Сергей посмотрел на озабоченных девочек и вздохнул:
— Ну уж нет. Я лучше пока подожду. — Он обернулся к Гришке и с явным ехидством продолжил: — Да и зачем? А вдруг не сегодня завтра у меня настоящие клыки прорежутся? Беленькие, остренькие, вампирские, как на картинке! Тогда врач отпадет в полуфинале, правда, Рыжий?
Гришка отодвинул тарелку с недоеденными пончиками и угрюмо проворчал:
— Не переигрывай, Серый. Клыки! Небось уже купил в какой-нибудь лавчонке накладные? Шутник, елки!
Сергей пожал плечами и почти равнодушно бросил:
— Пока не покупал. Времени не было. Вот завтра с утра в зеркальце гляну — и соображу. Может, мне и тратиться на них не понадобится?
— Хватит!!! — Покрасневшая от злости Лена изо всех сил грохнула кулаком по столу, и тот аж подпрыгнул. — Тоже мне — два идиота! Нашли тему для шуток! Динку пугаете!
Светлана поспешно поставила опрокинутый стакан. Бросила салфетку на лужицу сока и прошипела:
— Пошли отсюда! На нас уже все оглядываются.
У самого класса мрачных друзей догнал весело ухмылявшийся Игорь Сушков. Вообще-то ребята по имени его практически не называли. Больше использовали кличку — Пахан. Эту странную кличку Игорь выбрал себе сам, еще в начальных классах, и отстоял: где откровенным подкупом, где кулаками. Парень он был сильный, накачанный, наглый до невозможности, и связываться с ним редко кто отваживался. К тому же подраться Сушков любил и использовал для этого любой повод. Во всем классе, а то и в школе, одна Лена Парамонова его совершенно не боялась. Даже порою поколачивала. И Дина Зимина его не боялась тоже. Правда, Дина — совсем по другой причине. Игорь вот уже третий год пытался за ней ухаживать. «Запал» на нее, что называется. Или влюбился, что вернее. Причем действовал Пахан предельно открыто. В отличие от других мальчишек его возраста Сушкову и в голову не приходило скрывать, что Дина ему нравится. Всерьез нравится. По-настоящему. Пахан преспокойно оказывал Зиминой всевозможные знаки внимания. Мог запросто, проходя мимо ее стола, положить перед смущенной девочкой дорогую шоколадку. Или какой-нибудь цветок. Например, розу. А на Восьмое марта Дина уже дважды получала от него огромную мягкую игрушку. Пахан откуда-то узнал, что она их обожает. А Серега Ильин его раздражал. Сильно! Игорь Сушков видел в Ильине соперника, и это его оскорбляло. Сергей, в понимании высокого, плечистого Пахана, признававшего только физическую силу, стоящим мужиком вовсе не был. Так, комплексующий интеллигентишка! Жалкий мазилка.
Вспыльчивый Пахан заметил сочувственные взгляды, бросаемые Диной на его соперника, и начал потихоньку закипать. Естественно, он не смог пройти мимо пятерых друзей. Приостановился, дернул Сергея за рукав и властно окликнул его:
— Эй, юродивый! Какую паперть ты выбрал на сегодня? Небось у Воскресенской церкви? Думаешь, в темных очках тебе больше подадут?
Друзья насторожились. Лена жарко вспыхнула и непроизвольно сжала кулаки. По ее мнению, Пахан прямо-таки нарывался на неприятности! То есть на хорошую драку. Настроение у Парамоновой было отвратительным, нервы взвинчены, и она даже обрадовалась надвигающейся стычке. Но Сергей успокаивающе положил руку ей на плечо и шепнул:
— Расслабься! СЕЙЧАС ему со мной не справиться.
— Что значит — «сейчас»? — непонимающе приподняла брови Лена.
Ребята замерли, прислушиваясь к их разговору и пытаясь хоть что-то понять. Дина встревоженно покосилась на подругу. А чтобы вспыльчивая Лена не сорвалась, она крепко вцепилась в ее локоть. На всякий случай. В виде своеобразного якоря. Гришка едва заметно усмехнулся. Игра приятеля ему с каждой минутой нравилась все больше и больше. Гришка с некоторой досадой признал, что и ему так натурально не сыграть.
— Увидишь! — Сергей мягко улыбнулся испуганной Дине и спокойно развернулся к Пахану.
