась я.
- Скорее что-то вроде старческого брюзжания, - усмехнулся последний воин Сейши-Кодар.
- И почему-то мне кажется, что тут не обошлось без Ла.
- Хм...
-Я угадала? - я тоже могу быть и настойчивой, и занозой в заднице.
- Почти, - любопытно, когда отражение твоего собственного 'я' пытается лукавить.
- Могу я узнать, в чем причина?
- Знаешь, когда я его увидела, то во мне всколыхнулось столько воспоминаний о нас, и об остальных.
- Несомненно, тут есть, что вспомнить, - особенно, если учесть, какие куски воспоминаний увидела я сама.
- Вот именно. Наверное, впервые я поняла, что скучаю.
- По Ла?
- Да.
- Но ведь ты не любила его в том самом смысле.
- Ты права. До тех чувств, которые он испытывает к своим супругам, нам было далеко. И все-таки, несмотря на прошедшие годы, осталось некоторое притяжение.
- Ты по-прежнему его хочешь?
- Ну, ты же видела его. Как такого можно не хотеть?
- Я почти не смотрю на него в этом смысле.
- Но зачем так себя ограничивать?
- Это не ограничение. Просто то, что у меня есть сейчас, не стоит мимолетной интрижки. Причем, у Ла то же самое.
- И все-таки, несмотря на это, он предлагал...
- Думаю, он испытывает то же, что и ты - ностальгию. И еще благодарность.
- И?
- Это не повод, Ашана. Не для меня.
- Ох уж эта ваша мораль! - фыркнула она.
- Она здесь не причем. С Андре я чувствую себя целой, он как наконец обретенная часть меня. Конечно, решись я, он бы смирился с моей интрижкой с Ла, возможно, даже присоединился бы. Но тогда между нами что-то умерло бы...
- Что же?
- Возможно, доверие или еще что.
- Тяжесть предательства?
- Похоже. Сейши-Кодар судьбой были предназначены друг другу, и все-таки Кашин пошла на предательство. Наши с Андре судьбы не связаны таким образом, поэтому над отношениями нужно трудиться обоим.
- Ты говоришь об этом, как о трудной работе.
- Просто стараюсь объяснить поподробнее. На самом деле, это просто любовь.
- Я ее чувствую, да, - кивнула Ашана, скользнув взглядом по горизонту.
- Вот именно.
- Странно.
- Что именно? - решила уточнить я. Хотя 'странно' - это именно то слово, которым можно описать наш разговор.
- Андре вызывает у тебя такой веер чувств, который мне непривычен, что ли. Я любила Нашут-Фета и Кашин. Всегда. Это было так же естественно, как дышать. Но вот так, когда чувство появляется постепенно... Такое для меня кажется странным. Необычным. Тебя саму это не настораживает?
- Честно говоря, нет.
- Хм, странно. Порой мне кажется, что подозрительность у тебя развита еще больше, чем у меня.
- Время подозрительности между нами давно прошло, - ответила я, пожав плечами.
- Даже, несмотря на то, что ваша любовь проявлялась постепенно?
- Именно благодаря этому.
- Как это могло повлиять?
- Я сначала узнала его не под влиянием чувств.
Ашана пристально посмотрела на меня, словно подмечая каждую черточку и наконец сказала:
- Все-таки в некотором отношении мы очень разные.
- По идее так и должно быть. У нас с тобой другие исходные данные.
- То есть? - некоторые слова приводили Ашану в тупик, если она не была частью меня.
- С рождения и большую часть сознательной жизни я вообще прожила как самый обычный человек. Потом стала оборотнем, и лишь совсем недавно стало ясно, что все не так просто.
- Это... шокировало тебя?
- Мягко сказано. Ты же помнишь, что я далеко не сразу согласилась на наше единение.
- Но я не чувствовала твоего страха.
- Наверное, я слишком сильно закрылась. Но от прошлого, каким бы оно ни было, бесполезно убегать.
- Прости, - Ашана коснулась моей руки. - Я не знала. Да, честно говоря, просто не подумала об этом. В тот момент я слишком сильно желала только одного - отомстить, покарать Кашин, из-за которой Нашут- Фет...
- Я понимаю. С твоими воспоминаниями и он мне вовсе не чужой.
- Прости, - снова извинилась Ашана. - На тебя тогда обрушилась вся моя боль.
- Ее причина более чем ясна. И... не почувствуй я тогда ее, возможно, не смогла бы смириться с тобой.
- Почему?
- Из непонятного существа ты стала для меня живой. Не просто потому, что Баст так сказала.
- Спасибо. Возможно, нам нужно чаще разговаривать вот так. Я столько всего узнала.
- На здоровье. Главное, чтобы нас не приняли за шизофреников. Ведь ты-то суть я.
- Да. Но не полностью. Иначе мы бы не смогли так беседовать. Какая-то часть всегда будет только твоей, а какая-то только моей.
- Честно говоря, меня это радует.
- Меня тоже.
- И все-таки, возвращаясь к основной теме нашего разговора. Неужели ты совсем не приемлешь Андре? - решила я задать давно беспокоящий вопрос.
- Вовсе нет. Он мне... приятен. Хотя, не буду скрывать, я очень удивилась, когда зверь признал его. Мы столь... разные. Он же не хищник ни разу.
- И все-таки зверь тянется к нему, не как к добыче, и рад взаимодействию.
- Именно. Я долго гадала, в чем причина.
- Догадалась?
- Сегодняшний разговор помог.
- И каков вывод? - мне, правда, стало интересно.
- Скорее всего, все дело именно в чувствах. Раз у вас было столь... длительное сближение. Поэтому и получилось столь удачное взаимодействие. Думаю, определенную роль сыграло и то, что суть Андре -
