– Да.
– Хм. Вы с Лео странная пара. Как же основные законы стаи?
– Не тебе мне о них напоминать. Лео – моя кайо. Телом и духом, как того велят обычаи. И стая приняла ее. И если не хочешь проблем, то лучше не пытаться оспорить это.
– Но, в таком случае, ты должна постоянно сталкиваться с самцами, желающими стать твоей парой.
– Уже нет, – кровожадно усмехнулась Иветта.
– И Лео тоже? – Лайнел прям как социсследование проводил.
– Нет. У кошек часто матриархат. Я – патра, мать всех. Вряд ли найдется кот сильнее. Не забывай, кто я.
Прежде чем вервольф успел что-либо вякнуть, Тадеуш заявил:
– Лайнел, если ты все испортишь, я тебя прокляну!
Судя по тому, какой непроглядной тьмой стали глаза Некроманта и как повеяло холодом склепа, он не шутил. И волк тоже это понял, тотчас сникнув:
– Прошу прощения.
Но тут уже я решила вставить свои пять копеек:
– Я думала, твой образ жизни способствует либеральности. У тебя босс был весьма необычным. Да и сейчас. Некромант, гей, и кто знает что еще.
– Такое бывает, – неожиданно вступилась Иветта. – Человек старой формации, слишком возвышающий значение мужского полового органа. Вот и случился когнитивный диссонанс.
Я посмотрела на Лайнела и чуть не хлопнула себя по лбу со словами: «Ну, точно!». Поэтому меня так и колбасит. У нас то про меня все все поняли, а он только принял к сведению и время от времени «прощупывает почву». И пантера внутри меня сразу осаливается.
Увидев ситуацию в новом свете, я предложила:
– Лайнел, прекращаем бодаться. Можем попробовать силы в тренировочной схватке, если хочешь, но позже. Раздразнивая моего зверя, ты ничего хорошего не добьешься. И не забывай, что твоя главная задача – защищать Тадеуша, а не втягивать его в неприятности.
– Ты… права, – нехотя согласился вервольф, но я не стала язвить по этому поводу, решив, что можно считать, что начало положено. Лишь кивнула.
– Вот и хорошо, – улыбнулась Иветта, а она умела делать это так, что становилась похожа на всеобщую благодетельницу. – Так, нам пора бы уже выдвигаться.
– Именно, – согласилась я, хватая с полки ключи от машины.
– Тогда едем. Кто еще входит во встречающую группу? – главная волчица оглядела присутствующих.
– Ты, да я, да мы с тобой, – усмехнулась я.
– А, понятно.
– И Крис, конечно же.
– Ну да. Но тогда мы всех гостей не разместим.
– Не стоит беспокоиться, я на мотоцикле, – ответил верлеопард.
– Вот и славно, поедем с сопровождением, – я уже открыла входную дверь, выпуская друзей. Не хотелось опаздывать. Оглядев оставшихся, я остановила взгляд на Андре, сказав: – Не шалите.
– Мы постараемся, – улыбнулся Верховный Маг, все-таки урвав прощальный поцелуй.
Дорога заняла у нас что-то около часа. Пробки, мать их. Но за разговорами время пробежало незаметно.
– Этот Лайнел мне не понравился, – заявила Ева, едва мы тронулись с места.
– Мне тоже не слишком, но это пройдет, – ответила я.
– Преданный хозяину волк-одиночка, – пожала плечами Иветта. – Ничего такого уж удивительного. Некромант с ним отлично ладит. Ведь тот блондин – это он и есть?
– Да.
– Он как раз располагающе выглядит. Даже странно.
– Сама удивилась. Наверное, люди со сложной судьбой – мой крест, – усмехнулась я. – Ну или не совсем люди.
– Ты говорила, что в нем есть вампирская кровь, – кивнула Иветта. – Но я почувствовала только смерть.
– Она у него изо всех щелей прет. Подозреваю, с этим ничего поделать нельзя.
– Да пусть его, – отмахнулась Иветта. – Это ерунда.
– По сравнению с остальным – определенно.
– А ты нормально с ними двумя уживаешься? – спросила Ева.
– Вполне. Мы же взрослые люди. Кстати, Лайнел – старый знакомый Андре, как выяснилось.
– Так вот почему ты его не прибила сразу и совсем, – ухмыльнулась Иветта.
– И поэтому тоже.
– Понятно. Какая все-таки земля круглая!
– И не говори! Но лучше уж Лайнел, чем какая-нибудь Нефела с комплексом неудовлетворенности.
– Да уж.
В воздухе так и повисло: «Редкая была сука!». Но предаваться подобным мыслям было некогда, так как я заметила:
– Мы приехали!
Удалось даже нормально припарковаться. Рядом Крис пристроил свой транспорт. Компактно так уместились. До поезда оставалось еще минут десять.
Честно говоря, не люблю вокзалов. Одна какофония запахов чего стоит! Да и контингент оставляет желать лучшего. Приличные люди просто теряются в общей массе. К тому же само путешествие на поездах меня утомляет сверх меры. Ну да ладно, я тут в составе встречающей группы.
Быстро отыскав в расписании на какой путь ожидается прибытие, мы пошли туда. К счастью, поезд пришел вовремя.
Одному оборотню найти в людской толпе другого легко. Мы же друг друга чувствуем. Поэтому я сначала ощутила Жанну, а потом и увидела. Годы нисколько не изменили ее. Статная женщина, от всего облика которой веет силой и немалой. Иштами за красивые глаза не становятся.
А вот Кайя изменилась. Не угрюмый подросток, а взрослая девушка. Правда, телосложение все еще на грани хрупкости. Местами. Не эльфийская утонченность, а вполне себе человеческая. Как мужики говорят: есть за что подержаться.
Как ни странно, в одежде Кайя по-прежнему предпочитала стиль «унисекс»: джинсы, кеды, клетчатая рубашка с закатанными рукавами. Я думала, перестав выдавать себя за мальчика, она примется «наверстывать упущенное», ан нет. Даже волосы подстригла довольно коротко.
Приветствия получились довольно бурными: объятья, поцелуи. Кажется, Кайя очень удивилась, когда я приобняла ее за плечи, а Иветта сказала:
– Добро пожаловать.
– Как добрались? – это уже я.
– Нормально. Мы ехали в СВ, так что без чужих, – улыбнулась Жанна. – Рада всех вас видеть! А Андре?
Вопрос умер на половине, видимо, волчица посчитала его неуместным, но я ответила:
– Все в порядке. Вы с ним сегодня встретитесь. Надеюсь, вы не против остановиться у нас?
– Нам бы не хотелось никого стеснять, – ответила Кайя.
– Какое стеснение? У нас полно свободных комнат. Да и никто ничего лишнего заметить не сможет. Резиденция Верховного Мага как-никак.
– Верховного Мага? – удивилась Кайя, кажется, не поняв, о ком речь.
– Это Андре.
– А.
Мы как раз дошли до машины и принялись в нее грузиться. Хотя вещей у наших гостей было немного.
