настроение, когда четвертый вдруг выпал у него из губ, а глаза уставились куда-то поверх моего плеча. Судя по звукам, доносящимся из-за спины, Алан просто-напросто потягивался, но глаза Лиса с каждым мгновением увеличивались и когда они достигли уже размера хорошего блюдца, я не выдержала и обернулась.
Лучше бы я этого не делала. Алан по прежнему стоял спиной ко мне, и у него были огромные крылья как у летучей мыши... Тут бы впору закричать: 'Мама, вампир!', но маг-практик так кричать не будет, во-первых, потому, что он должен знать, что вампиры - разумная раса и первыми не нападают, а во-вторых, потому, что на восьмом курсе на единственном занятии про вампиров он должен был выучить, что все вампиры - брюнеты... И тогда возникает вопрос: кто же передо мною стоит, натягивая рубашку?
Хотя, если честно, занятия как такого и не было. Помню, на первом практическом занятии по Разумным Расам Алмит отвел на вампиров ровно две минуты, из которых я узнала, что вампиры, как уже говорилось, брюнеты, у них есть крылья, клыки и они очень восприимчивы к телепатии. Это все. Именно потому, что у меня совпало только два признака из четырех, я и избежала новой обидной клички. А по истечению этих двух минут Алмит начал рассказывать нам про русалок. Коих мы и изучали, оставшийся час и восемнадцать минут...
Наконец, Алан каким-то образом очень компактно упаковал свои крылья, накинул рубашку и принявшись застегиваться, повернулся ко мне:
-Что смотришь, вампира никогда не видела?
В его голосе звучало настолько искреннее удивление, что я на полном автомате сказала:
-Нет, - и лишь потом до меня дошел смысл вопроса и я заявила: - вампиры - брюнеты, а ты - блондин!
Алан осторожно оттянул прядь длинных волос, несколько долгих секунд смотрел на них, а потом выдал:
-Надо же, и правда! - и после тяжкого вздоха: - Ну, значит, такой вот я такой урод...
А в глазах лешие пляшут...
* * *
Вечером мы остановились в Камнежержце. Похоже, Алан выбрал не только самую дорогую гостиницу в городе, но и снял там самые дорогие комнаты, По крайней мере, комнаты, в которых я останавливалась до этого, были обставлены намного беднее.
Конечно, а что вы еще хотите! Самые большие деньги, которые я держала в руках - двенадцать кладней. Да и то, как я их заработала, я не хочу вспоминать до сих пор: в тот день мне впервые пришлось убить живое существо...
В отличие от моих однокурсников и корифеев отечественной магии, я считаю, что с любым существом, живым ли мертвым, можно найти общий язык. Медведю можно рассказать, где находится самый сладкий мед, упырю пообещать, что его живые родственники будут перед каждым закатом оставлять ему на могиле кринку молока и кусок хлеба (ведь в принципе ему все равно, что пить, теплую кровь или парное молоко)... А убивать я не люблю потому, что когда чувствуешь чужую боль, очень трудно не потерять сознание, осознавая, как из кого-то капля по капле уходит жизнь.
Но тот бешеный волк, вторую неделю терроризировавший Пустошицы, не поддался на уговоры. С клыков его падала желтая пена, а в глазах застыла кровь...
Замерев, я несколько долгих секунд пыталась достучаться до его сознания, снова и снова пытаясь успокоить его. Бесполезно. Его разум был поглощен одной мыслью: убивать, - и никакой телепат не мог бы изменить этого...
Он прыгнул, но за несколько мгновений до того, как его пожелтевшие клыки сомкнулись на моем горле, я успела выпустить пульсар.
Жители Пустошиц щедро заплатили мне, но я еще не раз просыпалась по ночам, чувствуя, как пламя пожирает мое тело, гложет мою шерсть, а в ушах застыл мой вой, рвущийся из сожженных губ...
* * *
Наверное, по внутренним часам, я -'сова', потому что обычно ложусь часа в два-три ночи. Хотя, с другой стороны, я могу быть и 'жаворонком' - просыпаюсь я где-то в пять, пол-шестого...
Как бы то ни было, 'спокойной ночи' Алану я пожелала часов в одиннадцать и сейчас считала коров, надеясь таким образом скоротать время и зная, что из этого ничего не выйдет...
Хотя, стоп! Чего я мучаюсь? У меня же есть древняя курсовая. Можно перед сном ее почитать...
У этой самой В.Редной оказался очень изящный стиль изложения. И кроме того, довольно острый язык. Но читать общешкольную образовательную программу не хотелось, так что я пробегала взглядом абзац за абзацем, не особенно вдаваясь в их смысл.
И вдруг! В начале я подумала, что у меня что-то со зрением. Потом я решила, что я просто что-то не правильно понимаю, но предложение это было написано настолько изящным почерком, что говорить: 'Вот эта руна - просто клякса' было невозможно. И звучало это предложение приблизительно так: 'У женщин - вампиров нет крыльев'...
Мне стало не по себе. А потому, откинув начавший было подбираться сон, я принялась штудировать курсовик.
Заснула я часа в четыре утра в полностью расстроенных чувствах. Еще бы! Банальная курсовая в пух и прах разбила все мое мировоззрение, так красиво сложившееся за девятнадцать лет жизни.
Кроме того, что крылья, мягко говоря, необязательная часть туалета вампира, я выяснила, что Алан - не такой уж и урод. То есть, он, конечно урод, но не из-за цвета волос, а из-за того, что не сказал мне, что значат для вампира золотые волосы...
Единственное, чего я не могу понять, так это то, почему, если я вампир, да еще такой необычный, мои родители бросили меня и все эти годы даже не пытались найти...
Ладно. Приеду в Догеву, возьму тамошнего Повелителя (или Алана, если Повелитель - он ) за жабры и выбью из него всю правду.
* * *
Догева встретила нас тихим шелестом осин. Я часто ездила по Старому Тракту, но прежде никогда не заезжала в эту Долину. И было это связано прежде всего с тем, что эта картина - ровная стена осинок, - казалась мне какой-то не правильной, что ли... Вместо них должно было быть что-то другое, но вот что?
Алан легко спрыгнул с Врана и повел его на поводу, оглянулся на меня:
-Пойдем?
Но я уже прочла курсовую, а потому могла похвастаться хотя и минимальными, но все-таки знаниями:
-А разве мы не должны предупредить Стража?
Алан пожал плечами:
-А зачем двум вампирам предупреждать Стража Границы о том, что они входят в Долину?
Тут, наверное, надо было упасть в обморок, начать топать ногами и визжать: 'Я не вампир!!!', но зачем же отрицать очевидное?
И вдруг у меня помутилось в глазах и я на несколько долгих секунд вместо стены изящных осинок увидела нечто иное. Березы. Березы в два - три обхвата, где на белоснежных стволах зелеными звездами распустились листики плюща...
Виденье исчезло также внезапно как и появилось, но я уже знала, куда я поеду после Догевы. Я буду искать Долину, где граница - березовый лес...
* * *
