свои дурацкие Ленке пересказывать! Нет, хорошо, что Динка со Светланой еще не подошли, а то бы они аж втроем на него, несчастного, навалились.
Урок физкультуры начали без Сергея. За этот сумасшедший месяц у него вошло в привычку опаздывать. Гришке временами казалось: Ильину просто не хочется, чтобы друзья к нему приставали перед занятиями. Да и позже застать Сергея одного стало проблемой. Как и поболтать с ним без свидетелей. Правда, вот сегодня… Из дома Сергей исчез намного раньше него, Гришки, где же он тогда до сих пор болтается? По улицам бродит или где-то спрятался — особняк у Ильиных не из маленьких, места там полно. А тут еще и Ленка буквально кипит от злости! Вот уж вредная девица, как они с Серым ее только терпят? Больше десяти лет мучаются! Вон, смотрит на Гришку — кобра коброй, сожрать его готова, не иначе. Точно, взгляд, как у удава!
К счастью, физрук Евгений Палыч заставил восьмиклассников для начала побегать трусцой. Это держало бухтевшую от досады Парамонову на приличном расстоянии от Лапшина. Как и других девчонок. Гришка прямо-таки чувствовал их обжигающие взгляды между лопатками. Спину аж сводило! Но он не оборачивался — принципиально. Наоборот, Гришка все старательнее и старательнее выполнял самые дурацкие команды физрука. Примерный мальчик, по-другому не скажешь. Например, в данный момент Лапшин задирал ноги — как можно выше. Ну, раз Евгений Палыч на этом настаивал. Получалось это у него, нужно признать, весьма паршиво, зато занимало Гришкино внимание почти без остатка, и он практически забыл о Парамоновой.
К сожалению, все хорошее быстро кончается. Закончился, в конце концов, и бег трусцой. Услышав команду садиться, Гришка с обреченным видом поплелся к скамейкам. И оказался прав в своих худших предположениях. Девчонки тут же взяли его в кольцо. Сесть Гришке пришлось между настырной Ленкой, ненавязчиво придержавшей его за локоток, и предельно хмурой Светланой. Грустная Дина тоже держалась с ним рядом. Гришка ничуть не сомневался: по приказу Парамоновой!
Глупый Пахан проводил их компактную группу завистливым взглядом и проворчал:
— Ну прямо-таки гарем. Везет же тебе, Лапшин!
На что понурый Гришка лишь криво ухмыльнулся. И тут же охнул. Светлана довольно ощутимо двинула его под ребра. Мило улыбнулась физруку и спросила сквозь зубы:
— Ильин где?
— Откуда я знаю, где эта зараза шляется?! — прошипел — тоже сквозь зубы — Гришка. — Он мне не докладывал!
— Спать надо меньше! — негодующе фыркнула Лена и проверила на крепость его ребра с другой стороны.
Зимина, обычно державшаяся нейтрально, на этот раз повела себя ничуть не лучше подруг. Разве что добраться до Гришкиных ребер она не смогла — он сидел далековато. Зато Динка возмущенно прошептала:
— Т-ты же обещал! Мы н-на т-тебя надеялись! Трепло несчастное…
И все это — на одном дыхании, почти не заикаясь! Честное слово, если бы она тоже стукнула его, Гришке было бы не в пример легче. И не пришлось бы ломать голову над ответом. Например, о чем нужно умолчать, чтобы еще больше не взбудоражить девчонок?
Гришке опять повезло: слишком долго мучиться ему не пришлось. Они услышали ироничное восклицание физрука:
— Кто к нам пожаловал, глазам не верю! Сам Сергей Ильин! Отличник физической подготовки! И как вовремя! Прямо к канату! Ну-ну, просим…
Девчонки тут же оставили вспотевшего от волнения Гришку в покое. Обернулись и радостно заулыбались: в дверях действительно стоял Сергей. Как всегда в последнее время — в темных очках. Правда, уже не в отцовских, а купленных для себя в одном из самых дорогих магазинов города. К этим сверхмодным очкам не сразу, но все же привыкла вся школа. Конечно, по-разному. Учителя, например, искренне считали: у бедного мальчика что-то случилось с глазами. Одноклассники думали — Ильин готовится к приближавшемуся Хеллоуину, входит в образ. Во всяком случае, к Сергею по поводу темных очков давно уже не приставали. Даже вредная математичка помалкивала.
