три дня после пересечения границы.
Потери полка во время боев в Голландии составили: 118 убитыми (из них 7 офицеров), 231 ранеными (из них 10 офицеров) и 15 пропавшими без вести.
О том, как высоко оценил достижения полка и его решающий вклад в общий успех операции командир 10-го армейского корпуса генерал Хансен, лучше всего свидетельствует то, что при выводе нашего полка из состава его корпуса он вызвал меня к себе в Гаагу. Генерал попрощался со мной самым сердечным образом и дал указание передать мне большую часть Железных крестов 2-го и 1-го класса, чтобы незамедлительно и как знак его благодарности наградить наиболее отличившихся бойцов полка. Я особо отметил это доказательство человеческого и солдатского величия прежде всего по той причине, что это дало мне возможность лично наградить Железными крестами 2-го или 1-го класса раненого оберштурмбаннфюрера СС Вакерле и некоторых других раненых бойцов полка во время посещения госпиталя в Арнеме.
Усиленный полк отправился из Харлема моторизованным маршем через Амстердам – Арнем – Клеве – Венло– Маастрихт в Бельгию. Полк дважды пересек Маас, первый раз под городом Юи и второй раз в районе города Живе. В начале ночи 17 мая 1940 года полк прибыл в расположение дивизии СС особого назначения под бельгийским городом Марьенбур, которой он теперь снова был подчинен.
Тем временем операции на Западе развивались таким образом, что после прорыва группы армий «А» фон Рунштедта, и прежде всего танковой группы фон Клейста Мажино, сильные танковые соединения под командованием генерала Гудериана при поддержке самолетов люфтваффе преодолели Арденны, а затем через Седан и Аррас прорвались до Кале. Тем самым все находившиеся севернее соединения французской армии, бельгийская армия и весь британский экспедиционный корпус оказались отрезанными и были лишены своих оперативных баз.
Теперь было необходимо обеспечить безопасность открытых флангов вырвавшихся вперед германских танковых соединений, чтобы закрепить достигнутый успех. Для этой цели были стянуты все моторизованные соединения, среди них и дивизия СС особого назначения.
Из-за сильных заторов на дорогах полк продвигался вперед в последующие дни и ночи с большим трудом. Примерно 21 мая он прибыл в район канала Эр-ла-Басе, пройдя через Ирсон и Гюиз, севернее Сен- Кантена и южнее Арраса, затем повернув на север через Обиньи-ан-Артуа.
Отрезанные от основных сил, попавшие в котел во Фландрии соединения французов, англичан и бельгийцев отчаянно отбивались от успешных немецких атак с востока и северо-востока. Район южнее Ипра снова, как и в Первой мировой войне, стал ареной ожесточенных, кровопролитных боев, где немецкие войска натолкнулись на стойкое сопротивление и были остановлены. Вследствие этого 22 мая полк получил приказ подготовиться к маршу для атаки на этот район с запада, чтобы открыть путь через эти обильно политые кровью рубежи атакующим с востока германским войскам. Но полк не успел приступить к выполнению этого приказа, так как сразу после обеда немецким войскам удалось занять этот район ударом с востока.
Вместо этого 23 мая 1940 года полк получил приказ по удержанию двадцатипятикилометрового участка на реке Лис и канале Эр-ла-Басе южнее Армантьера и Байёля. Полк действовал в составе 41-го танкового корпуса под командованием генерала Рейнхардта. Давление окруженных вражеских сил на север и на юг становилось все сильнее. Едва 9-я рота полка успела выдвинуться в район Байёля для охраны имевшихся там важных переправ, как в ночь с 23 на 24 мая ей пришлось отражать внезапную танковую атаку противника. Так окруженные вражеские войска пытались с боем прорваться на юг. Ввиду незначительной численности наших сил и благодаря внезапности ночной атаки врагу удалось силами пехотного батальона при поддержке пятидесяти танков прорвать нашу оборону и смять 9-ю роту.
