убор на руки слуги и стал расстегивать шинель. Только сейчас я рассмотрел его лицо. Взгляд прямо примерз к нему. Тот в свою очередь уставился на меня. Удивленно проговорил:
- Сергей?
Не может быть….
Сердце в груди забухало так, что, казалось, проломит ребра, вытеснив весь воздух из легких. Горло сдавил спазм, а мозги заклинило на одной мысли:
- Весной попаданцы идут косяками.
Нелепица, но так уж чудны выверты человеческого сознания в секунды радости и горя.
Дружище, как же я рад видеть твою озадаченную физиономию. Как же рад….
Сглотнув комок, я с трудом проговорил:
- Здравствуй, Вадик!
Шагнули друг другу навстречу. Глаза в глаза. Секунда. Вторая. Немой диалог.
- Это ты?
- Да!
- Иди сюда, чертушка….
Мы крепко обнялись, и каждый скрыл на плече другого подступавшую к глазам влагу. Мужчины не плачут. Тем более от радости….
Я тряхнул своего друга, проверяя его материальность, он не остался в долгу.
Мы оба рассмеялись.
Все, пошли обнимашки-подкидушки. Восторг неожиданной встречи просто распирал меня изнутри, но остатки разума все-таки в башке остались, пригашая эмоции.
- Как тебя называть? - тихонько спросил я.
- Так же как и раньше. А тебя?
- Аналогично.
- Господа! Разрешите вам представить моего старинного друга - Демидов Вадим Фёдорович….
- …С недавних пор поручик второго пионерного полка, - договорил он. - Простите, господа, я всё-таки сниму шинель. - И привычным жестом потер переносицу. Вадик в своем репертуаре. Очков нет, а жест сохранился. Аж душу греет.
А помолодел почти, как и я. И без очков ему классно. Наверняка уже в женихах ходит. А вот Ленка …. Ладно, что потеряно - то потеряно….
Мои попутчики нашу встречу восприняли несколько сдержанно и ревниво, что ли. На их собутыльника кто-то вдруг предъявил свои права. Непорядок. Господам офицерам пришлось начинать пьянку вдвоем. Мы несколько в своей радости даже нарушили неписаный офицерский этикет - друга следует всегда вводить в круг своих друзей немедля. Моя оплошка….
Чуть до скандала не дошло, но ничего разрулили. Пришлось и нам присоединяться к застолью, а основной разговор отложить на потом. Успели обменяться только самыми общими данными.
Вадим только вскользь рассказал о своем попаданстве, у него тоже мистики хватает. Кроме того он сумел раскрыться перед местными и заручиться их поддержкой. Молоток. А я, связанный словом, ему о своем раскрытии рассказать не мог. Хотел, но как-то не вышло. Будто кто блок поставил. Слово дано, и не сметь нарушать! Досадно.
Зато я успел рассказать про другое. Поведал, что проявился еще один попаданец - Толик Виверра. Что нас закинуло сюда целой бригадой. Вадим слегка прибалдел, но именно слегка, то ли он что-то подобное предполагал, то ли эмоции нас уже просто опустошили до дна. Выбрали лимит. М-да….
Дружно помянули Витюшу, по чьей милости мы здесь и пошли водку пьянствовать.
Сперва посиделки были несколько скомканы, но универсальное русское средство - водка, лечит все. Наши друзья тоже подобрели. Особенно после того как я исправляя свою невольную оплошность взял на себя роль тамады.
- Господа! Еще раз приношу свои извинения, но вам ли не знать, что радость порой делает нас немного сумасшедшими. А у меня - радость просто гигантских размеров. Поверьте. Я встретил человека, коего считал навек потерянным. Почти год тому я считал его …. Да чего там!
Налейте бокалы. Я пью за моего вновь обретенного лучшего друга! Залпом до дна!
- Ура!! - поддержали офицеры.
Выпили.
- Господа. Я поддержу свое реноме драгуна-поэта следующими строками. Слова рвутся из сердца…. Арнаутов, Беклимешев - для вас друзья! Вам дарю, как моему счастливому талисману. Наливайте, а я буду читать….
- За дружбу! За новых и старых друзей!
Урррра!!! - Теперь присоединился и Вадим.
Все, приняли его офицеры. Еще пара тостов и нас отпустят, остаток вечера плюс целую ночь, мы проговорить сможем.
Больше времени служба нам не отпускает к сожалению.
Это был довольно сумбурный, но чем дальше, тем более осмысленный разговор. Уж больно все неожиданно. Трудно описать….
- Ты как? - Вадик после вопроса откинулся на стуле и рассеянно крутил в руке бокал с вином.
- Да как сказать…? Обжился. Имею дом, имение. Чин получил и друзей завел. Врагами тоже обзавелся. И знаешь, не жалею об этом переносе. Я здесь живу по настоящему, на полную. Рискую, воюю…. Вон, даже влюбился. Не знаю, отвечает ли она на мои чувства, просто чувствую, что - да. Не слишком-то мы ровня. Плевать. Все равно добьюсь.
Я счастлив здесь, Вадик. Понимаешь? А ты?
Вадим молча показал вытащенный из-за ворота золотой медальон с портретом молодой девушки и как- то беззащитно и светло улыбнулся.
Ну, понятно. Тоже вжился, бродяга. Рад за него.
Мы вчерне согласовали наши действия на будущее. Обменялись адресами. О себе больше не говорили, во-первых и так все понятно, во-вторых…. Да не было у нас возможности просто поговорить, время жало беспощадно. Тут о главном бы успеть, за эти несколько часов.
Вадик поведал о своих подвигах на ниве медицины, про производство пули Минье, которые я так оберегал от посторонних глаз, про бездымный порох и взрывчатку.
Даже полевую кухню сумел внедрить, пока в мизерных количествах, но все же….
Барклай не напрасно его приблизил к себе.
