Немецко-фашистское командование бросило против передовых отрядов подошедшие с юга танковые части танковой дивизии СС «Мертвая голова». Тяжелые и упорные бои продолжались весь день. Личный состав передовых отрядов сражался героически, но силы были неравными. Противнику удалось превосходящими силами окружить наши передовые отряды в районе Ковяги, которые в ночь на 12 августа были вынуждены прорываться на соединение с главными силами корпусов.
Таким образом, успех, достигнутый передовыми бригадами танковой армии, не был своевременно использован главными силами, что предопределило неудачную завязку встречного сражения. Противник к утру 12 августа завершил развертывание главных сил и нанес встречный удар по перешедшей в наступление 1-й танковой армии, в строю которой теперь оставалось лишь 134 танка. В результате встречного сражения, развернувшегося в районе южнее Богодухова, 1-я танковая армия, хотя и остановила противника, но разгромить его не смогла и в ночь на 14 августа была вынуждена перейти к обороне.
Встречные сражения танковых армий в ходе наступательных операций возникали на различной глубине от бывшего переднего края обороны противника, развертывались на фронте от 20 до 60 км и продолжались 1–3 суток, а иногда и более (табл. 13).
Таблица 13. Некоторые показатели встречных сражений танковых армий
| Операция, район встречного сражения | Армия | Глубина возникновения сражения, км | На какой день операции началось сражение | Фронт сражения, км | Продолжительность сражения, сутки |
|---|---|---|---|---|---|
| Белгородско-Харьковская (август 1943 г.), Богодухов | 1 ТА | 100–130 | 9 | 40 | 3 |
| Киевская (ноябрь 1943 г.), Фастов | 3 гв. ТА | 70–75 | 5 | 35 | 4 |
| Проскуровско-Черновицкая (март 1944 г.), Проскуров | 3 гв. ТА | 50–60 | 3 | 60 | 5 |
| Белорусская (июнь 1944 г.), р. Бобр | 5 гв. ТА | 120 | 4 | 20 | 1 |
| Висло-Одерская (январь 1945 г.), Кельце | 4 ТА | 20 | 2 | 20 | 2,5 |
| Висло-Одерская (январь 1945 г.), р. Одер | 4 ТА | 335–345 | 17 | 40 | 3 |
| Восточно-Прусская (январь 1945 г.), Вормдитт | 5 гв. ТА | 160–175 | 19 | 40 | 2 |
Из табл. 13 видно, что встречные сражения при развитии наступления в оперативной глубине возникали на глубине от 20 до 345 км, на 2–5-й и даже на 17–19-й день после начала фронтовой операции. В таких условиях танковым армиям приходилось решать задачи в весьма сложной обстановке: при отрыве от главных сил фронта, имея растянутое по фронту и глубине оперативное построение, при неполной укомплектованности личным составом, техникой и вооружением, а в ряде случаев и при недостаточной поддержке авиацией. Однако, несмотря на сложность обстановки, танковые армии в большинстве встречных сражений достигали поставленных целей. Из семи приведенных в табл. примеров в двух сражениях (в районе Кельце и на р. Бобр) противник был полностью разгромлен, в трех понес тяжелые потери и перешел к обороне (в районе Проскурова, Вормдитт и на р. Одер) и лишь в двух (в районе Богодухова и Фастова) танковая армия в силу неблагоприятно сложившейся обстановки вынуждена была временно перейти к обороне.
Встречные сражения танковых армий характеризовались высокой динамичностью, маневренностью, решительностью боевых действий, наличием открытых флангов и значительных промежутков, частыми взаимными вклинениями ударных группировок. Маневренные условия борьбы способствовали применению охватов и обходов флангов противника, выхода на его тылы. Боевые действия приобретали самый разнообразный характер: в то время как основная группировка танковой армии вела встречное сражение,
