светошумовую.
— Бойся…
Нужного человека они все же нашли… он был в гражданском, но он был старше всех, и с виду выглядел именно так, как и должен был выглядеть старший офицер: с короткой, аккуратно подстриженной, с проседью бородкой и продубленной всеми ветрами кожей. Этерли, которому было не привыкать спасать людей — подхватил оглушенную электроразрядом добычу и потащил ее к пикапам, пока остальные короткими очередями добивали остальных. Тут были и иракские полицейские, но на американцев это не произвело никакого впечатления. Если полицейские тайно встречаются с представителями бандформирований и спецслужб другого государства — то это никакие не полицейские, а обычные бандиты в форме.
Тут Этерли сделал грубую ошибку. Ему было лень заталкивать добычу в кабину пикапа, поэтому он свалил ее под ноги Снублу, как раз меняющему ленту…
— Эй, на кой черт здесь мне это дерьмо! — возмутился тот.
— Присмотри за ним. Я свяжу ему руки… можешь дать ему с ноги по морде, если будет бузить…
— Черт бы тебя побрал…
Этерли связал оглушенному руки пластиковыми наручниками — и тут из ворот выскочили остальные…
— Уходим!
— Чикаго, Чикаго, я Звезда. Миссия успешна. Цель взята, повторяю — цель взята.
— Звезда, вас понял. Дорога свободна, птица над вами…
Они остановились — надо было подобрать Сову их снайпера, который отлично поработал сегодня. Большая часть работы была сделана именно им: убрал двоих на передовом посте, обоих снайперов на прикрытии, потом еще поработал по двору, блокируя выскочивших после удара беспилотника во двор гостей в самом дворе. Если бы они перебрались через дувал и дали деру по зеленке — ищи их потом…
Сова выскочил на дрогу как Лось, в нескольких метрах от машин. Винтовка в одной руке и пистолет в другой.
— Все окей?! — спросил он, протискиваясь в пикап.
— Взяли! — поделился новостью Нобл.
— Все, ходу, ходу, ходу!
Никто так и не понял, что произошло. Выстрелов не было слышно, непонятно было и то, откуда стрелял этот снайпер — третий, замаскировавшийся так, что его никто не нашел и выждавший момент. Они поняли, что что-то не так, только когда Луис, второй пулеметчик — открыл огонь по зеленке. Аллен с переднего сидения — обернулся и увидел, что Снубла у пулемета нет, а все заднее стекло — в брызгах крови.
Снубл погиб. Вторая пуля сразила пленного, который чуть поднялся над бортом пикапа: тот, кто это сделал, был снайпером чрезвычайно высокого класса: так мог стрелять один из десяти тысяч. Потом — их обстреляли американцы, контролирующие дорогу, и им пришлось съехать в кювет, чтобы не погибнуть всем вместе: вторая машина перевернулась в кювете и двое поломались. Но это уже не имело никакого значения: миссия, которая уже была успешно завершена — полностью провалилась, когда никто этого и близко не ждал…
Жилая зона Dodge City North
26 марта 2011 года
Лейтенант очнулся от того, что кто-то лил воду на его лицо. Закашлялся.
— Черт, Китаец, кто тебя научил так спасать людей? — голос Этерли.
— Это не спасательная операция. Это старинная китайская пытка водой. Правда, там льют поменьше, по капле…
— И какого черта? Пойди, поработай над кем-нибудь из иракцев.
— С ними скучно. Они быстро раскалываются.
Лейтенант сел на кровати.
— Какого черта? Что со мной?
— Это мы должны спросить, что с тобой — спросил Этерли — то что, нас увидел и в обморок упал от радости?
— Кажется… нет.
— Он упал в обморок от радости, что снова в Ираке…
— Эй — сказал как всегда серьезный Джо Ордус — может, тебе к врачу сходить? Тебя что — где-то взрывом шибануло?
— Ага. Пыльным мешком по голове.
— Нет, серьезно.
— Все, хорош… Да перестань ты на меня лить эту проклятую воду. Дайте лучше пива.
Лейтенанту протянули банку холодного египетского пива Sakara и он надолго присосался к ней. Пиво было вкусным — настолько, насколько может быть вкусным египетское пиво.
— А вы какого хрена здесь забыли?
Боевые пловцы его группы, так называемой «Red team» переглянулись.
— Да так. Паримся под солнышком то тут, то там ходим. Трудяги-бродяги, голь перекатная. А ты тут какими судьбами?
— Меня в Норфолке приписали к какой-то «группе Альфа». Вы не знаете — что это за хрень такая и какого хрена она здесь делает?
— Группе Альфа? — переспросил Ордус.
— Точно. Какая-то временная группа советников, вроде как для обучения боевых пловцов. Обязательно знание языка. Хотя какого хрена нам понадобилось учить местных боевых пловцов — я так и не понял…
— Это ты удачно зашел… — протянул обычно молчаливый Леппин.
Группе был придан Шевроле Субурбан и на нем был кондиционер — роскошь, которая полагается далеко не каждому и не всегда. Наскоро собравшись, они вышли из вагончика, дошли до автомобильной стоянки, завели машину и покатили куда-то в сторону военного сектора аэропорта.
— Эй, парни, а мы куда? — спросил Аллен.
— Сейчас увидишь. Хотим тебе кое-что показать…
В военном секторе аэропорта — такой сутолоки, как в прошлые годы не было, в основном боевые задачи раскидали по провинциальным группам, которые базируются каждая на свой аэродром, а завозить в Ирак было почти что нечего — дай Бог вывезти хоть что-то, чтобы окупить многомиллионные расходы… да какие к черту миллионные — а миллиардные не хотите? Лейтенант отлично помнил, как он вместе с товарищами стоял в оцеплении, когда разгружали эти самолеты — а потом сопровождал их груз. Это были деньги — новенькие стодолларовые банкноты, обмотанные пластиковым упаковочным материалом и сложенные в мешки, и их было столько, что их привозили в Ирак самолетами, а потом кидали в закрытые машины, как мешки с картошкой или зерном. Банковской системы в Ираке не было — а подмазать надо было многих…очень многих, в том числе и самих себя. Он прекрасно помнил точки разгрузки… всем заведовал Пол Бремер, ушлый тип, который всего год пробыл начальником временной гражданской администрации, но умудрился пустить налево шесть миллиардов долларов — как потом выяснили на слушаниях в Конгрессе. И обвинений — так никому и не предъявили.
Они прошли через одну зону безопасности, затем другую. Вторая охранялась сотрудниками военной полиции, и они отказывались пускать Аллена, потому что у него в карточке не было какой-то отметки, а