И снова хорошо проявил себя отличившийся ранее в бою за высоту Греббе гауптштурмфюрер СС Хармель, который сумел продержаться до тех пор, пока командир 3-го батальона «ДФ», гауптштурмфюрер СС Кумм, лично не возглавил контратаку своего батальона вместе с резервом 9-й роты при поддержке пулеметного взвода 12-й роты и противотанкового взвода 14-й роты. Менее чем за час в бою под Сент- Илером было подожжено тринадцать вражеских танков и взято в плен около пятисот человек. Однако основная масса вражеских танков атаковала не здесь, а севернее, в районе городка Эр-сюр-ла-Лис. Здесь они натолкнулись на 7-ю роту под командованием смелого и осмотрительного гауптштурмфюрера СС Лингнера.
В ходе упорного рукопашного боя и боев на улицах городка 7-й роте удалось не только остановить прорыв врага, но и уничтожить все без исключения вражеские танки и взять в плен их экипажи. Когда обеспокоенный сложившимся положением генерал Рейнхардт поспешил на командный пункт полка, то еще до обеда 24 мая ему было доложено о полном провале попытки вражеского прорыва. И в этих боях, в которых полк впервые вступил в боевое соприкосновение с вражескими танками, смелость и мужество всех офицеров, унтер-офицеров и рядовых полка заслуживают наивысшей похвалы. С удивительным хладнокровием они подбивали танки врага прямой наводкой или связкой гранат или же смело запрыгивали на стальную громаду, открывали люки и забрасывали внутрь гранаты.
Но опасность была окончательно устранена только после атаки полка через реку Лис под городком Эр-сюр-ла-Лис для создания плацдарма на северном берегу, причем в этом бою полку впервые противостояли английские войска.
27 и 28 мая последовали тяжелые бои в районе леса Ньеп за переправу через реку Лис. Если в самом начале атака развивалась вполне успешно, то вскоре сопротивление противника, поддерживаемое точным артиллерийским огнем, усилилось. Кроме того, наступлению мешала заболоченная, лесистая местность с множеством глубоких траншей. Отборные английские части, которые здесь нередко стояли по грудь в болотной жиже, отчаянно защищали каждую пядь земли, сражаясь до последнего солдата. Так же мужественно сражались и бойцы полка «ДФ», метр за метром продвигаясь вперед. Часто лишь в ожесточенном рукопашном бою удавалось сломить сопротивление противника. К вечеру этого дня подразделения полка вплотную подошли к каналу.
Ночь на 28 мая прошла в тяжелых ночных стычках, в которых противник, пользуясь отставанием наших соседей (справа полк «Германия», слева 6-я танковая дивизия), пытался ударами по открытым флангам заставить наш полк оставить лесистый участок, завоеванный в ожесточенном бою. Но полк отбил все эти атаки. В то же время проведенная полком рано утром 28 мая атака с целью захвата переправы через реку Лис натолкнулась на такое ожесточенное сопротивление противника, получившего ночью значительное подкрепление, что она захлебнулась под плотным артиллерийским огнем врага.
Только после повторной артподготовки и занятия исходного положения полку удалось после полудня 28 мая форсировать. Однако дальнейшему наступлению мешало яростное сопротивление врага в сложных условиях лесистой местности. Тяжелый бой продолжался до самого вечера. И только после того, как с помощью успевшего переправиться противотанкового батальона удалось уничтожить значительное число вражеских танков, сопротивление противника начало ослабевать и в конце концов закончилось беспорядочным отступлением по всей линии фронта.
Лесной массив Ньеп был нами занят, а британский экспедиционный корпус отступил в сторону Дюнкерка. Полк продолжил развивать наступление через Азбрук, однако в районе Каселя получил приказ остановиться. С высоты Каселя нам казалось, что Дюнкерк лежит перед нами в непосредственной близости, однако странный приказ, запретивший дальнейшее наступление, позволил англичанам эвакуировать в Англию остатки своего экспедиционного корпуса, бросив на берегу все вооружение и боеприпасы.
Из-за большой скученности немецких войск, наступавших на побережье с юга и востока, после нескольких дней долгожданного отдыха 2 июня 1940 года полк был отведен в составе дивизии СС особого назначения в район юго-восточнее Арраса. Здесь он занял исходное положение для наступления на остатки французской армии, занявшей оборону на линии Вейгана, южнее позиций немецких войск, прорвавшихся к Ла-Маншу.
Дивизия СС особого назначения входила в состав 16-го корпуса 6-й армии, которой командовал фон Рейхенау. Новое наступление началось 5 июня 1940 года. Дивизия СС особого назначения наступала во
