И снова на нее навалилась апатия. Черная дыра, в которую ее все сильнее последнее время затягивало, хоть слегка и отдалилась с появлением собеседника, но никуда не пропала. Поначалу возникнувший всплеск эмоций, интереса вытянул ее сознание на поверхность реальности, но и привел к отрицательному результату: захотелось что-то делать, двигаться, решать, а условия-то содержания не изменились! Невозможность пошевелиться просто бесила, до зубовного скрежета. Она бы закричала, но боялась заразить своим безумием обретенного собеседника: у нее это пройдет, а вот кто знает, как он отреагирует? Вдруг не захочет с ней общаться? Хотя нет, — мысль резко переключилась на предыдущую тему, — кое-что все-таки поменялось в их содержании: почему-то стали кормить больше, Карина только сейчас сообразила, что последние недели, или даже месяцы, еще до того, как очнулся Ник, количество бурды, что им дают, явно увеличилось… К чему бы это?
— Карина? — неожиданно ее лежанка стала разворачиваться, и девушка быстро попыталась привести себя в порядок — по крайней мере, мысли и выражение лица, искаженное гримасой ненависти к своим врагам (пусть и абстрактным — реальных она не знала, но должны же они быть?), к своей слабости и к ситуации в целом.
— Что?
— Слушай, — Ник нерешительно помолчал, глядя на нее. Девушка молча ждала продолжения. — Тут такое дело. Даже не знаю, как и сказать… В общем, как ты смотришь на то, чтобы сбежать из тюрьмы?
Карина молча продолжала смотреть на Ника, никак не реагируя на его слова. Лишь спустя минуту в ее голове смогло уместиться то, что он сказал. Она резко дернулась и прикусила себе губу, чтобы сдержать крик.
— Положительно, — наконец спокойно ответила она. Но какой ценой далось ей это спокойствие! Когда в душе буквально закипело пламя — казалось, что еще чуть-чуть, и она просто не выдержит и забьется в истерике! Однако, Карина лишь шумно выдохнула и повторила тише: — Положительно. Что надо делать?
Ник немного помолчал, глядя на нее, будто что-то обдумывая про себя:
— Я тут посмотрел на защиту, кое-что проанализировал. В общем, получается, что теоретически я смогу ее обойти. Но есть один момент. Я ничего не помню про окружающий мир. Куда идти, не знаю. Кем представляться, не знаю. — Он замолчал, выжидающе глядя на девушку.
Карина даже не сразу поняла, о чем речь.
— Если ты поможешь мне выбраться отсюда, мой отец поможет тебе устроиться у нас, — наконец проговорила она, неожиданно поняв, что торгуется. Именно торговлей выглядел их разговор. Ей это было непонятно и неприятно. Ясно же, что отблагодарить она сможет, — подумала она, совершенно упустив из внимания то, что Ник ничего не знает ни о ней, ни о ее отце.
— А кто у нас папа? — с любопытством спросил парень.
А вот это хороший вопрос, — подумала девушка. В глубине души неожиданно проснулась подозрительность. А вдруг Ник — враг Оробоса? Особенно, если он говорит, что смог разобраться в защите их камеры! Те чародеи, что хорошо разбирались в узорах искусных плетений, в основе своей вояки, им просто никак без этого. Другим этого совершенно незачем знать, да и неоткуда. А вдруг он искусник, а не чародей? Конструктов-то, создаваемых им, она не видела! Правда, в ее состоянии это естественно… Да мало ли еще таких вот 'вдруг'. Поэтому она пока решила не особенно распространяться на эту тему.
— Просто поверь, что возможностей у моей семьи достаточно, чтобы отблагодарить тебя.
— Дело не в этом, — Ник на секунду запнулся, — не в благодарности. Мне бы не хотелось предстать перед твоими родственниками непонятно кем, да и в пути надо как-то позиционировать себя по отношению к людям. Ты можешь что-то посоветовать?
