танковым отрядам 53-й армии удалось ударным клином прорваться в Коротыч. План советского руководства заключался в следующем: 53-я армия, продвигаясь западнее Харькова, должна была прорваться на юг и, соединившись южнее Харькова с 57-й армией, повернуть на запад, чтобы завершить полное окружение немецких войск в Харькове. Чтобы развить первоначальный успех 53-й армии, с 20 августа сюда была направлена 5-я гвардейская танковая армия с заданием взять Коротыч и тем самым перерезать железнодорожную линию Харьков – Полтава».
Полк получил задание выступить навстречу вражеским силам под Коротычем и ни при каких обстоятельствах не допустить дальнейшего прорыва русских, учитывая, что в Харькове и в его окрестностях еще сражаются немецкие войска.
В эти дни вокруг Харькова полукругом, начиная с юга от Безлюдовки, занимали позиции следующие немецкие войска: части 161-й пехотной дивизии, 39-я пехотная дивизия, 6-я танковая дивизия, 106, 168, 198-я и 282, а также 320-я пехотные дивизии.
Чтобы попасть в новый район боевых действий, полк должен был выдвинуться из района сосредоточения, находящегося на расстоянии 45 километров от линии фронта. Взяв с собой всего лишь горстку людей, командир полка поспешил выехать вперед, в надежде на то, что в поселке Коротыч и его окрестностях еще держались пехотные дивизии сухопутных войск. Однако на месте выяснилось, что немецкие войска уже оставили поселок. На улицах поселка командиру полка на глаза попался только передовой наблюдатель одного из артиллерийских дивизионов, который как раз собирался покинуть свой наблюдательный пост.
Немногочисленная группа штаба полка только-только успела добраться до северной окраины поселка, как первые русские танки с пехотой на броне начали атаку. Командир полка вместе со своими солдатами занял позицию и лег за пулемет. Им удалось немного задержать противника, а пушки из артиллерийского дивизиона благодаря умелым действиям передового наблюдателя подбили один танк Т- 34.
Наконец прибыла 15-я рота, и ей вместе с мотоциклистами удалось отбить все атаки противника. Противник бросил в бой пятнадцать танков, среди них несколько тяжелых КВ-1, которые сопровождал батальон пехоты. Удалось подбить семь танков и пулеметным и автоматным огнем отсечь пехоту от боевых машин. Даже после того, как отдельные танки прорвались в поселок, а красноармейцы просочились через редкую линию обороны, бойцы 15-й роты не оставили свои позиции.
Мотоциклистам становилось все труднее удерживать свой оборонительный рубеж, плотный артиллерийский огонь накрывал передовую, но воля бойцов 15-й роты была несгибаемой. Они прочно удерживали в своих руках северную окраину поселка.
Наконец подошел 1-й батальон. Вражеские артиллерийские батареи и «сталинские органы» (пусковые установки залпового огня, т. н. «катюши» и др. –
Прибыли 2-й и 3-й батальоны, и наконец появилась возможность провести контратаку. Стремительной атакой удалось закрыть шестикилометровый фронт прорыва, и передний край обороны передвигается вперед к железнодорожной насыпи севернее поселка. Противник бросил в бой новые подразделения. Но танковым частям советской 5-й гвардейской армии не удается прорвать немецкую оборону. В течение двенадцати дней полк удерживал свои позиции, а там, где противнику удавалось прорваться, по нему сразу же наносится контрудар, и он снова отбрасывался на исходные позиции.
Когда в один из этих дней русским снова удалось прорваться в секторе обороны 1-го батальона, обершарфюрер СС Лайнер поднял в контратаку горстку своих людей и устранил критическую ситуацию. За этот героический поступок обершарфюрер СС Лайнер получил Рыцарский крест.
1-й и 2-й танковые батальоны дивизии СС «Дас Рейх» отлично поддерживали оборонительные действия полка. Гауптштурмфюрер СС Кестен с девятью танками Pz IV своей 6-й танковой роты смело бросился в контратаку навстречу шестидесяти русским танкам и в последнее мгновение спас критическое положение. На поле боя остались 29 горящих танков противника. 2-й танковый батальон дивизии СС «Дас Рейх», который очень часто взаимодействовал на поле боя с полком СС «Дер Фюрер», и здесь под руководством своего командира штурмбаннфюрера СС Тихсена оказал неоценимую помощь и поддержку гренадерам полка.
Прибывший по железной дороге 1-й танковый батальон под командованием штурмбаннфюрера СС Вайса, оснащенный новыми танками Pz Y «Пантера», также доказал свое бесстрашие и отвагу в многочисленных атаках и контрударах. По-товарищески плечом к плечу с бойцами полка сражаются храбрые до безрассудства солдаты дивизиона штурмовых орудий под командованием штурмбаннфюрера СС Книпа. Оберштурмбаннфюрер СС Кройц, командир артиллерийского полка «Дас Рейх», метким огнем своих батарей накрывал скопления вражеских танков и пехоты, оказывая тем самым огромную помощь гренадерам полка.
Но главную роль в успехе дивизии СС «Дас Рейх» в боях у поселка Коротыч сыграли, без всякого сомнения, гренадеры полка СС «Дер Фюрер». Отделения и взводы стойко отражали непрерывные атаки превосходящих сил противника. Так если кто и виноват в том, что планы советского командования потерпели неудачу и им не удалось взять в клещи и уничтожить немецкие войска в Харькове и его окрестностях, так это в первую очередь славные гренадеры полка СС «Дер Фюрер»! (Харьков был взят штурмом в ночь с 22 на 23 августа и в первой половине дня 23 августа. Значительная часть немецких сил сумела выскользнуть из окружения. Однако в ходе Белгородско-Харьковской операции 3—23 августа 1943 г. советские войска разгромили 15 дивизий врага, в том числе 4 танковых. –
Дни тяжелой обороны в поселке Коротыч и на подступах к нему стоят в одном ряду с оборонительными битвами полка в 1941 году под Ельней и в 1942 году под Ржевом.
За это славное достижение полка его командир, оберштурмбаннфюрер СС Штадлер, был награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту, став 303-м солдатом германского вермахта, получившим эту высокую награду.
В сводке вермахта от 27 августа 1943 года отмечалось: «В тяжелых боях в районе Харькова особых успехов в обороне и наступлении добилась панцер-гренадерская дивизия СС «Дас Рейх». Одна только эта дивизия за 35 дней боев подбила 1000 вражеских танков». (Во всей Белгородско-Харьковской операции 3— 23 августа Красная армия потеряла 1864 танка, а также 153 самолета, 423 орудия и миномета; безвозвратные потери составили 71 611 чел., санитарные 183 955 чел. Немцы потеряли (за период с 1 по 31 августа) убитыми 90 154 чел., ранеными 169 326, пропавшими без вести 9244. –
Приложение
Панцер-гренадерская (моторизованная) дивизия СС
«Дас Рейх» КП дивизии, 24 августа 1943 года
ПРИКАЗ ПО ДИВИЗИИ № 30 (выдержки)
1. Крупные пехотные и танковые подразделения противника атаковали сегодня правый фланг дивизии.
На участке фронта полка СС «ДФ» в кровопролитном ближнем бою противник был отброшен назад. За выдающийся успех в оборонительном бою я выражаю полку свою признательность.
1-й танковый батальон подбил в своем первом бою 53 танка противника. За этот отличный результат я выражаю батальону свою признательность.