«Серый опять выпендривается!» — с досадой отметил про себя Гришка. Иначе как объяснить этот абсолютно черный, без единого светлого пятнышка, спортивный костюм? У Ильина раньше ничего подобного не было, Гришка весь его гардероб наизусть знал. Лапшину пришлось с некоторым сожалением признать: необычная блестящая шелковая ткань очень удачно подчеркивала новый облик Сергея.
Черные гладкие волосы; темные, очень узкие очки, больше всего напоминавшие подводные, плотно сидели на лице, скрывая глаза; неестественно бледная, какая-то мертвенная кожа; и ярко-красным пятном бросались в глаза змеившиеся в зловещей ухмылке губы… Все это — в совокупности — производило довольно-таки жуткое впечатление!
Гришка услышал, как громно выдохнула воздух Светлана, как невнятно выругалась сквозь зубы Лена, как коротко простонала Динка, и разозлился еще сильнее. Завороженно рассматривая друга, Гришка раздраженно думал: «Нет, что это Ильин себе воображает, а?! Сколько можно девчонкам нервы трепать?! Или он ждет, пока я сломаюсь? И поверю в этих идиотских вампиров? Летающих по ночам и пьющих кровь? — Гришка аж покраснел от гнева. — Так вот — фиг ему! С медом, маком, маслом и другими причиндалами!» И Гришка мысленно пообещал самому себе показать зарвавшемуся Ильину, где раки зимуют! Он демонстративно зевнул. Оттолкнул от себя Лену и громко прокомментировал:
— Правильно, Евгений Палыч, к канату его! Пусть поболтается немного под потолком, чтобы в следующий раз в школу приходил вовремя!
— Давай-давай, Ильин, — поддержал Гришку физрук. — Тебе полезно. А то у тебя не мышцы — кисель. Парень, тоже мне!
Гришка удовлетворенно усмехнулся. Евгений Палыч обвел восьмой класс внимательным взглядом и распорядился:
— Ко второму канату прошу Сушкова. Для контраста. Чтоб ты, Ильин, прочувствовал разницу! Здоровый образ жизни плюс спорт — основа всего. А то ты совсем распустился, уже на третий мой урок опаздываешь!
Сергей равнодушно пожал плечами. Пахан довольно крякнул. Вскочил со скамьи. Несколько раз упруго подпрыгнул и громко — чтобы услышала Дина! — заявил:
— Ну, сейчас я уделаю этого хиляка!
И бодро потрусил к канату. Класс оживился: сцена ожидалась забавная. Ильин на физкультуре никогда особым проворством не отличался. Четверка, которая стабильно появлялась в дневнике Сергея в конце четверти, в основном ставилась за посещаемость, чем за весьма сомнительные результаты его забегов, прыжков или упражнений на брусьях. Даже сравнивать его с Сушковым нельзя!
Гришка проводил взглядом плечистого Пахана и невольно покачал головой. Он прекрасно знал, чем обычно заканчивались попытки Сергея взять штурмом канат! В лучшем случае он поболтается на высоте двух метров от пола, а потом сползет вниз, обдирая ладони. Половина девчонок Ильина обставит — запросто! Что уж тут говорить о Пахане…
— Ну что, Ильин, ты желаешь услышать особое приглашение? — насмешливо поинтересовался физрук. — Сушков уже тебя заждался!
— Ага, — радостно хохотнул Пахан. — Поторопись, вампирчик! А то у меня от нетерпения ладони потеют!
Гришка заинтересованно уставился на друга. Лена, забыв от волнения, что он на сегодняшний день проштрафился и заслуживает лишь тумаков, плотно придвинулась к нему и прижалась к Лапшину плечом. Встревоженные Светлана и Динка машинально схватились за руки.
Сергей медленно повернул голову в их сторону, улыбнулся, не разжимая губ, испуганной Дине и пошел к канату. Даже не пошел, а буквально заскользил по полу! Ошеломленному Гришке показалось, что Ильин и ногами-то почти не двигает. Просто, сделав едва заметное глазу движение, он вдруг переместился чуть ли не на десяток метров вперед!
— Ну что, приготовились? — бодро воскликнул физрук и коротко свистнул.
Что произошло дальше — восьмой класс так толком и не понял. Ильин, секунду назад стоявший на