Игорь Сушков искренне удивился. Его извечный соперник сегодня вел себя не по правилам. Ведь обычно Ильин старался с ним не связываться. Не из трусости! Пахан, хоть и неохотно, но все же признавал: Ильин — орешек довольно крепкий. Как личность. Зато физически он — жалкий слабак. Что для нормального мужика непростительно! Игорь не сомневался: иметь вместо крепких мышц какой-то кисель — просто позорно. Особенно в наше время. Когда повсюду полно различных спортивных секций. Поэтому Пахан лишь презрительно хмыкнул. Демонстративно потер руки и приготовился. Он боялся спугнуть удачу. Игорь не верил собственным глазам: неужели сегодня ему удастся навязать этому несчастному хлюпику драку? Настоящую! Чтобы Ильин хоть раз в жизни помахал не кистью, а кулаками? Было бы здорово! В конце концов, должна же Дина понять, что Серега — обычнейший лох! На что ей такой слабак?!
Игорь громко захохотал, подзуживая соперника:
— Ну что, давненько не получал? Или тебе размяться вдруг захотелось? Так давай не стесняйся, я всегда к твоим услугам!
Сергей на его выпады никак не ответил. Впрочем, и попытки отойти он не сделал. Он нехорошо ухмыльнулся и медленно снял очки. Шагнул к противнику и в упор уставился на Пахана. Игорь встретился с ним взглядом и как-то странно булькнул.
Лена, стоявшая рядом, автоматически отметила, что гроза школы отчего-то заметно побледнел, и невольно удивилась. Ведь она тоже видела странные белки Ильина, но ничего, кроме страха за самого Сергея, не почувствовала. Даже впечатлительная Динка не позеленела и в обморок не упала. И Светка держалась спокойно. А тут — Пахан! Ну что такое — белки? Подумаешь, покраснели! Причины могут быть самыми разными, те же глазные болезни, например. Реакция Пахана оказалась для Лены совершенно непонятной. Уж она-то прекрасно знала — этого наглого парня пустяками не проймешь. И на тебе — раскис! С чего бы это, интересно?
— Так что, разомнемся? — процедил сквозь зубы Сергей.
В нем — неожиданно для друзей — что-то резко изменилось. Черты его лица как-то странно заострились. Темные волосы словно подчеркивали неестественную бледность Ильина. Зрачки необъяснимо пульсировали, то сокращаясь, то расширяясь во всю радужку. Губы змеились в зловещей усмешке двумя тонкими, какими-то неприятно багровыми полосками.
Игорь Сушков трусом никогда не был. А уж отступить на глазах у Динки… Поэтому он только гулко сглотнул, но с места не сдвинулся. Наоборот — протянул руку и изо всех сил толкнул противника:
— Исчезни, ты, хлюпик! Иначе я тебя по стенке размажу!
Дина испуганно ахнула. Светлана невольно отшатнулась в сторону. Гришка и Лена заинтересованно наблюдали за происходящим. Сергей, который, по всем расчетам, должен пушинкой отлететь к подоконнику — Пахан был на целую голову выше и на десяток килограмм тяжелее его! — даже не шелохнулся. Спокойно перехватил руку соперника и играючи сомкнул на запястье Игоря пальцы. И начал, не торопясь, сжимать их. Изумленный Пахан непонимающе уставился на него. Крякнул от боли и попытался выдернуть руку.
Сергей холодно улыбнулся:
— Будешь дергаться — сломаю!
За его спиной нервно хохотнула Лена. Сергей невозмутимо продолжил:
— Так что ты там говорил о паперти? И — или мне показалось — тебе вдруг не понравились мои очки?
Он приблизил свое лицо почти вплотную к лицу Пахана. Оскалил зубы и вдруг хищно облизнулся. Именно — хищно! И глаза его при этом полыхнули зловещим огнем. Пахан невольно вздрогнул и отвел взгляд. Ему почему-то стало не по себе. Игорь внезапно понял: если он сейчас уступит — это не будет трусостью. Странный парень, стоявший перед ним, — не Сергей Ильин! По крайней мере, машинально поправил себя Пахан, не обычный Ильин. Связываться же с противником, не зная его возможностей, — глупо. Игорь Сушков никогда не считал себя дураком, поэтому угрюмо пробормотал:
— Ладно, пусти.
Сергей с преувеличенной кротостью поинтересовался:
— Так я могу надеть очки? — Уловил еле заметный кивок Пахана и широко ухмыльнулся: — Вот спасибо!
Он резко отбросил руку Сушкова и, не торопясь, пошел в класс.
