Ева фактически потеряла одну семью, но взамен обрела другую, которая не бросит никогда – стаю, а, главное, Иветту.
– Так, девочки, что-то мы погружаемся в какие-то философские дебри, – задумчиво протянула я и решила: – Ну его на фиг! Давайте о чем-нибудь более приятном. Мы же не бабки старые – весь вечер прошлое вспоминать!
– Согласна, – кивнула главная волчица. – И, если о насущном, то наш подмосковный пансионат- заповедник фактически достроен. И по документам все проведено – не подкопаешься.
– Отлично. Олени не разбежались? Местные жители их не растаскали? – поинтересовалась я.
– Нет, что ты! Это выглядит как пара деревенских домиков, но на самом деле все по последнему слову техники и прочих достижений в области безопасности. Кстати, Крис нам очень помог.
– Он мне рассказывал, что давал пару советов.
– Ну-ну. Скромный Крис, просто до ужаса! Можешь поверить мне на слово: страна, в спецслужбах которой официально начнут служить оборотни, приобретет едва ли не полную неуязвимость.
– Только до этого еще далеко.
– Посмотрим. Так вот, не хочешь съездить в наш «заповедник» с кругом доверенных лиц? Поохотимся…
– Так ведь жара.
– Она к вечеру спадет. А еще у нас есть небольшое лесное озерцо.
– Умеешь ты соблазнять! Когда и в каком составе?
– Давай в субботу. Что до состава, то нас будет немного. Говорю, все свои. Для большой охоты многие сейчас по отпускам разъехались. Так что смотри сама, кого возьмешь.
– Ну, Криса, Инга еще не приедет, Шата можно.
– Отлично. Со мной поедут Ева, Ольга, Филипп. Андрей, наверное, тоже.
– Договорились. Кстати, а как там новенькая?
– Дарья?
– Да, она.
– Для новообращенного совсем неплохо. И Ольга, может, возьмет ее с собой.
– Пусть. Но такое… необычное обращение не имело последствий?
– Хм, на первый взгляд почти нет. Непродолжительные кошмары не в счет. Впрочем, у людей, избравших подобный род занятий, психика, как правило, крепкая, если они не подсажены на наркотики.
– Она – нет?
– Как ни странно, вроде нет. Во всяком случае, сейчас это неважно. Наш организм такие вещи слишком быстро переваривает или отторгает в зависимости от состава.
– А ломки не было?
– Нет. Для организма первое перевоплощение слишком шокирующее, чтобы сохранять память еще и об этом. Так что оборотни получаются на диво экологически чистые.
– Скажешь тоже! – я не смогла сдержать смешок. – Но я рада, что Дарья не сошла с ума, и обошлось без прочих… моральных убытков. Почти.
– Вот именно, что почти. То, что ей довелось пережить, для нее теперь как мина замедленного действия: никогда не знаешь, где рванет и рванет ли.
– Хм, тогда, может, при нашей встрече мне стоит аккуратно прощупать ее разум? В прошлом Ашане приходилось иметь дело с жертвами насилия, давать им утешение.
– В самом деле? – удивилась Ева.
Я кивнула, а Ашана услужливо показала одно из воспоминаний.
* * *
Солнце Египта видело немало преступлений. Резиденции богини Баст, городу Бубастису, довелось и выдерживать осаду, и давать отпор, и радушно встречать тысячи паломников. Многие удивительные существа посещали город с различными целями. Конечно, они не могли сравниться с надежной охраной богини – воинами Сейши-Кодар.
Но этим самым воинам иной раз приходилось становиться свидетелями самых неприглядных сторон человеческой натуры.
Вот и сегодня в храм пришел человек с двумя детьми лет десяти. Близнецы, мальчик и девочка. Вот только они не походили на обычных детей: замкнутые, то и дело дико озирающиеся и испуганно жмущиеся друг к другу. Вдобавок они не проронили ни слова.
Мужчина, их отец, просил Баст снизойти к нему, помочь детям. Оказывается, год назад их обоих изнасиловали. Злоумышленника поймали и казнили, вот только жертвам это нисколько не помогло.
Баст откликнулась на мольбу через своих доверенных. Как ни странно, не жриц, а именно воинов Сейши-Кодар.
Божественная воля казалась настоящим чудом и не подлежала обсуждению, но безутешный отец все-таки с некоторой опаской доверил детей троим подошедшим. Кашин постаралась уверить его, что в храме не может случиться ничего плохого с тем, кто просил милости Баст, покровительницы семьи, любви и плодородия, в то время как Нашут-Фет и Ашана подошли к мальчику и девочке.
Несмотря на испытываемый страх, близнецы пошли на контакт и согласились последовать за незнакомцами, выражая беспокойство лишь при попытке отвести их друг от друга.
Сейши-Кодар увели детей в один из уединенных залов храма. Простым смертным не годится видеть тайные ритуалы, тем более те, которые по незнанию могут быть истолкованы превратно.
Дверь за Сейши-Кодар плотно захлопнулась, но их подопечные никак не прореагировали, лишь смотрели, не отводя глаз.
Смотреть, конечно, было на что: глаза Нашут-Фета и Ашаны приобрели вертикальные зрачки и засветились, от обоих исходило ощущение божественной силы. Притягивающей, располагающей. Такая сила могла соблазнять, но сейчас она была направлена на утешение.
Близнецы и не заметили, как разомкнули руки. Мальчик подошел к Нашут-Фету, а девочка к Ашане. В данном случае взаимодействие с собственным полом гарантировало лучший эффект.
Посадив детей к себе на колени, Сейши-Кодар осторожно начали поглаживать их по голове и спине. Не только для утешения, но и чтобы ауры настроились друг на друга, смогли установить контакт.
То, что Нашут-Фет и Ашана собирались предпринять, было под силу разве что еще некоторым вампирам, но тем способность выпивать страсти человеческие давалась куда как труднее. Вообще удивительно, что этот дар прижился, учитывая, что он стал результатом необдуманного поступка.
На самом деле, в случае с этими несчастными детьми был еще один, куда более простой выход: просто заблокировать им память. Стереть этот эпизод из жизни. Вот только спустя годы какая-нибудь деталь может все-таки выплыть в голове под воздействием внешних факторов, и последствия могут быть непредсказуемыми. Зачем оставлять такой риск?
Даже прикасаться к воспоминаниям такого рода всегда мерзко. Видеть столь ужасное проявление человеческой натуры… И зверем этого выродка не назовешь. Животным чуждо подобное поведение. Но воины сами решились на это, и отступать не собирались.
Отыскав в памяти детей нужный эпизод, Сейши-Кодар припали к губам близнецов. Но в этом не было никакой сексуальности или чего-то подобного, только необходимость. Так можно установить прямой контакт с субстанциями, не видимыми обычному глазу, но находящимися внутри каждого. Аура, душа… определений много, но суть одна.
Наладив контакт, Нашут-Фет и Ашана принялись пить, пить те чувства, которые своей остротой разрушали детское сознание, раз за разом погружая в ужас произошедшего.
Честно говоря, это было неприятно, будто глотаешь нечто холодное и склизкое, метафорически выражаясь. И чтобы как-то избавиться от этого, переварить, когда все было конечно, оба воина перекинулись. Это дало нужный выход эмоциям.
Наконец-то умиротворенные, обретшие внутренний мир дети ничуть не испугались. После столь утомительной процедуры их тянуло в сон, а привалиться к мохнатому боку было так приятно.
Нет, они не забыли о том, что с ними произошло, но больше не испытывали по этому поводу никаких чувств. Осталось просто выцветшее воспоминание.
