противником был серьезным. Удары и выпады сыпались градом, и реакция была стремительной. Но, в конце концов, я все же одержала верх. Это было интересно и делом принципа. Задавить не рангом, не ментальной силой, а в бою один на один.
Когда я села верхом на вервольфа, лишив его всякой возможности двигаться, он признал свое поражение, и даже принял мою руку, когда я предложила ее ему, чтобы помочь подняться.
– Ты просто неистова! – признался Лайнел. – Прости, что недооценивал тебя.
– На то и расчет. Я же профессиональный воин.
– До сегодняшнего дня я тоже считал себя таковым, – усмехнулся волк, причем ощущалась не досада, а какой-то странный подтекст.
– Профессионализм другого нисколько не умаляет твой собственный, – возразила Жанна.
– Соглашусь. Но до сих пор я с подобным не сталкивался. Некоторые приемы – они вообще на грани возможного, а то и за гранью.
– Скажи, Лайнел, ты обучался приемам борьбы до или после того, как стал оборотнем? – поинтересовалась я.
– До, но какое это имеет значение?
– Прямое, на уровне инстинктов. Во мне гораздо более живуча память, как использовать все свои сверхъестественные способности и навыки, а в тебе – человеческие.
– Откуда такие знания? – удивился волк, но видно, что его заинтересовала такая мысль.
– Теория родилась в наблюдении и сравнении. Можешь поговорить об этом с Крисом, он лучше объяснит.
– Ты настолько ему доверяешь?
– Да.
Лайнел задумался то ли о чем-то своем, то ли все еще переваривая свое поражение, а Кайя воспользовалась паузой и предложила:
– Лео, а потренируешься со мной?
– Давай. Только без демонических ран.
– Конечно, – девушка почти оскорбилась.
Мы встали лицом друг к другу, и я поспешила отвлечься от всего лишнего. Впрочем, я правильно оценила пылкий нрав Кайи – она нанесла первый удар.
Честно говоря, противником она оказалась более опасным, чем Лайнел. Во многом потому, что без труда копировала мои приемы, даже сложные, да и верткости ей было не занимать. Но это же ей и помешало.
Сделав ложный выпад, который девушка отразила подсмотренным ранее движением, я тотчас нанесла разящий удар, сбивший Кайю с ног. Она и опомниться не успела, как моя ладонь сжала ее горло.
В общей сложности девушка продержалась почти столько же, сколько Лайнел, а сейчас лежала на татами, прижатая мной, и в ее глазах был страх. Даже странно! Неужели она решила, что я воспользуюсь ситуацией, чтобы отомстить за былые обиды? И это когда мы, кажется, все выяснили!
Я поспешно убрала руку и помогла Кайе подняться, проговорив:
– Молодец! Отлично держалась!
– Не совсем, – недовольно возразила девушка, одним звонким хрустом вправляя сама себе вывих запястья. И где успела его получить?
– Так для того мы и устраиваем такие тренировки. Чтобы понять ошибки друг друга.
– И ты поняла мои?
– Да. Когда копируешь чью-то манеру драки, учти, что противнику свой собственный стиль известен все-таки лучше тебя. И он может понять твою хитрость.
– Ты это и сделала?
– Именно. Но, должна заметить, копирование и подражание у тебя получается отменно. Стоит и дальше шлифовать это умение. Тебе просто это дается?
– Почти автоматически, – вздохнула Кайя.
– Тут нечему огорчаться. Ты и так боец хоть куда, раз сумела навести порядок в стае.
– И все-таки тебе я проиграла, и Жанне порой тоже удается одерживать верх.
– Ну, милая моя! У нее за плечами немалый опыт. А тебе следует перемежать заимствования чем-то своим.
– Это и есть моя главная ошибка?
– Да. А еще временами переоцениваешь силы. Будешь так выкладываться в ударе, который не очень хорошо знаешь – быстро вымотаешься.
– Иногда мне очень трудно не скопировать. Моя сила тянет сделать это.
– Тогда больше тренируйся одна. Вспоминай подсмотренные приемы, попробуй повторить. Пробуй комбинации.
– Думаешь, поможет?
– Не сразу. В любом деле нужно терпение и старание. И еще опыт, причем собственный.
– Ты тоже будешь говорить, что я еще маленькая?
– Не буду. Тем более это не так. Ты кайо стаи, а это не просто обозначение подруги вожака. Раз ты так долго являешься ею, то уже многого стоишь. Я помню вашу стаю. И если у тебя получается, то потенциал, определенно, есть.
– Спасибо! А с Жанной вы тоже устроите спарринг?
Мы переглянулись с волчицей, и я ответила:
– Не думаю, что в этом есть необходимость. Мы достаточно хорошо знаем друг друга и так.
– Верно, – улыбнулась Жанна. – Нам даже довелось поучаствовать в паре… приключений.
– И из одного такого ты привезла себе подопечную, – усмехнулась Кайя.
– У вас с ней трения? – спросила я у девушки.
– Ничуть. Что нам делить? Она вообще мужиков едва ли не шарахается. А за Жанной первое время просто ходила как хвостик. Смешно.
– Ей пришлось многое испытать, – урезонила девушку старшая волчица. – И сейчас все гораздо лучше. Поэтому я ее и оставила одну.
– Своеобразная проверка?
– Да. Тем более у нее завелся поклонник, которому хватит терпения не действовать натиском.
– Вот как. Он тоже вервольф?
– Да, конечно. Другого она и не подпустила бы, наверное.
– И кто он? – меня разобрало любопытство.
– Ты его видела, и, наверное, помнишь. Он еще поет в клубе. Макс.
– А, знаю. Он показался мне неплохим парнем.
– Он нормальный, – подтвердила Кайя.
– Поэтому Таня боится, что ты, Лео, призовешь ее обратно.
– Чего? – я аж удивилась.
– Ну, ты отправила ее со мной вроде как на время, пока в себя не придет.
– Чушь! Она может жить там, где ей нравится. Не удивительно, что после того, что было, она не хочет возвращаться. Если нужно, я могу ей позвонить и все объяснить.
– Было бы замечательно. Но это позже, когда мы закончим с более насущными делами.
– Договорились.
– К тому же, я в этот момент хотела бы быть рядом с ней. Чтобы не нафантазировала себе чего- нибудь, чего и в помине нет.
– Понимаю. Решим тогда.
Лайнел внимательно слушал наш разговор, хотя всячески делал вид, что это не так. Похоже, его многое удивляло. Но если он был в неправильной стае, то это не значит, что все такие. Большинство наших сообществ все-таки организованы достаточно разумно, насколько я знаю.
Вслух волк так ничего и не сказал. Может, и собирался, но тут нас всех привлек звук приближающихся шагов. Вошли Андре и Тадеуш.
