неврологии и два врача, исследует взаимодействие человека с компьютером, чтобы открыть киборга в каждом человеке.
Управление ПК с помощью мысли – лишь одна область исследования. Еще одна ключевая задача – заставить компьютер понимать человека. «Если я сосредоточен на определенной задаче, то машина должна распознавать мое состояние и не прерывать меня вызовами или сообщениями электронной почты», – говорит Тан. Кроме того, мозг может вести параллельную обработку с лучшими компьютерами, поэтому человек может обдумывать свою задачу, пока компьютер передает ему другую информацию.
«Возможности физиологии человека еще совершенно не раскрыты», – говорит Тан. Так почему бы не предоставить свой мозг в аренду? Тан рассказывает о шуточном проекте вычислений с использованием человеческих ресурсов, для которого пока нет практических применений, но они появятся в будущем. Представьте себе распределенные вычисления, в рамках которых люди предоставляют циклы процессоров своих компьютеров для выполнения некоторой сложной работы в периоды их простоя. Только в данном случае речь идет о неиспользованных «циклах» головного мозга.
«Когда-нибудь мы найдем способ представить эту технологию в виде коммерческого продукта», – добавляет Тан.
Самые памятные неудачи
Билл Макроун
За прошедшие годы в лаборатории PC Magazine Labs были протестированы тысячи высокотехнологичных продуктов, и сотни выпусков журнала заполнены сообщениями о них. Конечно, не всем продуктам сопутствовал успех. Ниже перечислены некоторые из неудачных изделий. Они могли быть технически совершенными (и не очень), но из-за переменчивой рыночной конъюнктуры оказались в списке проигравших.
В давние времена, например в 1983 г., когда память IBM PC составляла всего 128 Кбайт, программисты уже искали способы манипулировать ею. Memory Shift был первым диспетчером памяти, с помощью которого, предположительно, можно было загружать несколько прикладных программ и переключать задачи в среде PC-DOS 1.1. Обозреватель и внештатный редактор Стивен Мейнс протестировал продукт и сообщил: «Он всячески делит, кромсает и перетасовывает... ваши данные». Это была первая резко негативная рецензия, опубликованная в PC Magazine, где содержалась суровая критика в адрес крупного рекламодателя.
Microsoft Bob
Примерно в 1995 г. послышались жалобы: «Компьютеры слишком сложны». Компания Microsoft потратила миллионы долларов на оплату специалистов в области взаимодействия человека с машиной и создала мультипликационный мир для семейного и индивидуального общения с ПК. В действительности жалобы потребителей означали: «Мы не потрудились освоить работу на компьютере». Поэтому Bob провалился, и прикладные программы после Bob выглядели в основном так же, как и программы до Bob. (В настоящее время мультипликационный мир повзрослел и называется Second Life.)
Очень простой вопрос
Почему эта женщина улыбается? (A) Она еще не знает, что Bob провалится; (B) Она знает, что ее очки идут ей; (C) Билл Гейтс считает, что она очень привлекательна. Ответ ниже.
Авторитетный поставщик мониторов решил разнообразить свою продукцию и выпустил матричный принтер начального уровня. Наш рецензент объявил, что основной функцией устройства было удерживать на месте куски пенопласта внутри коробки.
CueCat
Представьте изящную, стилизованную пластмассовую кошку с устройством считывания штрихкодов в носу и кабелем для последовательного порта сзади. Вообразите, что вы подносите газету или журнал к компьютеру, сканируете специальные штрихкоды в рекламных объявлениях с помощью кошки, после чего на экране появляется информация о товаре или страница коммерческого сайта. Не можете? И никто не смог, хотя миллионы устройств CueCat были бесплатно розданы потребителям.
Это была последняя 16-разрядная версия Windows. Предполагалось, что в ней использованы технологии мультимедиа и домашних развлечений. В действительности, она была полна ошибок и нестабильна и, возможно, стала веской причиной для перехода на Windows 2000/NT/XP.
Перьевые компьютеры – предшественники современных планшетных ПК. Общими слабыми местами Go, Momenta, Apple Newton, Slate были их концепция, малая производительность и упорное стремление как можно больше отличаться от ПК. Однако они все еще существуют.
«Мистер Форд! Модель T имеет оглушительный успех! Давайте выпустим вслед за ней модель с меньшей скоростью, более громоздким рулем и ужасно неудобными сиденьями. Но цена будет ниже!» В ответ говорящий немедленно получил бы от старика Генри гаечным ключом по голове. К сожалению, в IBM не нашлось столь же решительного руководителя.
Не путайте с кодеком DivX. DIVX – фирменный формат видеодиска, выпущенный компанией Circuit City в расчете на большие барыши. Его не требовалось возвращать в магазин, если пользователь ограничивался одним просмотром, но для повторного просмотра диск нужно было разблокировать за отдельную плату. Воспроизводить его можно было только на проигрывателе покупателя, ни на каком другом. А цена проигрывателя была на 100 долл. выше, чем у обычного DVD-проигрывателя. Убытки авторов этой затеи составили 100 млн. долл.
Еще одна попытка убежать от излишней сложности компьютеров. WebTV предназначался для перемещений по Интернету с телеприставкой при низком разрешении телевизора. Лучшие результаты достигались на сайтах с самыми примитивными возможностями HTML и разрешением, не превышавшим 640 пиксел. Скрытым достоинством WebTV было объединение телевизора с телефоном.
Что это было: благородный эксперимент с технологией «проталкивания» или зловещая попытка поставить Интернет на колени? Решайте сами. В сущности, PointCast был первым, но по вине авторов, которые ошиблись в математических расчетах, стал вторым. Локальные корпоративные Интернет-серверы не помогли разгрузить линии T1. На примере PointCast мы убедились, что потребители хотят получать специально отобранные новости и информацию, но вопрос о том, как это сделать, придется решать будущим поколениям.
Предполагалось, что у Coordinator – большое будущее в сфере бизнес-коммуникаций. Пользователи должны были распределять все свои сообщения по категориям – запросы, обещания, утверждения, согласие, отказы. Наш рецензент кратко охарактеризовал такой подход «электронной почтой для нацистов».
