«Хейнкелем», его самолет врезался в землю.
Республиканцы заявили о семи сбитых «Хейнкелях». При этом лётчики И-16 претендовали на три, а И-15 — четыре сбитых, в том числе командир эскадрильи И-15 сбил лично один самолет и другой зажег При этом четыре вражеских истребителя упали на республиканскую территорию. Немцы, участвовавшие в этом бою, не заявив о победах, признали потерю двух летчиков и самолетов из 3.J/88: от огня И-16 погибли лейтенант фон Галлера (von Gallera) и унтер-офицер Кнейдинг (Kneiding). Кто управлял ещё двумя самолетами, упавшими на республиканскую территорию, — неизвестно.
Столкновение самолета Хованского с самолетом противника видела одна из наших переводчиц, и возможно оно носило неслучайный характер.
Начавшееся в течение зимы 1936–1937 гг. быстрое наращивание мощи республиканской истребительной авиации на некоторое время сделало ненужным применение таранных ударов, поскольку поступавшие к республиканцам советские И-15 и И-16 довольно заметно превосходили имевшиеся у фалангистов «Хейнкели» и «Фиаты», а почти постоянно державшаяся облачность всегда давала возможность одному из противников, попавшему в сложный переплёт, попросту ретироваться.
Несмотря на установившееся весной затишье, воздушные схватки были отнюдь не редким явлением. В одной из них, произошедшей 17 апреля, как отмечалось в ряде отечественных источников, группа СБ, сопровождаемая 1-й эскадрильей «чатос», была атакована большим количеством истребителей Не51. Однако «курносые» связали боем «Хейнкели» и республиканские «катюши» продолжили полёт к цели. Тем не менее, пилоты франкистов сражались самоотверженно и один из них решил не отворачивать, когда ему навстречу вышёл И-15. Спустя мгновение оба самолёта исчезли в огненной вспышке бензинового взрыва, ставшей своеобразным салютом погибшим отважным пилотам. Позднее, в своих мемуарах командующий республиканскими ВВС Игнасио Идальго де Сиснерос писал, что тогда погибли два бывших товарища, которые до войны летали в одной эскадрильи, но после фашистского мятежа их пути разошлись: один перешел к мятежникам, а второй остался верен Республике. К сожалению, в отечественной литературе не указывались имена погибших, как, впрочем, и большинства участников схватки.
Надо сказать, что, помимо одного убитого у республиканцев один пилот был ранен. Франкистам этот бой обошелся гораздо дороже: четыре Не51 были сбиты, в одном из которых погиб Хаиме Пальмеро Пальмета (Jaime Palmero Palmeta). Был сбит и его товарищ Хавиер Алленде Исаси (Javier Allende Isasi), но, в отличие от Пальмеро, Алленде повезло больше, так как он остался жив и к концу Гражданской войны даже стал асом, записав на свой счёт семь побед. Ещё три машины получили серьёзные повреждения. Безусловно, эскадрилья 2-Е-2 капитана Анхеля Саласа, насчитывавшая 12 Не51, в тот день понесла серьёзный урон, однако, как удалось установить на основе архивных данных, никаких СБ в том вылете она перехватывать не собиралась, так как сама шла на штурмовку и была перехвачена 1-й эскадрильей «чатос», которой командовал комэск А.Осадчий.
Совсем недавно участник Гражданской войны в Испании бывший лётчик 2-й эскадрильи «мошек» И.Е.Фёдоров (в то время имевший звание лейтенанта) в своих многочисленных интервью в отечественных СМИ заявил, что он совершил в Испании два таранных удара. Не сообщая о подробностях этих боевых эпизодов, он утверждал, что первый раз пошёл на таран 18 июня 1937 г., в ходе которого сбил Ju52/3m.
Возможно, впоследствии будут обнаружены сведения, или документы, которые позволят с большей определённостью осветить эти события. Пока же архивные данные свидетельствуют, что ближайший по дате к первому заявлению И.Е.Фёдорова воздушный бой имел место 16 июня 1937 г. и не имеет ничего общего с рассказами ветерана.
