Квин вскочил на ноги.
— Уже бежим, дорогая? Как это не похоже на вас, — осипшим голосом поддел он ее. Лаура, неохотно повернувшись, посмотрела ему в глаза.
— Я никогда ни от кого и ни от чего не бегу, — сказала она.
Со слабой улыбкой Квин провел ладонью по груди. Ее взгляд против воли устремился туда, где находились его пальцы. Ею моментально овладело желание. Ей до боли хотелось прикоснуться к нему.
— Итак, зачем вы спустились в кухню? — осведомился он.
Лаура порывисто вздохнула.
— Не могла заснуть. Надеялась, что выпью горячего молока, и сон придет, — неохотно пояснила она.
Он тихо рассмеялся:
— Это не поможет. Поверьте мне, я уже пробовал.
Тут она заметила пустой стакан на столе.
— Если вы желаете знать правду, то я сидел тут и думал о вас, — сообщил он, совершенно сразив ее своим признанием.
Ее глаза округлились:
— Обо мне?
— О вас. У меня от вас сплошная головная боль.
— Примите аспирин, и все как рукой снимет, — предложила Лаура, хотя его откровенность встревожила ее.
Квин, чтобы ослабить напрягшиеся мышцы, потер затылок.
— Боль, пожалуй, и снимет, но вы-то останетесь. Я вот пытаюсь решить: стоит ли ради обладания вами идти на сделку с совестью, — сознался он.
Лаура заморгала.
— Что вы сказали?
— Не делайте удивленное лицо. Вам известно, что я желаю обладать вами, — язвительно произнес он, и ее щеки окрасил румянец.
Конечно, она знала. Однако не думала, что…
Она воинственно сложила на груди руки.
— Вам что, ни разу не приходило в голову, что я могу и не согласиться? — ледяным тоном осведомилась Лаура.
Его губы растянулись в улыбке.
— Ни разу, — протянул он, и она в бессильной ярости заскрежетала зубами. Наглец!
— В таком случае вас ждет разочарование. Мой ответ — нет, — решительным тоном заявила Лаура. Она, возможно, и хочет принадлежать ему, но не поддастся соблазну. Никогда она не уступит мужчине, который о ней не слишком высокого мнения.
Квин направился к Лауре, очень похожий на кота, подкрадывающегося к своей жертве. Ее глаза округлились. Инстинкт говорил ей «беги», однако она застыла на месте.
Остановившись совсем близко от нее, он склонил голову набок:
— Нет?
Она гордо вскинула голову: ее не запугать.
— Окончательно и бесповоротно, — заявила она и задохнулась, когда он уперся руками в стену, отрезав ей путь к отступлению.
— Неужели вам нисколечко не интересно? — тихо спросил он, и она нервно сглотнула слюну. Он стоял слишком, слишком близко, а у нее не было сил оттолкнуть его и подтвердить тем самым достоверность своих слов. В довершение всего Лаура вдруг поняла, что она скорее обнимет, нежели оттолкнет его.
— Интересно что? — прерывающимся голосом осведомилась она. Ее неудержимо влекло к нему. Никогда она не испытывала такого влечения плоти.
Сверкающие синие глаза смотрели на нее.
— То же самое, — сказал он ей, не снисходя до объяснений. Лаура и не нуждалась в них. Квин говорил о поцелуе.
Лауре стало трудно дышать. У нее екнуло сердце. Непреодолимое влечение, искрой пробежавшее между ними, своей мощью раскалило воздух.
Разумеется, ей интересно, но она и вида не покажет. Она деланно улыбнулась:
— Знаете ли, мне как-то и на ум не шло, — мгновенно возразила она.
— Лгунья, — пробормотал Квин. Он поднял руку и коснулся ее щеки. Лаура судорожно вздохнула.
— Можете называть меня как угодно, только проку от этого будет мало, — проговорила она.
Он провел большим пальцем по ее губам.
— В самом деле? — протянул он, и ее пробрала дрожь. Она не поддастся!
— Вы зря теряете время, Квин, — раздраженно сказала она.
Он тихо рассмеялся.
— Известно ли вам, что даже то, как вы произносите мое имя, возбуждает меня?
— Прекратите прикидываться, — вспыхнула Лаура.
— Почему? Я всегда знал, что притворство — ваше любимое занятие, и надеялся на ваше одобрение, — хрипло поддел он ее. — По-моему, вы желали, чтобы я угодил в расставленные вами силки.
— Я вовсе не хотела этого! — возразила Лаура, и Квин отрицательно покачал головой.
— Вот ложь, которую мне ничего не стоит опровергнуть, — сказал он.
Поняв допущенную оплошность, Лаура подняла руки, чтобы отпихнуть его, но было поздно. Впившись ртом в ее губы, Квин заглушил ее «нет».
Безрассудная страсть с ошеломляющей быстротой овладела ими. Лаура почувствовала растерянность Квина. Все в мире на несколько минут перестало существовать. Все, кроме непреодолимого желания, которое они испытывали друг к другу. С каждым поцелуем костер разгорался сильнее, грозя перерасти в большой пожар.
Квин обнял, притянул ее к своему мощному телу. Лаура охнула, когда его руки, скользнув вниз по спине и обхватив ее бедра, стали поднимать ее и она почувствовала его возбуждение.
Ее охватила дрожь, когда его рука, найдя край пижамы, проникла под нее. Его горячие руки ласкали нежную кожу ее спины.
Ее голова откинулась назад, когда пальцы Квина нашли ее грудь. Его пальца дразнили ее, пока она не застонала; потом его голова опустилась, и он ртом прильнул к ее телу сквозь шелк пижамы. Пальцы Лауры впились в его обнаженное плечо, когда Квин приник к ее соску губами. Безумное желание потоком хлынуло на нее.
Лаура гладила отливающие бронзовым загаром плечи. Ее пальцы, запутавшиеся в темных волосах, приподняли его голову, и она приникла губами к ложбинке на его шее. Квин застонал, когда она, обняв его, провела ногтями по мускулистой спине. Ее пальцы наткнулись на джинсы, но быстро преодолели эту преграду. Руки скользнули под джинсы, и Лаура впилась пальчиками в его твердые ягодицы.
Они оба чувствовали: столь мощное обоюдное желание должно быть удовлетворено. Квин подхватил ее и усадил на стол. Стакан, стоявший на столе, опрокинулся и покатился к раю. Звон разбитого стекла вернул Лауру на землю.
— Пусть его, — хрипло пробормотал Квин, зарываясь лицом в ее шею и осыпая ее поцелуями.
Колдовские чары рассеялись. На Лауру словно вылили ушат холодной воды, когда до нее дошло, что она была готова совершить. Как могла она настолько забыться, что чуть не позволила ему овладеть ею?
— Прекрати! — задыхаясь, проговорила она и оттолкнула его. Однако он не придал ее словам значения. — Черт подери, Квин, я же сказала: прекрати! — громче крикнула она, и он, выругавшись, смирил свой пыл. Спустя несколько мгновений он отстранился от нее и, тяжело дыша, хмуро посмотрел на Лауру.
— Кто ты? Ведьма? Какое колдовство ты напустила на меня: я не в силах оторвать своих рук от твоего
