– Дочь с друзьями приехала погостить.
– Вот как. Эта юная прелестница и есть твое дитя?
– Да.
– Я Кайя, – представилась девушка.
– Очень приятно. Мое имя – Юрела. А это мой сын – Ференц. Мальчик мой, подойди к нам, познакомься с гостями.
Тот с явной неохотой поднялся с места и приблизился к нам. Вообще демон выглядел как-то подавлено. Скользнув по нам безразличным взглядом, он остановился возле матери, но тут что-то заставило его посмотреть снова. На сей раз только на Тадеуша.
Узнавания не последовало, хотя Ференц явно ощутил что-то знакомое и теперь силился понять, что же именно.
Я могла наблюдать редкую иллюстрацию слов «невозможно отвести глаз», причем с обеих сторон. Одновременно я подметила, что Юрелу это мало интересует. Ее внимание сейчас привлекал Иншал с Кайей и Иветта.
– Не знала, что у тебя такая взрослая дочь, – обратилась демоница к нашему «ответственному сопровождающему».
– Она полукровка, и большую часть времени проводит не со мной. Поэтому и пришлось воспользоваться таким сопровождением.
– Твое стремление мне понятно. Вижу, ты даже уговорил войти в свиту Госпожу Холода.
– Да, мне это удалось.
– Не хотите после окончания миссии перейти ко мне? – это Юрела уже Иветте. – У меня условия не хуже. И мы можем обсудить их улучшение.
– Благодарю за столь лестное предложение, но данное занятие не является главным для меня. Я согласилась лишь по старой дружбе.
– Понимаю, – кивнула Юрела, и в ее голосе слышалось разочарование.
Пока они беседовали в таком духе, я наблюдала за Ференцем и Тадеушем. Похоже, они решили еще долго играть в переглядки. Или Ференц гадал, вызван ли интерес партнера им самим или дело в ауре инкуба.
Да, эта аура вилась вокруг полудемона густыми клубами (ну это я так видела), заставляя и без того симпатичное лицо казаться сногсшибательным, да и все остальное под стать.
Похоже, Ференц еще недостаточно хорошо контролировал эти свои способности, и они «распускались», когда их хозяину кто-то начинал нравиться. А тот потом гадал: взаимны ли чувства.
Такое наблюдение, безусловно, было бы забавным, но, во-первых, у нас со временем напряженка, а во-вторых, я знала, что на Тадеуша-то как раз такие чары не действуют. По большей части это врожденное, ну еще и я помогла. На всякий случай. И сейчас решился помочь еще раз.
Я подошла к этой застенчивой парочке и сказала доверительным тоном:
– Мне кажется, вам стоит познакомиться поближе.
Ференц удивленно воззрился на меня, а я воспользовалась случаем и как бы между прочим заметила:
– Можешь не испытывать свой демонический приворот. Ни на меня, ни на Тадеуша он не действует.
– В самом деле?
– Да.
– Но это довольно редкий… дар.
– И, тем не менее, это так.
Ференц пристально всмотрелся в меня и сказал:
– В Вас есть что-то схожее с нами.
– Возможно.
– А в Тадеуше нет.
– Просто твое «влияние» перекрывается его собственным даром.
– И какой у Вас дар? – Ференц вновь обратил все свое внимание на Тадеуша.
– В общих чертах: призыв мертвых. И можно на «ты».
– Хорошо. Тогда тебе должно быть интересно представление, которое сейчас начнется.
– Какое?
– Идем, покажу.
Тадеуш с радостью позволил Ференцу увести себя, а я смотрела им вслед аки любящая мать за помирившимися детьми. И все равно сделала Крису знак наблюдать за ними.
Отвлечь Юрелу от сына оказалось несложно. Во-первых, она, видимо, не видела такой уж угрозы с нашей стороны, а во-вторых, как я поняла позже, за Ференцем тоже издали приглядывали. Один из стражей дома.
Крис тоже его распознал. Так мало того, они еще и разговорились. Миленько. С другой стороны, два мастера сходной профессии всегда найдут тему для беседы. И чем заинтересованнее в ней будет страж, тем меньше внимания обратит на объект.
Тем временем Юрела и меня не обошла своим вниманием. Я всегда чувствую, когда на меня смотрят, а тут взгляд просто прожигал. Естественно, я обернулась и посмотрела в ответ. Демоница обворожительно улыбнулась, откинув за спину многочисленные косы (подозреваю, что вдобавок еще и чары распустила) и заметила:
– Странно видеть вас в Доме Иншала.
– Почему же? – как говорится, хочешь загнать собеседника в тупик – отвечай вопросами.
– Вы гораздо больше похожи на нас.
– У меня много разных талантов.
– Любопытно. Тогда можно высоко подняться в своем Доме.
– Мои гости предпочитают свободный союз, они вне Домов, – ответил за меня Иншал. Кажется, он понял фразу Юрелы гораздо лучше, чем я.
– Вот как, – протянула демоница. – Обычно это редкость.
– Нет, если смешаны несколько арканов. Сильных арканов.
– В самом деле? – Юрела как-то по-новому посмотрела на меня, потом на Андре и Иветту, и заключила: – Похоже, ты прав.
– Какой смысл мне обманывать тебя, моя прекрасная госпожа?
– У каждого в душе много тайных троп, – пожала плечами демоница. – Но я рада, что ты познакомил меня со столь интересными соплеменниками. А вас, – она снова улыбнулась мне, – я всегда буду рада видеть в своем Доме.
Мне бы помолчать да кивнуть, но я не сдержалась, спросив:
– Именно меня?
– Мне кажется, вам было бы интересно пообщаться с теми, кто обладает схожими талантами.
– Вряд ли настолько схожими.
– Это всегда можно проверить, – у меня создалось конкретное ощущение, что меня пытаются соблазнить. Осторожно так, исподволь.
– Хм… – это все, что я смогла выдавить, обдумывая ситуацию.
– Не буду скрывать, вы мне очень интересны. Или я могу обращаться на «ты»?
– Как угодно.
Я почти физически ощущала, что Юрела пытается окутать меня липкой завлекающей сетью, источающей расположение и тайные соблазны. Но раз я чувствовала, то не поддаться было легко. Равно как и сделать ответный ход.
Нет, я не пыталась использовать то же оружие, я просто заглянула в нее. И увидела много интересного.
Я, в самом деле, нравилась Юреле сама по себе, а еще и как потенциальная невестка. Она желала найти сыну пару, подобную мне. Но не столько из-за честолюбивых планов, сколько из-за того, что даже если Ференц и сойдется с демоницей из своего дома, это может не дать желаемого результата – ребенка. А