Второй свой таран И.Е.Фёдоров датирует 21 августа 1937 г. (над районом Гвадалахары). В последнем случае тип уничтоженного вражеского самолёта не указан. Правда, Иван Евграфович сообщил, что после второго тарана он, на своём повреждённом И-16 вернулся к аэродрому базирования эскадрильи, но при посадке разбил истребитель, хотя сам отделался только царапинами. Поскольку никакими другими источниками эти заявления И.Е.Фёдорова не подтверждаются, то принимать эти слова на веру до конца нельзя. Записи в «Дневнике боевых действий» свидетельствуют, что 21 августа 1937 г. действительно при возвращении с вылета на перехват И-16 Ивана Федорова потерпел аварию. Самолет был разбит, а сам летчик легко ранен. О результатах вылета ничего не говорится, скорее всего — безрезультатный. Однако отмеченные повреждения самолёта (пулевые пробоины и смятая при вынужденной посадке обшивка) не подтверждают факт таранного удара.
Ещё меньше информации о таранном ударе, якобы совершённом в августе или сентябре 1937 г. лейтенантом республиканских ВВС Элоем Гонсало 6*. Подробности того боя до сих пор весьма скудно освещены в отечественной литературе. Считается, что во время отражения очередного налёта на Сантандер лейтенант Гонсало был ранен, а его И-16 подбит. После этого отважный лётчик таранил итальянский «Фиат», за тем оба самолёта рухнули в воду, а их пилоты погибли.
Если это событие имело место, то оно могло произойти только 26 августа, когда 23-я итальянская истребительная авиагруппа потеряла двух своих пилотов старшего лейтенанта Энрико Шиевано (Enrico Schievano), имевшего четыре победы и лейтенанта Джильберто Каселли (Gilberto Caselli), на счету которого было пять побед. Двумя днями ранее (24 августа) республиканские И-15 сбили S.81 из состава 251 — й эскадрильи, весь экипаж которого в составе пяти человек погиб. По данным же французских историков, Элой Гонсало погиб ещё 19 августа, участвуя в отражении налёта на Хихон. В тот день он сначала повредил Ju52/3m, а после того как его И-16 загорелся, врезался во вражеский бомбардировщик, после чего оба самолёта рухнули в воду.
Поскольку, германские источники не подтверждают гибель экипажа Ju52 в тот день, можно предположить, что машину этого типа потеряли франкисты. С учётом неопределенности с датами, вполне возможно, что Элой Гонсало таранил на И-16 днем ранее (18 августа 1937 г.) Не111 из состава «Легиона Кондор», который, несмотря на тяжёлые повреждения, всё же дотянул до аэродрома в районе Рейносы, где успешно приземлился. Факт посадки тяжело повреждённого республиканскими истребителями «Хейнкеля» отмечают в своей работе «Легион Кондор. История участия Люфтваффе в Гражданской войне в Испании в 1936–1939 гг.» (Karl Ries amp; Hans Ring. / The Legion Condor. A History of the Luftwaffe in the Spanish Civil War 1936–1939./Mainz, 1991.), изданной в Майнце в 1991 г. её авторы Карл Рис и Ханс Ринг, но при этом они не уточняют характер повреждений немецкого бомбардировщика.
Согласно данным наших архивов последний вылет лейтенант Гонсало совершил 20 сентября 1937 г., когда пятерка И-16 в условиях плохой погоды пыталась помешать налёту фашистских бомбардировщиков. Над побережьем была сильная облачность, в которой летчики потеряли друг друга. Поэтому те, кто встретил противника, вели бой в одиночку. Из этого вылета не вернулся Элой Гонсалес Обарро. Был поврежден самолет Луиса де Фрутоса Гонсалеса (Luis De Frutos Gonzales). По документам, в этом бою был сбит также «юнкере», который упал в море. Согласно иностранным данным, у противника в этом бою безвозвратных потерь в личном составе не было, но за то отличились стрелки бомбардировщиков Не111 из состава бомбардировочной группы К/88 «Легиона Кондор». О том, что произошло на самом деле в облачном небе
