девочки, сильнее его хозяйки? — Она звонко рассмеялась. — Ну-у, это вряд ли! Тем более что Эльвира там наверняка не одна!
В машине повисла напряженная тишина, все ждали друг от друга какого-то решения. Гришка пробормотал:
— Хороши «девочки»! Каждая из вас небось нескольких мужиков стоит! — Лапшин с некоторым сомнением покосился на хрупкую золотоволосую Светлану и неохотно подкорректировал свою мысль: — Одна, по крайней мере, — точно!
Под Гришкиными ногами завозился пленник, и он вздрогнул от неожиданности. Лапшин почему-то считал: Стриженый все еще валяется без сознания. Недавнюю Ленкину выразительную пантомиму он так до конца и не понял. Решил, она над ними подшучивает. Хотя если хорошо знать Парамонову… Хороши шутки!
Стриженый с усилием приподнял голову и глухо пробормотал:
— Девчонка права — Эльвира с вами разберется на месте. Гоните к дачам!
Его голова вновь бессильно поникла.
— К каким дачам? — непонимающе переспросил Сергей. — Их же вокруг города — тьма-тьмущая!
— К хозяйской даче, дурак, — застонал пленник и невнятно выругался. — Только мы не на ней… Там рядом новостройка брошенная, Эльвира ее три месяца назад выкупила…
— Прекрасно, — удовлетворенно констатировала Лена. — А теперь нам свидетели не нужны!
Она перегнулась через сиденье и довольно небрежно ткнула несчастного пальцем в какую-то точку на теле. Тот резко дернулся и обмяк. Сергей — ему под ноги свалилась аморфная масса — испуганно дернулся:
— Убила?!
— Совсем дурак? — невозмутимо приподняла брови Парамонова. И снисходительно пояснила: — Вырубила, всего делов-то! На время. Нам же нужно все обсудить, так? Зачем он нам? Пусть поваляется пока. В себя этот тип придет через час, не раньше, обещаю.
Сергей судорожно вздохнул и постарался отодвинуться подальше от пленника. А Гришка вдруг посочувствовал Стриженому — нарваться на
Лена придирчиво осмотрела друзей:
— Так, маршрут нам ясен. Теперь — другое. Нужно ли звонить в полицию? Или справимся сами?
Ребята озабоченно переглянулись. Гришка скривился:
— Ну да! Мы им звякнем, и нас тут же отправят по домам. Баиньки! Как дошколят. — Он фыркнул: — Чего ради, спрашивается, мы тогда метали икру?!
— Так уж и домой, — пробормотала Светлана.
Сергей неодобрительно посмотрел на приятеля:
— Ты что, не понял? Эльвира же не одна! Их там целая шайка. Мы можем не справиться.
— К чему нам с ними справляться? — упрямо возразил Гришка. — Мы отыщем Динку и смоемся!
— Если нам это позволят, — огрызнулся Сергей. — Думаешь, они оставили Динку одну и на самом видном месте?
Мальчишки помрачнели. Светлана решительно свернула к обочине и затормозила. Обернулась к друзьям и заявила:
— Спорить не будем. Мы обязательно позвоним в полицию и предупредим их! И Карандаша — тоже.
Возмущенный Гришка открыл было рот, вновь собираясь возразить, но Светлана мягко улыбнулась ему:
— А вдруг у нас ничего не получится? Тогда у Дины останется шанс. Что ее найдут, я имею в виду. Пусть и полиция.
— И у нас тоже, — неожиданно согласилась Лена, — останется шанс. — Она ткнула пальцем в сотовый телефон, удобно пристроенный рядом с водительским креслом, и коротко приказала: — Звони!
Семиклассники застыли на сиденьях, встревоженно вслушиваясь в Светланин монолог. Постепенно их лица разглаживались. Даже Гришка успокоился: Светлана не сказала ни одного лишнего слова. Ее разговор с полицией один к одному дублировал их недавнюю беседу с Карандашом. Возражений со стороны полиции друзья не услышали. Не потому, что их у представителей власти не нашлось. Просто Светлана очень вовремя прервала звонок. Сообщила лишь о том, что они — совершенно случайно! — выяснили, где скрывается Эльвира со своими сообщниками. На недостроенной даче, как раз рядом с дачей банкира Ильина. Там же — они просто в этом уверены! — находится похищенная Эльвирой Дина. И как раз сейчас они отправляются на эту дачу, в надежде выручить подругу. И еще: в одежде у каждого из них спрятаны «маячки», сказала Света. Да-да, те самые! На этом Светлана закончила разговор. Что там кричал в замолчавшую трубку ее собеседник-милиционер, она, к счастью, уже не услышала.
Прибор заработал, как только семиклассники выехали из города и свернули на северное шоссе. На дисплее высветилось расстояние — чуть больше десяти километров. Светлана удовлетворенно прошептала:
— Значит, все-таки второй «маячок» Эльвира не нашла…
— Ну да! Вряд ли Эльвира станет потрошить карманы Динкиных джинсов! А если и полезет в них, на пустой, считай, пакет она внимания точно не обратит. Удивительно, что джемпер с Динки сняли, жарко там, что ли… — легонько хлопнула новую подругу по плечу Лена и неожиданно громко зевнула.
Друзья рассмеялись, и Лена, невольно оправдываясь, заметила:
— Чего вы хотите? Ведь уже половина десятого, а у меня — режим!
Когда они въезжали в дачный поселок, Лена вдруг сморщила нос и пренебрежително протянула:
— Все-таки все эти освященные вещички — туфта!
— Почему? — заинтересовался Сергей.
Лена кивнула на пленника:
— Ты посмотри на этого типа! Ему ни наши кресты, ни эта… как ее… святая водичка! — совершенно не помешали. Попер на нас как танк!
— Действительно, — озадаченно сдвинул брови Ильин.
Гришка вопросительно покосился на Светлану. Девочка, не отрывая взгляда от дороги, усмехнулась:
— Ну, вы даете! Он же обычный человек, простой наемник. Ну, подонок, естественно, не спорю. Но и только. Конечно, на него все это не действует.
— Тогда к чему ты так суетилась? Кресты, вода? Зачем все это? — недоуменно спросил Сергей.
— Да так. На всякий пожарный. В основном для воздействия на Эльвиру, — Светлана пожала плечами. — Она-то на них реагирует. И, может, не только она одна. — Немного помявшись, девочка пробормотала: — И потом, нам-то что? Не мешает ведь…
Семиклассники какое-то время молчали. Завороженно наблюдали, как джип осторожно лавирует между выбоинами старой дороги. Заброшенный проселок вел напрямик, сокращая путь к дачам почти в полтора раза, поэтому они и свернули сюда. Новая же дорога шла через три деревни, изрядно при этом петляя.
Ребята дружно завидовали Светлане. Каждый в душе поклялся — он срочно научится водить машину. Сразу же, как только закончится эта кошмарная история! Тишину прервал Ильин. Покосился на Светлану и осторожно спросил:
— Ты что же, веришь, что Эльвира — не человек?
Лена хихикнула. Гришка с любопытством уставился на Лукьяненко. Светлана ловко направила машину в темный узенький переулок и холодно сказала:
— Я верю в себя и в вас, разве этого мало?
Вдруг Сергей взволнованно воскликнул:
— Тормози! И подай куда-нибудь в сторону, чтобы нас не заметили! Видишь, перед недостроенной дачей куча машин стоит?
— Прямо-таки куча, — язвительно проворчала Лена. — Штучки три-четыре, не больше. И, кажется,
