следовательно, должен был ждать, когда один из них бросится на меня. Немного спустя ангичанин подлетел и хотел взять меня сзади…». Таким образом, налицо противоречие: согласно официальной британской версии Хокер пошел в атаку на два немецких аэроплана, а затем уже на него сверху «свалились» германские истребители; в то же время «красный барон» свидетельствует, что он не имел преимущества в высоте и был обороняющейся стороной. Такая «нестыковка» может объясняться тем, что Эндрюс и Сондби просто не заметили нижнюю группу истребителей противника, которую и атаковал Хокер. Однако более вероятна чья-то сознательная ложь, тем более, что обе версии были обнародованы «по горячим следам», а значит — могли соответствующим образом корректироваться по политическим соображениям. Но в данном случае, в отличие от описания гибели своего командира 18*, у Рихтгофена не было никаких причин искажать действительные события. В то же время у англичан такие причины имелись: летчики хотели снять с себя ответственность за гибель командира эскадрильи, а официальные лица — по возможности ослабить впечатление от смерти знаменитого аса. Косвенным подтверждением этой версии может служить появление описания последнего боя Лано Хокера не в 63-м коммюнике RFC, отражающем события 19–26 ноября, а в следующем.
Но вернемся к описанию единоборства двух асов. Англичанин спикировал и зашел в хвост неприятельскому аэроплану, но тот резко сманеврировал и сам перешел в контратаку. Начался поединок один-на-один, в котором противники ни в чем не уступали друг другу. Долгое время никто не мог взять верх, но обстоятельства складывались не в пользу Хокера: внизу была неприятельская территория, а горючего оставалось все меньше. Пытаясь оторваться от противника, Лано выполнил несколько неожиданных маневров и они поначалу принесли успех, но в итоге все решило превосходство «Альбатроса» в скорости. Длинная пулеметная очередь немца попала в цель, и «Де-Хэвилленд» врезался в землю всего 50 метрах позади немецких траншей. Часы Рихтгофена в это время показывали 15:00 19* …
В отличие от союзников, немцы практически никогда особо не выказывали особого пиетета к погибшим авиаторам противника. С места падения самолета забрали только документы и кое-какие сувениры, а тело пилота осталось непогребенным. На следующий день немецкие пехотинцы сами похоронили летчика, обозначив место последнего упокоения аса крестом из обломков его «Де-Хэвилленда». Надпись на кресте гласила: «der Englische Major Hawker vom British Royal Flying Corps. 23.11.16».
В середине 60-х гг. в Великобритании (в шестой раз) была сформирована 10-я эскадрилья RAF, летавшая на «Виккерсах» VC10, большинство из которых назвали именами летчиков — кавалеров Креста Виктории. Первый из них (серийный номер XV101) получил имя «Lanoe Hawker VC».
№ | дата | самолет противника | тип победы 1* | самолет Хокера |
_ 2* | 26.04.15 | «Авиатик» | DD | В.Е.2с сер.№ 1780 |
1 | 20.06.15 | 2-местный DFW или LVG | ООС | «Скаут-С» сер. № 1609 |
2 | 25.07.15 | «Альбатрос» | FTL | -|- сер. № 1611 |
З 3* | — I- | «Альбатрос» | Des(F) | — I- |
4 | 02.08.15 | «Альбатрос» | FTL | F.E.2a сер. № 2864 |
5 | 11.08.15 | «Авиатик» | Des | -| — сер. № 4227 |
6 | — I- | моноплан-скаут | Des | — I- |
7 |