Ах, вон оно что! — Карина задумалась. А ведь Ник прав! Ну, вот выберутся они, и кем он будет? Здесь, пока не переберутся на территорию Оробоса, это не имеет большого значения: все равно придется скрываться, а вот там… Пока доберутся до дома, уже в Оробосе, придется как-то выкручиваться. Ник, не зная социального устройства империи, вполне мог привлечь к себе, а значит, к ним, нежелательное внимание. Карине же не хотелось раскрываться даже в Оробосе, пока не встретится с отцом. Обдумав это, девушка признала правоту собеседника. Приняв для себя такой расклад, Карина с воодушевлением, удивившим ее саму, стала прикидывать варианты.
Пока Карина решала поставленную перед ней задачу, я снова переключился на защиту лежанок. В ней нашлось несколько узловых точек, 'перерезав' которые с помощью инфомагии, можно было бы 'обесточить' плетения защиты. Но тут возникает сразу три проблемы. Первая: на остатках своей энергии плетения все равно сработают, хотя, если одновременно с началом операции поставить защитный полог от физического воздействия и энергией 'взбаламутить' ауру, чтобы удары по ней принесли как можно меньше вреда, то выдержать, наверное, возможно. Тем более с моей повышенной энергоемкостью информструктуры и ауры. Вторая проблема. Освободить Карину таким образом не получится. Истощенный организм не выдержит даже слабую атаку на ауру. Проблема третья. Охранники, которые прибегут сразу после исчезновения сигнала с одной из лежанок. Конечно, убить их труда не составит, но, во-первых, мне просто не хочется убивать, а во-вторых, я еще не знаю, какие отношения у меня будут с этой империей. Кроме того, судя по явной паранойе создателей этой чудо-клетки, здесь наверняка есть какая-то общая гадость, управляемая из контрольного центра. И, хотя уничтожение всех заключенных разом маловероятно, не стоит сбрасывать со счетов такую возможность…
— Я придумала, — неожиданно очнулась Карина. Я открыл глаза и посмотрел на нее. Лицо девушки озаряла улыбка — видно, что подбор моей легенды ей был приятен. В принципе, интересная задача, учитывая то, что я говорю только на демонском. — Ни за оробосца, ни за кордосца ты не сойдешь — языка не знаешь. Даже, если выучишь, от акцента не скоро избавишься, а это время. Теоретически, конечно, и у нас, и здесь существуют разные малые народности, но из наших я не знаю таких, на которых ты был бы похож. В принципе, внешне ты не сильно отличаешься от коренной нации Оробоса, но опять же — язык. А с кордосскими народностями я в достаточной степени не знакома, можно проколоться перед знающим человеком, да и неудачная это мысль — перебираться в Оробос, представляясь кордосцем. Согласен?
Я утвердительно моргнул глазами, ожидая продолжения. Карина сразу же решила, что я собираюсь двигать с нею в ее империю, и, в принципе, это вроде как правильное решение — там у нее связи — и накормят, и в баньке попарят, и на печи спать уложат, а тут в темнице держат. Но пока я еще в сомнениях. Карина же тем временем развивала свою мысль дальше:
— Есть еще государства вокруг Оробоса, но они хорошо известны, и твое незнание языка опять играет против тебя.
— Что же ты придумала? — наконец, не выдержал я, перебив ее. Карина хитро улыбнулась:
— Все оказалось просто. Так как ты знаешь только даймонский язык, то исходить надо из этого. На даймона ты не похож, а вот за жителя Смарты, небольшого государства на границе с даймонами, вполне можешь сойти. То, что надо: Смарта — мелкое далекое королевство, в основном закрытое для чужаков, а потому внутренние порядки почти неизвестны окружающим.
— А чем занимаются смартанцы?
Карина пожала плечами:
— В основном они тесно сотрудничают с даймонами. У нас же они известны только как оруженосцы даймонов-наемников, ну и входят в их боевые тройки. Один даймон плюс два смартанца.
— Разоблачат. — Засомневался я.
— Нет, они редко у нас встречаются. Ну, а на слух даймонский чем-то похож на смартанский язык, так что, на мой взгляд, это единственный вариант.
— Хорошо, — не стал спорить я, — Смартанец, так смартанец. Только я ведь буду один, без даймона под рукой, как это будет выглядеть?
— Да просто, — пояснила Карина. — У них ведь тоже есть знать и чародеи. Я, правда, сама не видела никого из них, но теоретическая возможность существует, что сын какого-нибудь дворянина или сам