впервые за долгое время смогла отдохнуть и наконец-то выспаться. Уставшие до изнеможения бойцы крепко спали почти до полудня.
Затем последовал приказ помыться, побриться, постричься и привести в порядок оружие и одежду.
Вывод боевой группы с Восточного фронта
Офицер для поручений, оберштурмфюрер СС Ничке, разбудил командира боевой группы, когда тот отдыхал после обеда. Ничке принес из штаба корпуса совершенно неожиданное, труднодоступное для понимания сообщение: «Только что от главного командования сухопутных войск пришел приказ о немедленном выводе танковой боевой группы СС «Дас Рейх» с Восточного фронта и о переброске ее железнодорожным транспортом дивизии СС «Дас Рейх» во Францию для переформирования».
Онемев от изумления, мы все смотрели друг на друга и не могли в это поверить, так как уже давно потеряли надежду когда-нибудь выбраться из России. Многие солдаты уже открыто говорили о том, что нас всех медленно, но верно принесут в жертву. Командиру боевой группы было приказано немедленно явиться к начальнику штаба, полковнику фон Нацмеру, который подтвердил это сообщение и дал дальнейшие указания.
Место погрузки – железнодорожная станция Галич, удаленная примерно на 80 километров от нынешнего места расквартирования боевой группы. Туда было приказано добираться пешим маршем.
Это просто удивительно, как быстро меняется ситуация на войне. Еще вчера мы принимали участие в тяжелейшем бою – а уже сегодня приходит приказ о выводе с русского фронта! Когда командир боевой группы после своего возвращения из штаба корпуса сообщил эту радостную новость остальным офицерам и командирам подразделений, всех, конечно, охватило ликование.
15 апреля. К сожалению, всеобщая радость была омрачена распоряжением перед выступлением боевой группы передать 59-му армейскому корпусу последние исправные или отремонтированные счетверенные самоходные зенитки и все другое исправное тяжелое оружие, которое наши бойцы сумели сохранить во время последних арьергардных боев, поскольку в такой ситуации Восточный фронт, разумеется, не может отказаться ни от какого оружия.
Передача самоходных зенитных установок их расчетами напоминала траурную церемонию. Они с большим трудом расстались со своими зенитками, которые во многом позволили боевой группе добраться до этих мест.
После обеда происходит церемония награждения представленных нами к награде бойцов.
Вскоре в расположение боевой группы прибыл лично генерал Шульц и поблагодарил офицеров, унтер-офицеров и солдат за отличные действия в составе его корпуса и выразил сожаление по поводу того, что теряет такую идеальную «пожарную команду». Он сердечно простился с каждым офицером крепким рукопожатием и пожелал нам в дальнейшем солдатского счастья.
Несмотря на всю радость, мы неохотно расстались с этим образцовым и храбрым генералом и его начальником штаба, полковником фон Нацмером, с которым у руководства боевой группы установились отличные взаимоотношения.
На этом закончилось участие боевой группы в сражениях на Восточном фронте. За эту зиму солдаты боевой группы прошли с боями в тяжелейших погодных условиях, в пронизывающий холод и метели, в дождь и грязь во время оттепелей около 900 километров. И большую часть этого пути они проделали пешком. Оставив на Восточном фронте все свои еще боеспособные силы в составе этой боевой группы, дивизия СС «Дас Рейх» тоже внесла свой вклад в зимнюю кампанию 1943/44 года.
Марш до станции погрузки Галич
Гауптштурмфюрер СС Хербст получил задание выполнить все необходимые для погрузки приготовления на станции Галич. В 17:00 поступил приказ о выступлении следующим утром. Но поскольку маршрут у города Бучач проходил совсем близко от линии фронта, командир батальона, оберштурмфюрер СС Экерт, просит от имени всех своих офицеров разрешения отправиться в путь с боевой группой уже ночью. Пункт назначения – железнодорожная станция Галич, где боевая группа должна погрузиться в вагоны.
В 23:00 боевая группа отправилась в путь. Роты, «батареи» и «экипажи танков» всю ночь маршировали пешком рядом со своими больными и ранеными, посаженными на лошадей. Впервые во время марша их не преследовал противник. Командир боевой группы со своим маленьким штабом пока оставался на месте, чтобы закончить передачу оружия и техники 59-му корпусу.
16 апреля на рассвете командир выехал на тягаче вслед за боевой группой. От руководства 59-го армейского корпуса он получил значительное количество дополнительно выделенных Железных крестов 2- го и 1-го класса для награждения отличившихся бойцов.
По пути нигде не было заметно следов прошедшей ночью колонны боевой группы. Только когда командир проезжал через город Бучач, из одного из домов вышел оберштурмфюрер СС Экерт и доложил, что походная колонна выполнила задачу своего первого дня и только что подтянулась к городу. У них за спиной было уже 35 километров! Одновременно Экерт попросил разрешить боевой группе немедленно продолжить путь. Разумеется, командир дает на это разрешение.
Командир выехал вперед на станцию Галич, куда за день до этого отправил команду во главе с одним из офицеров для поручений, чтобы взять в свои руки подготовку к переезду по железной дороге во Францию.
17 апреля, после того как подготовка к отъезду была почти закончена, командир выехал навстречу приближающейся колонне и, остановившись на обочине, наблюдал, как мимо него, шагая в ногу, проходила боевая группа со своими повозками и запряженными в них лошадками. У всех было приподнятое настроение, повсюду сияющие лица. Незабываемая картина. Оставшиеся позади нас трудности уже почти забыты.
Как мы позже узнали, гауптшарфюрер СС Ханс Гёдекер, командир взвода штабной роты панцер- гренадерского полка СС «Дас Рейх», был упомянут в этот день в Почетном списке германских сухопутных сил.
18 апреля на станции Галич все несданное оружие и техника были переданы 59-му корпусу, а верных лошадок отвели на специальные сборные пункты, откуда их распределили среди прибывающих свежих пехотных подразделений. Как верные спутницы, они сослужили им хорошую службу позже, при выдвижении на линию фронта, который тем временем стабилизировался. (До 13 июля, когда началась Львовско-Сандомирская операция Красной армии, продолжавшаяся до 29 августа 1944 г. и закончившаяся тяжелым поражением немецкой группы армий «Северная Украина». Было уничтожено 8 и разгромлено 32 дивизии вермахта. –
В полдень командир боевой группы отправился на командный пункт 2-го танкового корпуса СС, где его принял генерал-полковник Хауссер. Командир боевой группы сообщил ему об отъезде боевой группы во Францию. Во время обильного угощения за обеденным столом командир боевой группы в общих чертах информировал собравшихся о боевых операциях, в которых принимала участие боевая группа.
А «папаша Хауссер» рассказал о том, что позавчера вблизи города Бучач он стоял на дороге, ведущей на станцию Галич, и увидел колонну, шедшую в ногу, которая двигалась с востока. По его словам, это была совершенно необычная картина, так как при разблокировании котла обычно видишь множество отставших от своих частей солдат. Он задумался, кто же это может быть. Но тут к нему подошел командир походной колонны и доложил: «Танковая боевая группа СС «Дас Рейх» на пути к станции погрузки Галич!»
